Царська весілля. Як одружилися українські царі
Відомі українські історики І.Є. Забєлін, В.О. Ключевський, Є.П. Карпович в своїх творах описували побут українських царів і цариць, урочисті церемонії і обряди, серед яких є описи царських весіль. Сучасним нареченим напередодні свого весільного торжества безсумнівно буде цікаво поринути в атмосферу далекого минулого і дізнатися як вибирали наречених і справляли весілля українські правителі.
Так, коли приходила пора одружитися государю або спадкоємцю держави, то в нареченої їм обиралися дочки-дівиці з усіх сімей служивого, тобто військового дворянського стану. Для цього государ посилав в усі міста і в усі маєтки грамоти з найсуворішим наказом, щоб всі вотчинники-поміщики негайно їхали зі своїми дочками в місто до призначених на те городовим воєводам, які повинні дивитися дочок в нареченої государю.
Головною метою таких воєводських оглядин були краса і доброта її здоров'я і вдачі. Після огляду всі обрані перші красуні області вносилися в особливу розпис, з призначенням приїхати в особливий термін до Москви, де їм готувався новий огляд, ще більш розбірливий, вже в палаці, за допомогою найближчих людей государя. Нарешті, вибрані з вибраних були на оглядини до самого нареченого, який і вказував собі наречену також після багатьох «випробувань». Про царя Івана Васильовича Грозного оповідають, що для обрання третьої дружини і нього «з усіх міст звезли наречених в Александрову Слободу, і знатних і незнатних, числом більше двох тисяч. Кожну представляли йому особливо. Спершу він вибрав 24, а після 12, з яких і обрав собі наречену ».
Батько царя Івана Васильовича, великий князь Василь, здумавши одружитися, оприлюднив у всій державі, щоб для нього вибрали найбільш чудових дівчат, знатних і незнатних, без будь-якої різниці. Привезли їх до Москви понад п'ятсот, по іншим свідченням - 1500; з них вибрали триста, з трьохсот - 200, після 100, нарешті - тільки 10; з цих десяти і була обрана наречена.
Після обрання, царську наречену урочисто вводили в царські особливі хороми, де їй жити, і залишали до часу весілля на піклування дворових бояринь і посельніц, дружин вірних і Богобоязливий, в числі яких перше місце негайно ж займала найближча рідня обраної нареченої, звичайно її рідна мати або тітка і інші родичі.
Введення нареченої в царські тереми супроводжувалося обрядом її царственого освячення. Тут з молитвою наречення, на неї покладали царський дівочий вінець, нарікали її царівною, нарікали їй і нове царське ім'я. Слідом за тим дворові люди «Царицина чину» цілували хрест нової государині, присягали. За виконання обряду наречення нової цариці, розсилали по церковному відомству в Москві і в усі єпископства грамоти з наказом, щоб за здоров'я новонареченной цариці Бога молили, тобто поминали її ім'я на єктеніях разом з ім'ям государя.
З цієї хвилини особистість государевої нареченої набувала повне царське значення і зовсім виділялася з-поміж підданих і з середовища своєї спорідненості, так що навіть і батько її не смів уже називати її своєю дочкою, а родичі не сміли називати її собі рідною.