- Як ся маєш? - запитала перша.
- Краще не питай, - відповіла друга і гірко заплакала, - не живу, а мучуся.
- Чому так? - Совість Праведника готова була розплакатися разом з співбесідницею.
- Мій Людина зовсім сором втратив. Ніщо його не цікавить, крім себе самого. Ні йому ніякого діла до почуттів інших людей.
І образити, і принизити будь-якого йому нічого не варто. А вже про те, щоб останнім поділитися або в біді кому допомогти - і мови не може бути.
- А ти до серця його достукатися пробувала? - поцікавилася Совість Праведного людини.
- А чим твій Людина найбільше в житті дорожить?
- марнославство він надміру. Завжди і у всьому він повинен бути краще за всіх. Найрозумнішим, найкрасивішим, самим багатим. Так що там говорити, - продовжувала журитися Совість негідник, - безнадійний випадок.
- Хм, - Совість Праведника ненадовго замовкла, - я знаю, що потрібно робити!
Обидві Совісті, пошептавшись, загадково посміхнулися і попрямували кожна до свого Людині.
Ранок наступного дня застало негідник в ліжку.
- Як же мені набридла моя дружина, - першим ділом подумав він.
- Тобто, як це - набридла? - почув Негідник голос обуреної подружжя, - чому набридла?
- Хіба я сказав це вголос? - здивувався Негідник, - як ця стара відьма дізналася, про що я подумав?
- Це я стара відьма !?
Негідник був в подиві, у нього сильно розболілася голова. Потрібно було йти на роботу, але він насилу пересувався по кімнаті.
- Доброго ранку, - ласкаво промовив він уголос, а про себе подумав: «Хоч би скоріше цей старий пень відправився на пенсію! Застряг в своєму кріслі, як кролик в норі! »
- Чорт зна що таке! - в люті вигукнуло Начальство, - я тобі покажу «кролика!» - Ти звільнений!
Весь день Негідник не знаходив собі місця. До вечора він збагнув, що якимось чином навколишні чують всі його думки. Але найжахливішим було те, що він поняття не мав, як ці самі думки змінити. Хіба що перестати думати зовсім. Але яким чином? Він усе своє свідоме життя думав одне, а говорив інше. І йому вірили. Його цінували, його поважали. І хто знає, може бути, навіть любили.
І ось - на тобі! Найпотаємніше стало суспільним надбанням!
Негідникові нічого не залишалося, як спробувати мислити інакше.
Це виявилося неймовірно важким завданням, тому що він звик бажати товаришеві по службі - невдачі, приятелю - бідності, нездоров'я - сусідові і самотності - братові. Він таємно мріяв про великому хабарі і чужої дружини, будував плани помсти і заздрив більш багатим, хитрістю і брехнею домагався намічених цілей.
Тепер же, все про все дізнавалися відразу.
- Безсовісний ти людина, - говорили одні.
- Та ти зовсім совість втратив, - обурювалися інші.
«- Про що це вони? Про яку таку Совісті говорять? Де її знайти? »- ці думки безсонними ночами терзали негідник.
Він погано їв, зовсім перестав спати. Від нього відвернулися всі, кого він раніше знав. Ніхто не хотів мати справу з таким «чесним» людиною.
- Потрібно знайти цю Совість! - доведений до відчаю Негідник був готовий на все;
- Тільки де ж вона мешкає?
- Я завжди поруч, - тихо промовила Совість негідник, - нікуди не йшла. Просто ти мене не помічав. Я стукала в твоє серце, але воно наглухо закрили. Зараз, коли всі люди дізналися, хто ти є насправді, твоє серце почало стискатися від болю. Ти відчув, як страждали ті, кому ти сам завдавав біль. Ти розучився жити зі мною в ладу, тобто по совісті.
- Припустимо, все, що ти говориш, - правда. Але я поняття не маю, що означає «жити по совісті».
- Почни з того, що будеш бажати іншим людям тільки те, що побажав би самому собі. Коли змінишся, тоді і поговоримо. А поки я залишаю тебе.
- Гей, постій! Що значить «змінишся»? У чому мені «змінюватися»? В одязі? У зачісці? Або купити машину нову? Чуєш, Совість, що не исчезай, поясни!
- Ти змінишся лише тоді, коли відчуєш на собі все те, що творив іншим людям.
- У мене немає вибору, - сказав сам собі Негідник, - мені залишається або змінитися, або померти. Бо я став ізгоєм.
Змінюватися було важко. Все скоєне їм в житті поверталося йому сторицею. Він випробував на собі підступність і зрада, образи і глузування, приниження і втрати. День за днем, крок за кроком він навчався співчувати, жаліти, допомагати і віддавати.
Роки самотності навчили його спостерігати за своїми думками, почуттями та емоціями. Він і не помітив, як після довгого шляху з негідниками перетворився в Людини терплячого, доброзичливого і безкорисливого. Йому відкрилася Правда життя.
Через багато років Совість Праведника зустрілася з Совістю іншого Праведника.
- Як ся маєш? - запитала перша.
- Як бачиш, - відповіла друга.
І обидві совісті, загадково посміхнувшись, попрямували кожна до свого Людині.