Бруква - дворічна рослина, сімейства Капустяні, що дає високі врожаї на родючих супіщаних і суглинних грунтах з хорошим зволоженням. Найбільш поширені сорти Красносільська і Шведська. Вегетаційний період - 110-120 днів. У регіонах Росії іноді називають калега, бухва або шведська ріпа.
Бруква вийшла від схрещування ріпи і білокачанної капусти. Відносно походження брукви існують різні погляди. Деякі дослідники вважають, що вона була виведена в районі Середземномор'я, інші ж - що її батьківщина - Швеція.
Після посадки насіння на першому році виростає розетка листя і корінь, на другому році - квіти і плоди, які представляють собою багатонасінні стручки. Корінь на другий рік стає круглим або овальним, зовні схожим на ріпу, але трохи крупніше, м'якоть його жовта, оранжева або біла, покрита зелено-сірої або червоно-фіолетовою шкіркою.
Корисні властивості брукви
Бруква містить цукри, білки, клітковину, крохмаль, пектини, вітаміни групи В, аскорбінову кислоту (вітамін С), каротин (провітамін А), рутин, мінеральні солі (калій, сірку, фосфор, натрій, залізо, мідь), ефірну олію. Інформація, що міститься в брюкве аскорбінова кислота відрізняється великою стійкістю при термічній обробці і тривалому зберіганні.
Бруква містить найвищий відсоток мікроелементів кальцію, завдяки чому є хорошим засобом для лікування хворих, які страждають розм'якшенням кісткової тканини. У далекому минулому насіння брукви використовували для лікування кору у дітей, для полоскання рота і горла при запальних процесах. Коренеплоди брукви вважалися прекрасним ранозагоювальну, сечогінну, протизапальну та протиопікові засобом. Сік брукви - ефективний засіб для загоєння ран. Бруква - цінний продукт харчування, особливо в зимовий і ранньовесняний періоди, коли відчувається нестача вітамінів. У лікувальному харчуванні її рекомендують при запорах, включають в харчування хворих атеросклерозом. Однак вживання в їжу страв з брукви протипоказано при гострих захворюваннях шлунково-кишкового тракту.
Такий склад сприяє нормалізації діяльності шлунково-кишкового тракту (клітковина очищає кишечник), послаблення стільця, зменшенню набряків (сечогінну дію). Бруква має також муколітичних дією - здатність розріджувати мокроту.
У російському селі кілька століть назад брукву вживали взимку, вважалося, що вона особливо корисна людям похилого віку, так як сприяє підтримці життєвих сил. Молоді люди вживали її при простудних захворюваннях - це сприяло швидкому одужанню, що цілком раціонально, так як в брюкве міститься багато аскорбінової кислоти, яка зміцнює імунітет. При сухому кашлі бруква сприяє переведенню його в продуктивний кашель, з мокротою (шляхом її розрідження в бронхах), який призводить до одужання. Особливо добре допомагає бруква при хронічних запальних захворюваннях бронхів і легенів.
Брукву також брали для зняття набряків при серцево-судинних і ниркових захворюваннях, так як вона має сечогінні властивості і видаляє з організму зайву рідину.
Бруква сприяє поліпшенню обмінних процесів і виведення з організму «шкідливого» холестерину, який відкладається у вигляді бляшок в стінках кровоносних судин. Тому її рекомендують вживати при атеросклерозі.
Велика кількість клітковини, що міститься в брюкве, сприяє нормалізації стільця - це її властивість використовується при хронічних запорах. Вона підсилює перистальтику, покращує процес травлення і обмін речовин, що є дуже корисним при ожирінні.
Сік брукви має антибактеріальні властивості, їм здавна лікували гнійні рани і опіки.
Небезпечні властивості брукви
Велика кількість клітковини може грати і негативну роль, наприклад, при загостренні хронічних шлунково-кишкових захворювань - в таких випадках прийом брукви протипоказаний.