Його навіть прозвали тигром за темні смуги на жовтуватою спині, хоча насправді він був більше схожий на собаку. А причиною зникнення сумчастого вовка стала його непомірна пристрасть до полювання на свійську птицю і худобу. Ось так і винищили його майже 80 років тому. Та ще й за хороші винагороди.
А взагалі, тваринний світ Тасманії не надто багатий. Видно, позначається ізоляція. За великим рахунком, і такий же і тваринний світ Австралії та Папуа, колись колишніми єдиним континентом. Загальним для них є «сумчастих» - доношування народилися недорозвиненими малюків в спеціальних сумках на животі. Це можна зустріти тільки тут. Більшість з нас знає такими тільки кенгуру, але насправді до них відносяться майже всі ссавці, які мешкають на цих землях. Як так вийшло? Загадка природи.
Просто так - на волі - побачити тварин в Тасманії дуже складно. Тому, виїхавши за межі містечка Scamander і просуваючись на Південь Тасманії уздовж узбережжя Тихого океану по мальовничій Tasman Hwy, ми заїхали в невеликій Національний парк East Coast Natureworld. Перед поворотом в парк була велика вивіска-заманівка: "Natureworld. Tasmanian devils here!" - "Тут тасманський диявол!" І зображення його з моторошно роззявленою пащею.
Парк знаходиться на березі великого озера і досить мальовничий - високі дерева, великі зелені галявини, а в воді біля берега плаває багато чорних лебедів.
Біля входу в парк продається в пакетиках різна їжа для тварин і птахів. Бажаючі можуть все це купити і потім насолоджуватися більш тісними стосунками з ними.
У цьому парку можна зустріти всіх сумчастих, які живуть в Тасманії: кенгуру, вомбатов, поссумов та інших. І насамперед ми, звичайно, побачили кенгуру. Їх багато і вони не сидять у клітках, а вільно розгулюють по всьому парку і кожен може підійти до них і спокійно поспілкуватися. Кенгуру, мабуть, є найвідомішим представником сумчастих на нашій планеті.
Маленькі кенгуру довірливі як діти і всі жінки з розчуленням пестять їх.
Слід зазначити, що до кенгуру - символу Австралії - ставлення неоднозначне. Ними пишаються, і разом з тим, можуть подати на стіл у вигляді спекотного (м'ясо, правда, жестковатое - це вам не крокоділятіна!). Їх тисячами тиснуть ночами на дорогах.
Незважаючи на гучні протести захисників диких тварин, уряд Австралії щороку встановлює квоту на відстріл кенгуру. І іноді рахунок йде на мільйони! Австралійська індустрія м'яса і шкіри кенгуру процвітає. Фермери вважають кенгуру шкідниками і скаржаться, що вони об'їдають овець і труять посіви.
За статистикою, на кожного жителя Австралії припадає майже чотири кенгуру! За оцінками фахівців, на одному квадратному кілометрі оточуючих Канберри (столицю Австралії) лісів і лугів живе до 500 кенгуру! Хто-небудь може уявити собі навколо наших столиць таку кількість кіз, лосів або хоча б зайців ?!
Їх там, дійсно, багато. З одним з моїх приятелів якось був навіть казусний випадок. Проїжджаючи на машині, вони зупинилися на відпочинок біля невеликого стада кенгуру. Одна (одне?) З них підійшла до них дуже близько і здалася ручної і навіть хворий. Щоб зробити оригінальну фотку, він зняв з себе куртку і надів на неї, просунувши і її передні лапи в рукава! А воно взяло, та й дало драла в буш! У куртці були всі документи! Ось було потім у нього клопоту!
Повозившись з кенгуру, проходимо до вольєра за яким розташувалася місцева Тасманійських знаменитість - тасманський диявол або сумчастий рис. Зараз в дикій природі Тасманійський диявол велика рідкість. Але, кажуть, що років 10-15 тому їх було повнісінько по всьому острову і дуже багато з них гинули на трасах від машин.
За злісний характер і холодить кров крики європейські переселенці і назвали цих тварин дияволами.
Однак деякі тасманійци тримають його в якості домашньої тварини. І, кажуть, що він так прив'язується до свого господаря, що не витримавши його втрати, вмирає від туги.
Десь ще читав, що з метою створення їх здорової популяції, Тасманійський уряд переселив кілька здорових особин цих дияволів в національний парк острова Мерайя. Весь острів - це ізольований національний парк зі своєю екосистемою - ось там цим дияволам і саме їх місце.
Йдемо далі - до вольєра вомбата. Такий, весь симпатяга з себе. Схожий на маленького ведмежати і весь час снує по своїй території. До людей його не допускають.
Вомбат схожий на ведмедика
Поссуми - невеликі, розміром з кішку, мають більші і довгими кігтями. Їх часто плутають з опосума, які живуть в Америці. Але це різні тварини.
Поссуми - нічні тварини
Були в парку ще і інші сумчасті, але здебільшого вони не показувалися нам, а, згорнувшись калачиком, відпочивали в тіні подалі від публіки. Це були сумчастий кріт і намбат. Всі вони адже нічні тварини.
Коали, забравшись на дерево, теж спали, але у нас на очах.
Коала завжди вдень спить
Були в парку ще всякі місцеві птиці і папуги, які самі лізли в руки.
Покинувши парк, їдемо на ночівлю в Бічено, але на під'їзді до містечка видно дивний знак - «Пінгвіни»! Невже вони тут є теж?
І дійсно, на узбережжі у Бічено живе популяція пінгвінів. Це найменші з пінгвінів - карликові пінгвіни, ще їх називають блакитними за характерне забарвлення. Вони живуть в основному на віддалених островах тасманского узбережжя (наприклад, острів Бруні), Нової Зеландії, але є і кілька популяцій на самій Тасманії.
