Будівництво спортивного автомобіля для корпорації General Motors було справою престижу, адже у основного конкурента на американському ринку, компанії Ford, власний спорткар вже був. Розробка нової машини під брендом Chevrolet почалася в 1951 році, а в кінці 1953 року в продаж надійшла перша серійна партія з 300 білих кабріолетів з червоним салоном, яким дали горде ім'я Corvette.
Всі ці машини були зібрані вручну. Вони оснащувалися потужним бензиновим двигуном об'ємом 4.1 літра, який агрегатувався з 3-ступінчастою механічною або 2-ступінчастою автоматичною КПП. Особливість всіх модифікацій першого покоління полягала в конструкції задньої підвіски - вона була залежною, жорстко кріпилася до кузова, що, природно, не могло не позначитися на комфорті пересування. У 1955 році машину почали опціонально оснащувати новим, восьмициліндровим 4.3 літровим бензиновим двигуном.
Перший рестайлінг модель пережила в 1956 році, отримавши нову форму кузова, на якій не знайшлося місця стилістичним «плавників» над задніми стоп-сигналами.
Також машина обзавелася електричними склопідйомниками, оснащену гідравлічним механізмом дах, 4-швидкісну механічну КПП.
Corvette першого покоління ще двічі оновлювався - в 1958 (збільшилася довжина кузова, з'явилися квадратні фари, нове кермо і розміщена прямо перед водієм приладова панель) і 1962 (поновлення задньої частини авто - круглі стоп-сигнали, іншої форми бампер, нові двигуни об'ємом 4.6 і 5.3 літра) роках.
Друга генерація моделі, що вийшла в 1963 році, перетворилася не тільки в плані дизайну екстер'єру та інтер'єру. Крім кабріолета під ім'ям Corvette почали виробляти купе з двома дверима. Над дизайном автомобіля працювала ціла плеяда відомих в той час майстрів, кожен з яких привніс свою деталь.
В результаті купе стало схоже на справжній морський корвет, з характерною «кормою» і довгим «носом», в якому ховалися висувні фари головного світла. Відмінною рисою Corvette того часу була форма колісних дисків з трилопатевими «ножами». Задня підвіска стала незалежною, що поліпшило керованість автомобіля і комфорт пересування в ньому.
Оснащувалася машина 6.2 літровим бензиновим мотором і 4-ступінчастою «механікою», або 2-ступінчастим "автоматом". У 1965 році на зміну 6.2 літровому прийшов 6.4 літровий двигун, а барабанні гальма всіх коліс змінили на дискові. У 1966 році опціонально став доступний 7.0 літровий двигун, а автомобіль почали комплектувати радіоприймачем, кондиціонером, регульованою по висоті рульовою колонкою і підголівниками.
Третє покоління вийшло в серію в 1968 році. Corvette отримав новий кузов з виразними передніми крилами, капотом нової форми з фальшвоздухозаборнікамі.
Інтер'єр також змінився. На зміну старим двигунам прийшли більш економічні 5.3 і 5.7 літрові мотори. Зняли з виробництва 2-діапазонну автоматичну КПП, яку замінили 3-діапазонною. У 1970 році додався новий 7.0 літровий двигун, був проведений фейсліфт (з'явилася нова решітка радіатора), а салон почали обробляти чорною шкірою високої якості. У наступні кілька років виробник доводив до розуму двигуни автомобіля, дефорсіруя їх і роблячи більш екологічним.
У 1978 році, до 25-ї річниці моделі, була випущена ювілейна серія Corvette. Машина отримала нове оформлення задньої частини кузова в стилі ліфтбек, розкішний інтер'єр і видозмінену панель приладів.
Через два роки було проведено рестайлінг, в результаті якого у машини з'явилося полегшене шасі і кузов з більш обтічної, ніж у попередньої версії, формою. Крісла замінили на спортивні, з вираженою бічною і поперекової підтримкою. У приладовій панелі з'явився новий спідометр із зазначенням максимальної швидкості в 137 км / год. Також видозмінилася форма задньої оптики. У 1982 році машину, в якості опції, стали оснащувати 4-ступінчастою автоматичною трансмісією.
Четверта генерація Corvette була презентована в 1984 році. Природно, був оновлений дизайн екстер'єру (новий капот, фари головного світла, які вже не ховалися в кузов, заднє скло і колісні диски) і інтер'єру (електронно-аналогова приладова панель, нова форма крісла, рульове колесо).
Вага машини вдалося зменшити за рахунок застосування алюмінієвих деталей в конструкції кузова, шасі та 5.7 літрового бензинового двигуна.
У 1985 році мотору машини додали потужності, а роком пізніше до кузовний модифікації купе додався кабріолет, яка не випускався з 1975 року. Машина отримала систему ABS, заводську систему запобігання викраденню, додатковий стоп-сигнал, а основна оптика стала круглої форми.
У 1988 році, до 35-ї річниці випуску моделі була підготовлена лімітована «біла» серія купе Corvette, а стандартні модифікації отримали оновлені п'ятипроменеві колісні диски. У наступному році пішла на спокій 4-ступінчаста "механіка", якій на зміну прийшла 6-ступінчаста, виробництва компанії ZF.
Машина стала випускатися тільки в одній кузовний модифікації - купе, знову отримала складні фари головного світла, оновлений 5.7 літровий двигун з системою безпосереднього вприскування. Правда, роком пізніше виробник повернув на конвеєр кабріолет.
Шоста генерація виробляється на новій платформі, з подовженою колісною базою, але габарити кузова (довжина і ширина) менше, ніж у попереднього покоління. Доступні шість модифікацій: стандартні купе і кабріолет, версії Гранд Спорт в тих же кузовах, що і стандартні, і купе Z06 і ZR1.
У всіх модифікацій з'явився клиновидний передній бампер з широким повітрозабірником, спойлером, і вбудованими в нього круглими протитуманними фарами. Фари головного світла перестали «ховатися» в капот, і були розділені на ближній і дальнє світло.
Кормова оптика отримала світлодіоди, але форма залишилася колишньою, великої і круглої. Збільшилася площа скління кабіни, а непоганий оглядовості сприяють великі, ніж у «попередниці» бічні дзеркала.
Завдяки збільшеною колісною базою, салон Corvette став просторіше, особливо в нижній частині. Все в інтер'єрі моделі говорить про її спортивне минуле та сьогодення: спортивні крісла з вишитими гоночними прапорами (ними також увінчана маточина керма), і вираженою бічною підтримкою, розділений потужним центральним тунелем на дві половини кокпіт.
Сьогодні модель оснащується двома бензиновими турбірованими двигунами об'ємом 6.0 і 7.0 літра. Працюють ці агрегати в парі з 6-ступінчастою «механікою» або «автоматом» з функцією ручного перемикання передач.
Chevrolet Corvette C7 Stingray
Екстер'єр потужного купе заслуговує на окрему статтю, він зберіг загальні риси з попередниками, але при цьому виглядає дуже сучасним і стильним. Кожен елемент був розроблений відповідно до аеродинамічними характеристиками, і навіть повітрозабірники сконструйовані з подвійним призначенням. Захоплюваний потік розподіляється і спрямовується таким чином, що б охолоджувати всі важливі елементи автомобіля і збільшувати притискну силу, при цьому не викликати опір руху.
