Практично кожен, хто жив в СРСР і хто хоча б трохи цікавиться космонавтикою, чув про легендарного «Бурані», крилатому космічному кораблі, виведення на орбіту в комплексі з ракетою-носієм «Енергія». Гордість радянського космічного ракетобудування, орбітальний апарат «Буран» здійснив свій єдиний політ за часів перебудови і був сильно пошкоджений при обвалі даху ангара на Байконурі на початку нового тисячоліття. Яка ж доля цього корабля, і чому був заморожена програма багаторазової космічної системи «Енергія-Буран», ми і спробуємо розібратися.
«Буран» - крилатий космічний орбітальний корабель багаторазового застосування літакової конфігурації. Його розробка почалася в 1974-1975 роках на основі «Комплексної ракетно-космічної програми», яка була відповіддю радянської космонавтики на звістки в 1972 році про те, що США приступило до здійснення програми «Спейс-Шаттл». Так що розробка подібного корабля була в той час стратегічно важливим завданням для стримування потенційного противника і збереження Радянським Союзом позицій космічної наддержави.
Перші проекти «Бурана», що з'явилися в 1975 році, були практично ідентичні американським шаттлам не тільки за зовнішнім виглядом, але також по конструктивному розташуванню основних вузлів і блоків, включаючи маршові двигуни. Після численних доробок «Буран» став таким, яким його запам'ятав весь світ після польоту в 1988 році.
На відміну від американських човників, він міг доставляти на орбіту більшу вагу вантажів (до 30 тонн), а також повертати на землю до 20 тонн. Але головною відмінністю «Бурана» від шатлів, що визначив його конструкцію, було інше розміщення і кількість двигунів. На вітчизняному кораблі були відсутні маршові двигуни, які були перенесені на ракету-носій, але були двигуни довиведенія його на орбіту. Крім того, вони вийшли кілька важче.
Фюзеляж корабля умовно розділяється на 3 відсіки: носовий (для екіпажу), середній (для корисного вантажу) і хвостовій.
Ніс корпусу конструктивно складається з носового кока, герметичній кабіни і рухового відсіку. Внутрішній простір кабіни розділене статями, які утворюють палуби. Палуби разом зі шпангоутами забезпечують необхідну міцність кабіні. У передній частині кабіни зверху знаходяться ілюмінатори.
Кабіна розділена на три функціональні частини: командний відсік, де розміщений основний екіпаж; побутової відсік - для розміщення додаткового екіпажу, скафандрів, спальних місць, системи забезпечення життєдіяльності, засобів особистої гігієни, п'яти блоків з апаратурою системи управління, елементами системи терморегулювання, радіотехнічної і телеметричної апаратурою; агрегатний відсік, що забезпечує роботу систем терморегуляції та життєзабезпечення.
Для розміщення на «Бурані» вантажу передбачений місткий вантажний відсік загальним об'ємом приблизно 350 м3, довжиною 18,3 м і діаметром 4,7 м. Сюди помістився б, наприклад, модуль «Квант» або основний блок станції «Мир», при цьому даний відсік дозволяє також обслуговувати розміщені вантажі і здійснювати контроль за роботою бортових систем до самого моменту вивантаження з «Бурана».
Загальна довжина корабля «Буран» 36,4 м, діаметр фюзеляжу 5,6 м, висота на шасі 16,5 м, розмах крила 24 м. Шасі має базу 13 м, колію 7 м.
Основний екіпаж планувався з 2-4 чоловік, проте космічний корабель може взяти на борт додатково ще 6-8 дослідників для проведення на орбіті різних робіт, тобто «Буран» фактично можна назвати десятимісний апаратом.
Тривалість польоту визначається спеціальною програмою, максимальний час встановлено до 30 діб. На орбіті хороші маневрені можливості корабля «Буран» забезпечуються завдяки додатковим запасам палива до 14 тонн, номінальний паливний запас 7,5 тонн. Об'єднана рухова установка апарату «Буран» являє собою складну систему, що включає 48 двигунів: 2 двигуна орбітального маневрування для довиведенія апарату на орбіту з тягою по 8,8 тонн, 38 реактивних двигунів управління рухом з тягою 390 кг і ще 8 двигунів для прецизійних переміщень ( точної орієнтації) з тягою по 20 кг. Всі ці двигуни живляться з єдиних баків вуглеводневим пальним «циклінів» і рідким киснем.
У хвостовому відсіку «Бурана» розташовуються двигуни орбітального маневрування, а в блоках носового і хвостового відсіків знаходяться двигуни управління. У ранніх проектах також передбачалися два повітряно-реактивні двигуни з тягою по 8 тонн для можливості польоту з глибоким бічним маневром в режимі посадки. Ці двигуни не увійшли в більш пізні конструкції корабля.
