Одного разу в деякому королівстві правил король Кайнд і королева Джентл. У них була маленька дочка, яку звали Брайт. Вона була дуже добра, смілива і красива. Незабаром після народження дочки королева померла.
А через рік король одружився знову на королеві з сусіднього королівства принцесі ригиден. Вона була красива і розумна, і всі вважали, що цей шлюб буде щасливим. Коли Брайт виповнилося три роки, її стали лякати очі мачухи: холодні і зелені, як у пантери. Дізнавшись про це, батько поселив маленьку принцесу з няньками в найдальшому крилі замку.
Незабаром у королеви ригиден народилася дочка, яку вона назвала Дак. Дівчинка мала гарну зовнішність, але мала такі ж пороки, як і мати. Коли ніхто не бачив її, вона била і штовхали свою сестру Брайт і ламала її іграшки.
Королева бачила, що король як і раніше любить свою першу дочку, і ненавиділа Брайт з кожним днем все сильніше і сильніше. Коли дівчинці виповнилося сім років, ригиден придумала підступний план.
У принцеси була маленька карета з двома страусами замість коней.
Каретою правил карлик-паж на ім'я Пігго, який більше всього на світі любив солодощі.
Цим і скористалася королева. Вона стала підгодовувати солодощами Пігго, і через деякий час він більше вже ні про що не міг думати, крім шоколадок і льодяників.
Тоді підступна королева покликала його до себе і сказала: - Пігго, якщо ти виконаєш те, що я тобі велю, ти будеш досхочу їсти цукерки до кінця свого життя. Завтра під час прогулянки ти повинен завести принцесу Брайт в зачароване фіалковий ліс.
- Але я не можу це зробити! - заплакав маленький паж, який дуже любив свою пані-принцесу.
- Тоді ти не побачиш нічого солодкого до кінця своїх днів! - люто закричала королева.
- О, не кажіть так! Я не винесу цього катування, - він голосно заплакав паж.
- Тоді роби те, що я велю.
- А що ж скаже король, дізнавшись про це? - Це моя турбота. Коли ти виконаєш мій наказ, я відправлю тебе в інше королівство і велю накласти тобі 15 скринь з цукерками, шоколадками і халвою.
Паж погодився і на наступний день, коли вони з принцесою під'їхали до фіалкового лісі, намагався весь час думати тільки про цукерки, але у нього нічого не виходило. Йому було шкода маленьку Брайт.
В цей час вона, побачивши у вікно чарівні фіалки, кинулася збирати їх і увійшла в ліс. Карлик-паж щосили закричав: - Вернись, вернись! Але чарівний ліс уже зачарував принцесу: вона нікого не чула, і дерева зімкнулися за нею. Вона збирала фіалки, поки не втомилася.
- Пігго, Пігго, - покликала пажа Брайт, але відповіді не було. Вона ще довго ходила і кликала його, але все було марно.
- О Боже, що подумає батько? - заплакала вона і прилягла під деревом.
Втомлена, вона негайно заснула. Прокинувшись вранці, вона побачила білого кота, який сидів поруч з нею і дивився на неї добрими очима.
- О, як ти красивий. Проведи мене, будь ласка, додому, я дуже голодна.
Кот занявкав і вказав своєї лапкою на лежить поруч пакет. Брайт відкрила його. Там лежав свіжий хліб і масло. З жадібністю вона з'їла все, не забувши дати шматочок і коту.
- Спасибі тобі, котик, - сказала вона. - Чи не міг би ти вказати мені, в який бік мені краще тепер йти? Кот кивнув і повів за собою дівчинку. Вони довго йшли і, нарешті, увійшли в величезний старовинний парк, в середині якого знаходився золотий замок.
Увійшовши в нього, принцеса побачила безліч різних кімнат: блакитних, рожевих і бежевих, прикрашених дорогоцінними каменями. В одній з кімнат, найбільшою в замку, на троні зі свіжих зелених листя сидів білий олень.
