У провінції Туреччини Анталья, в містечку Демре можна відвідати один з найвідоміших і найцікавіших храмів: храм Миколи Чудотворця. Цей храм є пам'яткою Демре і пам'ятником древньому християнства.
Розташована церква практично в центрі міста, неподалік від автовокзалу.
За рішенням турецької влади замість нього на старому місці встановили пластикову скульптуру Санта Клауса, що, на їхню думку, більше відповідає даному місцю, адже Миколи Чудотворця по-турецьки називають Ноель Баба, що означає Дід Мороз.
Трохи історичних фактів і міфів
Св. Миколай народився в Лікії, в місті Патара, основну частину свого життя він служив єпископом в місті Миру (сучасний Демре). А помер після недовгої хвороби в глибокій старості, приблизно в кінці III століття. Був похований недалеко від Міри, де трохи пізніше була побудована каплиця.
Візантійська церква була побудована приблизно в VI столітті, на місці руїн, які залишилися від храму Артеміди. Церква була багаторазово реставрована. Пізніше місто Миру був зруйнований, як і сам храм, але гробниця з мощами святого збереглася і була охоронювана ченцями. Орієнтовно в IX - XI століттях храм св. Миколи відреставрували і оточили стінами.
За часів нападів турків на Грецьку імперію все християнські святині піддавалися нарузі. А коли турки спробували вчинити наругу над мощами св. Миколи небеса скинули страшну бурю з блискавкою, сильним вітром і громом, не дозволивши туркам зробити задумане.
У 1087 році мощі св. Миколи були вивезені з Міри для збереження останків святого. Через 2 роки в Барі був побудований храм Миколи Чудотворця, куди урочисто були поміщені його останки. Мощі святого і по нинішні дні зберігаються в тому храмі.
Під час Кримської війни російські, зацікавившись руїнами храму, викупили землю, на якій він перебував, і найняли архітектора для її реконструкції. Правда, реконструювати вдалося тільки каплицю, так як джерел, де був би зображений первісний вигляд церкви, не збереглося, а сам храм повністю ніколи не реконструювався.
Значно пізніше церква була знайдена знову, при розкопках, проведених в 1956 році. За багато років храм виявився зануреним в землю, підлогу знаходився приблизно на глибині 7 метрів від поверхні землі.
Мало хто знає, де ж насправді народився і виріс св. Миколай. Його рідне місто було повністю знищене, а імперія перетворилася в невелику, мало кому відому село.
Зараз храм являє собою невеликий комплекс, що складається з купольної церкви, двох кімнат на розі, двох меж і екзонартекса. Для туристів відкрито вхід з південної сторони храму.
Проходячи серед зруйнованих наполовину галерей, дуже добре відчувається велич древніх стін, які захоплюють дух і викликають захоплення. За галереями можна виявити кілька безіменних Могили, одні з яких належить Миколі Чудотворцю.
У деяких місцях храму стоять огорожі, щоб збереглася мозаїка на підлозі не затерлася відвідувачами. Під стелею на стінах можна побачити давню розпис, яка майже не видно ближче до підлоги.
Вартість квитка: 15 турецьких лір
Як дістатися до Демре і церкви св. Миколи
Демре знаходиться на трасі D400, по якій курсують міжміські автобуси і долмуши. Тому добратися до церкви св. Миколи не важко з будь-якої точки узбережжя.
З Анталії і Каша. а також населених пунктів, що знаходяться між ними, досить доїхати до автовокзалу Демре будь-яким автобусом, що йде у відповідному напрямку.
З населених пунктів, розташованих на захід від Каша (Фетхіє. Калкан і ін.), Дістатися в Демре можливо з пересадкою в Каші.
Церква також можна відвідати в рамках історичної екскурсії.