Двигуни «Бурана» дають можливість виконувати наступні основні операції: стабілізація комплексу «Енергія-Буран» перед його поділом зі другим ступенем, відділення та відведення корабля «Бурана» від ракети-носія, довивод його на початкову орбіту, формування та корекція робочої орбіти, орієнтація і стабілізація, міжорбітального переходи, зближення і стикування з іншими космічними апаратами, догляд з орбіти і гальмування, управління становищем апарату щодо його центру мас і ін.
На всіх стадіях польоту «Бураном» управляє електронний мозок корабля, він також керує роботою всіх ботів систем і забезпечує навігацію. На ділянці довиведенія контролює вихід на опорну орбіту. При орбітальному польоті забезпечує корекцію орбіти, сходження з орбіти і занурення в атмосферу на допустиму висоту з наступним поверненням на робочу орбіту, програмні розвороти і орієнтацію, міжорбітального переходи, зависання, зближення і стикування з співпрацюють об'єктом, закрутку навколо будь-якої з трьох осей. При спуску контролює сход корабля з орбіти, його зниження в атмосфері, необхідні бічні маневри, прибуття на аеродром і посадку.
Основа автоматичної системи управління кораблем - швидкодіючий обчислювальний комплекс, представлений чотирма взаємозамінними комп'ютерами. Комплекс здатний моментально вирішувати всі завдання в рамках своїх функцій і, в першу чергу, пов'язувати з програмою польоту поточні балістичні параметри корабля. Система автоматичного управління «Бурана» настільки досконала, що при майбутніх польотах екіпаж корабля в цій системі розглядається лише як ланка, яка дублює автоматику. У цьому було принципова відмінність радянського човника від американських шатлів - наш «Буран» міг весь політ виконати в автоматичному безпілотному режимі, побувати в космосі, благополучно повернутися на землю і сісти на аеродромі, що наочно продемонстрував його єдиний політ в 1988 році. Посадка ж американських шатлів здійснювалася повністю на ручному управлінні при непрацюючих двигунах.
Наша машина була набагато маневрені, складніше, «розумніші» своїх американських попередників і могла автоматично виконувати більш широкий спектр функцій.
Крім цього, в «Бурані» була розроблена система екстреного порятунку екіпажу при надзвичайних ситуаціях. На невеликих висотах для цього призначалася катапульта для перших двох пілотів; при виникненні аварійної ситуації на достатній висоті корабель міг від'єднуватися від ракети-носія і виробляти екстрену посадку.
Вперше в ракетобудуванні на космічному апараті була використана система діагностики, яка охоплює всі системи корабля, що підключає резервні комплекти обладнання або здійснює перехід на резервний режим роботи в разі можливих несправностей.
Апарат розрахований на 100 польотів як в автономному, так і в пілотованому режимах.
Крилатий космічний корабель «Буран» мирного застосування не знайшов, оскільки програма сама по собі була оборонної та в мирну економіку, тим більше після розпаду СРСР, інтегруватися не змогла. Тим не менш, це був великий технологічний прорив, на «Бурані» відпрацьовані десятки нових технологій і нових матеріалів, і шкода, що ці досягнення не стали застосовувати і розвивати далі.
Де тепер знаходяться знамениті в минулому «Бурани», над якими працювали кращі уми, тисячі робітників і на які було витрачено так багато зусиль і покладалося стільки надій?
Всього існувало п'ять примірників крилатого корабля «Буран», в тому числі недобудовані і розпочаті апарати.
1.02 - корабель був призначений для другого польоту в режимі автопілота і стикування з космічною станцією «Мир». Знаходиться також у власності Казахстану і встановлений в музеї космодрому Байконур в якості експоната.
2.02 - 10-20% готовності. Частково демонтований на стапелях Тушинского заводу.
2.03 - заділ був повністю знищений.
Проект «Енергія-Буран» закрили в тому числі через непотрібність доставки великих вантажів на орбіту, а також їх повернення. Будується швидше для оборонних, ніж мирних цілей, в епоху «зоряних воєн», вітчизняний космічний човник «Буран» набагато випередив свій час.
Хто знає, можливо, його час ще прийде. Коли освоєння космосу стане більш активним, коли на орбіту і, навпаки, на землю потрібно часто доставляти вантажі і пасажирів.
І коли конструктори допрацюють ту частину програми, яка стосується збереження і щодо благополучного повернення на землю ступенів ракети-носія, т. Е. Зроблять систему виведення на орбіту більш зручною, що значно здешевить і зробить багаторазовим не тільки використання крилатого корабля, але і системи « енергія-Буран »в цілому.