Він встав, вітаючи принцесу, і сказав: - Я радий тебе бачити. Я добре знаю твою сім'ю.
- Будь ласка, - почала благати принцеса, - відправте мене назад, до батька.
- Я не можу. Ти знаходишся під чарами фіалкового лісу. Я і кіт теж бранці цього лісу. Все, що я зможу, це уві сні розповісти твоєму батькові, що ти жива і здорова.
- І я ніколи більше його не побачу? - заплакала Брайт.
- Майбутнє нікому не відомо, - сказав олень. - Ми постараємося, щоб ти була щаслива тут. Сходи подивися свою кімнату.
Принцеса піднялася наверх. Стіни в її кімнаті були оброблені білим оксамитом, підлога застелена килимом з пелюсток троянд, стеля була срібний, а меблі - золота.
На стіні висіли два портрети в красивих різьблених рамах. На одному портреті була зображена незвичайної краси дівчина, а на іншому - не менше чарівний юнак.
- Хто вони такі? - запитала Брайт у оленя.
- Незабаром ти дізнаєшся про це, - відповів він. - А зараз підемо обідати.
За столом прислужували три газелі, які підносили дивовижні страви і заморські напої.
Після обіду втомлена Брайт захотіла поспати. Послужливі газелі роздягли її і поклали в ліжко. Прокинувшись, вона побачила своє відображення в дзеркалі. Вона вже була не маленькою дівчинкою. Із дзеркала на неї дивилася чарівна молода дівчина. Швидко одягнувшись, вона побігла вниз дізнатися, що з нею сталося.
- Олень, олень! - закричала вона. - Я лягала спати маленькою дівчинкою, а прокинулася дорослою дівчиною.
- Сьогодні тобі виповнилося 14 років, моя люба, - сказав олень. - Ти проспала цілих сім років. Уві сні ми з котом вчили тебе всяким премудростям життя. Подивися, що ти вмієш.
Олень посадив принцесу за піаніно, і вона виявила, що чудово грає на ньому. Взявши в руки перо і каламар, вона побачила, що прекрасно пише. Подивившись на книги в палацової бібліотеці, раптом усвідомила, що вона їх все вже давно прочитала. А що стосується малювання, то їй міг би позаздрити будь-який самий знаменитий живописець.
Вона обняла оленя за шию.
- О, дякую тобі за все. Як мені віддячити тобі за це? І як мій батько? - поцікавилася принцеса.
- Він живий і здоровий і часто сумує про тебе. Він зараз живе один. Королева ригиден померла, а принцеса Дак вийшла заміж за принца Фіерса.
Брайт дуже зраділа і щасливо зажила в замку.
- Тільки бережися фіалкового лісу, не заходь в нього, - кожен день попереджали її кіт і олень.
- Але чому? - питала принцеса.
- Це жахливе місце, - тільки й говорив олень.
Одного разу, сидячи на вікні і мріючи про будинок, Брайт помітила папугу, який присів поруч з нею.
- Здрастуй, Брайт! - сказав він. - Тобі самотньо, чи не так? Хочеш, я буду прилітати до тебе поговорити, тільки не говори про це коту і оленя.
- Але чому? - здивувалася Брайт.
- Якщо ти не пообіцяєш мені це, я ніколи більше не повернуся сюди.
Кот і олень ненавидять мене, вони дуже злі та підступні! - Добре, - пообіцяла принцеса. Вона була рада поговорити з ким-небудь, а папуга обіцяв розповісти їй багато цікавого.
Він прилітав кожен день і розважав її. Одного разу він сказав: - У мене новини про твого батька.
- Чи здоровий він? - занепокоїлася принцеса.
- Так, але він дуже сумує за тобою. Він попросив мене звільнити тебе з ув'язнення.
- Ув'язнення? - здивувалася принцеса. - Кіт і олень дуже добрі до мене, і мені тут добре.
- О, ти не знаєш їх. Вони дуже підступні. Вони ненавидять мене тому, що я знаю, де знаходиться чарівний талісман.
