... Для створення хаосу і плутанини в управлінні державою, ми будемо непомітно, але активно сприяти самодурству чиновників, розквіту бюрократизму, казнокрадства, хабарництва та безпринципності, звівши все це в чеснота, а чесність і порядність будуть постійно висміювати, тим самим стануть нікому не потрібні і перетворяться на пережиток минулого. Хамство і нахабство, брехня і обман, пияцтво і наркоманію, тваринний страх і безсоромність, зрадництво і ворожнечу народів - перш за все, ворожнечу і ненависть до російського народу, - все це ми будемо спритно і непомітно культивувати ... (З Протоколів сіонських мудреців)
Відомчу їдальню Ленсовета охороняти від набігів людей з вулиці ставало все важче. Крім цього, більшості депутатів, схоже, сильно докучали різні, але постійні ходоки. Тому запал свободи укупі з обіцянками, даними виборцям, спопелити на самому початку перепони, бар'єри та міліцейські пости на підступах до Виконкомівські чиновному люду, у «нардепів» швидко перейшов в пекуче, стійке бажання зберегти тільки для себе разом зі столовою все придбане і завойоване в наполегливої передвиборній боротьбі з соціалізмом. Пропускний режим в Ленсовет був терміново відновлений і значно посилено новими, невідомими комуністам формами, до яких попередники навіть додуматися не могли або не захотіли, або злякалися, обмежуючи бажання кожного потрапити в будівлю лише пред'явленням на вході будь-якого документа, що посвідчує особу.
Модернізовану пропускну систему виборці сприйняли без особливого протесту, хоча тепер навіть з великими втратами часу і багаторазовими парафіями в бюро перепусток потрапити простій людині до своїх обуян принциповістю обранцям стало дуже проблематичною справою, так як додзвонитися до не бажали цих зустрічей депутатів було практично неможливо. Загалом, вщент розбитий після виборів старий бюрократичний порядок спішно реставрувався, але в сильно спотвореному, прямо-таки якомусь маніакальному варіанті. Однак всіх це чомусь влаштовувало. Я ніяк не міг звикнути і зрозуміти причину відсутності загального обурення такою доведеної швидко до абсурду нової «барьерізаціей», здійсненої одночасно з руйнівною «переробкою» вчорашнього радянського апаратного механізму, ще зовсім недавно хоча і дратував усіх своєю тяганиною, але мав все ж конкретні терміни розгляду і виконання заяв. Натомість народився злісний недоносок, повністю відторгає будь-якого звернувся зі своєю бідою людини. Стало просто неможливо отримати навіть доступ до цікавого для його чиновнику, а якщо це випадково відбувалося, і до того ж вдавалося всучити новому "слузі народу" свою чолобитну, то ніхто б не здивувався, виявивши її, через деякий час, серед туалетних обривків. Пішла якась досі небувала, з явною перевагою свіжо-чиновницького апарату гра в питання без відповідей, але з гучно-видимим бажанням їх дати. Стало утворюватися якесь недосяжне для простих смертних депутатське могутність, як наслідок привласнених державних можливостей, покладених на них суспільством.
Всі обранці перебували в стані якогось депутатського афекту упереміж з нападами безграмотної самостійності, під натиском яких струнка багаторічна система управління міським господарством швидко руйнувалася, створюючи цим розпадом особливу, жваво звеселяючий атмосферу загальної дурманної насолоди.
Майданчик внутрішніх сходів при переході від залу засідань до туалетів стала місцем не тільки постійного куріння з «балаканина», а й безперервних «толковіще» для концентрації поглядів груп однодумців, названих згодом фракціями. Депутати там роїлися в диму, перебуваючи на цій «роботі» майже цілими днями, лише зрідка розходячись відпочити по залах і кабінетах палацу, де засідали обрані ними комісії. Початкове чисто "броунівський рух" в рамках цієї сходової площадки згодом сильно замутив димлячим і слухають постійним представництвом різноманітних течій, угруповань і фракцій і стало носити нездоровий відтінок латиноамериканських парламентів просоціалістично орієнтації. Але незабаром прийшов час звільнитися поголовно навіть від подібних ознак соціалізму: ось тоді влада Рад депутатів, за традицією звана радянської, непомітно для стороннього ока і прийняла форму "демократії нового типу", опромінивши переливами свіжих можливостей більшість завсідників місця для куріння. І якщо раніше чиновники всіх рангів лише марили за все брати хабарі, то «демократи» їх мрії враз здійснили.
