Сприйняття часу як невпинного потоку є, таким чином, продукт історичного розвитку. Індустріальна епоха - період, коли подібна вистава стає масовим. У містах для вимірювання часу починають використовувати годинник, які сприймаються як саме втілення часу. «Годинник показує час», - так стали говорити люди. «Коли ми це зробимо?» - це питання не був актуальним для попередніх товариств. У доіндустріальних суспільствах час носить безперервний, точковий характер. У кожній місцевості текло свого часу. Індустріальна епоха, немов заново формує цей феномен. Відчуття єдиного часу знаходить масовий сенс з розвитком залізниць і стає повно-цінним явищем суспільної свідомості з входженням в повсякденний побут масової преси.
З тих пір у людини виникає уявлення про своє життя як про біографії. Індивідуальність планується і втілюється в кар'єрі. Життєвий цикл особистостіпредставляється тепер в послідовній зміні етапів, які відтепер позбавляються або майже позбавляються колишніх ритуальних відміток (на кшталт численних російських свят). Дороговказною зіркою з тих пір стає саме життя. Життєвий стиль дорівнює життєвому планом, конкретизацією якого виступає календар. На рівні суспільства виникає уявлення про проект, довгостроковій програмі, про майбуття як межах сучасності. «Час-стріла» відтісняє на задній план «час-коло». А «час - гроші» з великого історичного поняття перетворюється в афоризм повсякденності, затирається до повсякденних жартів.