- Талісман? - запитала заінтригована принцеса.
- Так, вони помруть від туги без тебе, тому вони і утримують тебе тут. А що стосується талісмана, то це троянда. Зірви її, і ти вмить опинишся в палаці свого батька.
- Але в нашому саду немає троянд! - з гіркотою вигукнула принцеса.
- Я знаю це. Завтра я розповім тобі, де ростуть троянди. Тільки довірся мені. Спробуй запитай у оленя про троянду і подивися, що він відповість, - сказав папуга і полетів.
Слова дурного папугу так запали в душу Брайт, що вона відразу ж забула про все те добро, яке зробили їй олень і кіт. Вона відправилася на пошуки оленя.
Зустрівши його в саду, вона запитала: - Чому у нас тут не ростуть троянди? Олень зблід і відповів: - Брайт, навіть ім'я цієї квітки заборонено згадувати в цьому будинку. Він приносить нещастя.
Тон, яким говорив олень, настільки здивував і налякав її, що вона не наважилася розпитувати далі.
Коли на наступний день папуга прилетів і запитав: - Ну, чи був я правий щодо оленя і троянди? Принцеса була змушена визнати, що прав.
- Тоді пішли в ліс, - запропонував папуга. - Я покажу тобі, де росте троянда.
- Але я не можу. Коли я ходжу на прогулянку, кіт завжди слід за мною.
- А ти відійшли його назад, - сказав папуга. - А якщо він не захоче, втечи від нього.
Незабаром принцеса і кіт пішли гуляти. Брайт намагалася всіляко умовити кота не ходити з нею, але він не погоджувався. Тоді Брайт, за порадою папуги, штовхнула кота ногою. Той закричав від болю і втік в замок.
- Поспішаймо, - сказав з'явився звідкись папуга. - Біжи за мною.
Він потягнув її за собою туди, де не було ніяких квітів і не було чутно співу птахів.
- Швидше, швидше! - квапив він. - Згадай свого батька.
Нарешті він закричав: - Ось ми і прийшли.
Вони стояли поруч з рожевим кущем, на верхівці якого росла гігантська троянда червоного кольору.
- Зірви її, принцеса. - сказав папуга. - Ти заслужила її. Ну давай же, рви! Принцеса підійшла і зірвала троянду. Раптом квітка вислизнув з її рук, і папуга зареготав страшним голосом: - Спасибі, дурна Брайт, що ти зняла з мене закляття, накладене оленем. Я твоє нещастя. І тепер ти моя! А я тепер вже не буду папугою, - радісно зареготала підступна птиця. - Я чарівник фіалкового лісу. Я ненавиджу оленя і кота. А тепер ти знищила їх. О, як же було легко обдурити тебе, дурна дівчинка. Ха-ха-ха! Брайт була в жаху. Вона прожогом кинулася назад до замку, але замість нього побачила лише купку сухого листя. Вона намагалася відшукати своїх друзів, але зверху раптом почувся голос: - Ти вбила своїх друзів, бридка дурне дівчисько. Забирайся звідси.
Брайт впала на землю і заридала. Вона довго плакала, а потім пішла шукати нічліг. Пройшовши кілька кроків, вона сказала собі: - Я не заслужила ночівлі. Я буду ночувати тут. Я бридка-прегадкая погань.
Раптом знову почувся все той же голос.
- Якщо ти дійсно каєшся в своїх гріхах і щиро переживаєш, дещо може змінитися.
Брайт підняла голову і побачила ворону.
- Я дійсно каюсь, - сказала вона.
- Але це вже не допоможе оленя і коту, - сумно відповіла ворона. Будь хороброї, - сказала вона. - Зроби все, що від тебе залежить.
Брайт побрела по лісі. Вона знайшла кілька ягід і з'їла їх.
- Будь хороброї. Зроби все, що ти можеш, - сказало дерево, поруч з яким вона присіла.