Ще не остаточно потьмяніла надія отримати якийсь пристойний портфель в уряді СРСР, і тому Собчак1 мало звертав уваги на всю цю депутатську тусовку, часто вголос порівнюючи те, що відбувається в керованому ним Ленсовета з метушнею між кафедрами університетського факультету, який, як він вважав, по праву безперечного власної переваги йому нарешті доручили очолити. По крайней мере, в розмовах про щоденні події він весь час наголошував якісь паралелі між творимо суєтою і прекрасно засвоєної їм академічної, кафедральної життям, судячи з розповідей «патрона», насиченою до межі багаторічними постійними інтригами. Складалося враження, що розроблену мною структуру апарату управління він сприйняв без видимого схвалення або хоча б подяки за оперативність виконання саме через несхожості її зі звичними Собчаку в Університеті факультетськими і кафедральним схемами. Ось чому, наприклад, значимість посади голови Виконкому Ленсовета і його апарату «патрон», погодившись із штатним розкладом свого факультету, перший час взяти в толк взагалі не міг, поставившись до дружно і безальтернативно обраному на цей пост Щелканову2 по-своєму байдуже, як , скажімо, до необхідності обов'язкового включення до складу зарубіжної делегації, від'їжджаючої на міжнародний конкурс скрипалів, представника служби безпеки, якому в гідно застійні роки навіть вручали футляр від скрипки, щоб він не різко контрастував з основним складом. Тертя почалися пізніше, коли цей представник (в нашому випадку - Щелканов) зажадав саму скрипку, а також виявив гаряче, азартне бажання взяти участь у проведеному конкурсі, ніж сильно здивував і спантеличив керівника делегації, яким вважав себе Собчак.
Глава Виконкому Щелканов, в минулому усіма визнаний кадровий морський офіцер, раптом виявив дивну побожність, кілька, так би мовити, надмірну серед основного антиклерикального складу «демократів». Однак все порахували це корисним спільній справі і тому не звернули особливої уваги на його заклик, рекомендований мимохідь Собчаком, дозволити влаштуватися в Ленінграді Російської Православної Закордонної Церкви, що дозволило колишньому военмора разом з «патроном» швидко загрузнути в боротьбі між непримиренними інославними конфесіями, бо для плавання з цього звивистому теологічному руслу обидва не мали достатніх знань, своєї віри і твердих переконань. Після цього конфузу Виконком, керований моряком, обережності ради оголосив себе атеїстичним в цілому, але поважає всі види віросповідання.
Сам Щелканов в основному займався лише наймом собі заступників і тому виявляв помірно-реформістські устремління. Але вже підібрані їм співробітники на чолі з рудуватим Анатолієм Чубайсом1 дуже бажали реформ, а для того, щоб не пошкодити цим реформам, вони їх не пропонували, зрідка попугівая народ тільки публічними заявами про інтенсивну підготовку самих пропозицій. Це було досить мудро для їх досвіду і знань, а точніше, повної відсутності того й іншого. Проте в їхньому віці вони, на мій подив, розуміли, що запропонувати якісь реформи, не уявляючи їх наслідків, значить нашкодити самим собі.
Толик Чубайс, в майбутньому один з ватажків уряду «нової» Росії, пізніше влучно прозваний «ваучером», знемагав від свідомості бідність особистих заощаджень і власних коштів, при цьому перманентно натиском бажанням змінити свій старий «Запорожець», черевики і костюм на щось пристойніше, з перших же днів роботи у Щелканова всерйоз захопився створенням приватного малого бізнесу, зокрема, одного хитрого комерційного банку, скромність початкового обороту якого при можливості його посади викликала загальні симпатії, заколисував а конкурентів і поки не дуже дискредитувала «демократів» в очах убожіє населення.
Взагалі ж, починаючи з перших днів приходу «демократів» до влади замишлялися великі справи, але творилися неймовірні події.
Щелканов в спадок від старого Виконкому разом з кабінетами, обробленими в дусі "російського бароко" упереміш зі стилем «ампір», отримав досить тямущих, а головне, знають свою область і сфери діяльності заступників. Опинившись примусово делегованим з армії на пенсію, цей военмора, який попрацював до обрання його депутатом деякий час вантажником, ніж та підкорив виборців, з рішучістю, властивої представникам такої відомої вуличними бійками професії, тут же під бурхливе схвалення шанувальників звільнив усіх заступників, зірвавши їх імена з номенклатурного небосхилу дверних табличок. Потім, мабуть, щоб збити слід, він з вправністю чергового пожежного перемішав, як доміно, що склалося роками між керівництва незмінне розподіл функцій, обов'язків і напрямків діяльності, після чого за допомогою якихось підозрілих нашіптує особистостей, які назвалися соціологами без певної дипломом професії, почав спішно комплектувати сподвижників в свою команду, одним з перших в яку потрапив вищезгаданий новобранець - Толя Чубайс.
Рекомендації з відбору домагалися чинів і звань носили дивний характер, але, що ще більш вражаюче, ця схема підбору була потім в точності повторена вже на рівні республіканського уряду.
Ще не були відкинуті всі нормальні і звичні нам уявлення про людські стосунки, і багатство не перетворилося в виняткову мета і сенс існування.
Ще можна було заскочити до знайомих просто пообідати і вони не дивилися на тебе, як на вимагача.
Ще народ продовжував відчувати потребу вірити в кого-небудь зі своїх обранців. Ми ще все жили в країні, де не було проведено смерчеподобное руйнівний реформування найголовніших передумов і засад; де ще не впали промисловість і торгівля; де культура і знання ще не покинули наш народ, який довго вважали за краще всім іншим «етносам» світу; де поля, що живили стільки мільйонів людей, ще не перетворилися в незаселені фермерами пустелі; де ще ніхто нікого не вбивав масовим тиражем і не спалював будинку ближніх; де ще не зрозумілим був вираз «ближнє зарубіжжя». Події, після яких країна зруйнувалася і не змогла піднестися від втрат, а також повернути колишню велич, добробут і благочестя світу, ще тільки починалися. Дні невблаганно котилися, як вода з-решт сталактитів.