Вона зробила курінь з гілок дерева і стала жити там день за днем.
Пролетіли тижні. Брайт жила в лісі і харчувалася ягодами. Вона дуже каялася через свою дурість, сумувала за коту, оленя і своєму батькові.
Одного разу до неї приползла в курінь велика черепаха і сказала: - Якщо ти зробиш те, що я скажу тобі, я виведу тебе з лісу.
- Я не хочу нічиєї допомоги, - відповіла Брайт. - Моя жорстокість вбила моїх друзів.
- А ти впевнена, що вони мертві? - запитала черепаха.
- А чи можу я сподіватися, що вони живі? - вигукнула принцеса.
- Я не можу говорити про це, - прошепотіла, озираючись на всі боки, черепаха. - Якщо ти будеш хороброї і сядеш на мене верхом. Якщо ти будеш терплячою протягом шести місяців. Якщо протягом цього часу ти не скажеш жодного слова. ти знайдеш їх.
- Я зроблю все, тільки щоб ще хоч разок почути моїх любих друзів, - заплакала Брайт.
- Ти впевнена? Ти повинна бути дуже терпляча. Ти не повинна вимовити жодного слова, - сказала черепаха.
- Будь ласка, дорога черепаха. Ну, давай же, почнемо прямо зараз. Я обіцяю тобі, що зроблю все, що ти веліла.
Сто вісімдесят днів пробула Брайт на черепашачою спині. Вона намагалася бути терплячою, поки стара черепаха пробиралася через зарості лісу крок за кроком. Вона не задала жодного питання і не вимовила жодного слова.
Раптом вдалині вона побачила замок, схожий на замок оленя. Їй хотілося підбігти до нього і подивитися ближче, але вона була терпляча і продовжувала сидіти на місці.
Нарешті черепаха зупинилася біля воріт замку і сказала: - Тепер ти можеш злізти з мене. Зайди в замок і запитай фею Добра.
Твоє терпіння буде винагороджено.
На стук принцеси двері відчинив чарівний юнак.
- Скажіть, будь ласка, чи можу я побачити фею Добра? - запитала Брайт.
- Слідуйте за мною, - відповів юнак.
Жінка сумно похитала головою. Вона дістала ключ і сказала: - Відкрий їм кухонну шафу біля вікна і подивися сама.
Вся тремтячи, Брайт відчинила дверцята шафи. Там всередині на полиці лежали закривавлені шкури оленя і кота. Відсахнувшись, Брайт закричала і впала непритомна. Молодий юнак підбіг до чарівниці.
- Твоє покарання занадто жорстоко, мама, - прошепотів він.
- Так, це так, але ніщо не могло врятувати її від закляття чарівника фіалкового лісу.
Вона доторкнулася до принцеси чарівною паличкою, і та прокинулася.
- О, я ніколи більше не побачу своїх улюблених друзів! - заплакала вона.
- Ти помиляєшся, люба, - заперечила чарівниця. - Ти бачиш їх зараз перед собою. Я і є той самий олень, а це мій син - принц Кот. Ми раді бачити тебе.
Брайт була у нестямі від радості.
- А зараз, - сказала фея Добра, - ми повинні доставити тебе додому до батька.
Утрьох вони сіли в золоту, прикрашену перлами карету і поїхали до палацу до короля Кайнд. Він був дуже щасливий побачити свою улюблену зниклу доньку, і цілий тиждень всі королівство святкувало повернення принцеси. І тут королю в голову прийшла блискуча ідея - він зробив пропозицію феї Добра, і священик обвінчав в церкві дві щасливі пари: фею і короля, принцесу Брайт і принца Кота. На церемонію одруження приїхала принцеса Дак, сестра Брайт, зі своїм чоловіком принцом Фіерсом.
Незабаром у Брайт народилося багато маленьких дівчаток, схожих на неї, і багато маленьких хлопчиків, схожих на її чоловіка. Вони довго і щасливо любили один одного, і все любили їх.
Інші новини по темі: