Безліч недоліків технологічного характеру трильйонної програми "єдиного ударного винищувача" ( "JSF") привели до загального і досить вагомого зниження тактичного потенціалу амбітної серії перспективних американських малопомітних винищувачів F-35A / B / C, які в найближчій перспективі повинні стати наймасовішим авіаційним комплексом 5 -го покоління не тільки в ВПС Сполучених Штатів, а й ВПС більшості країн-учасниць блоку НАТО, а також держав, які прямують американської геополітичної стратегії.
Незважаючи на значне досконалість і новизну БРЕО F-35A, яке більш продуктивно і ефективно, ніж на різних модифікаціях винищувачів F-16C і навіть F-22A, менш потужна БРЛС AN / APG-81, мізерно низька маневреність в порівнянні з F-15C, бойовий радіус всього в 1100 км, мала кількість внутрішніх точок підвіски, - все це не дозволяє "Лайтнінг II" бути повноцінним тактичним винищувачем 5-го покоління
З моменту зародження однією з найбільш "гучних" програм "Lockheed Martin" на концепцію винищувачів F-35 робилися величезні ставки, адже бойова машина повинна була повністю замінити авіапарк багатоцільових тактичних винищувачів F-16, з великою кількістю його модифікацій і "блоків", а також палубних F / A-18C / D (E / F), випередивши їх не тільки за параметрами бортового радіоелектронного обладнання, але і по основних аеродинамічним якостям і ЛТХ планера; в результаті цього так і не відбулося. За результатами численних військових навчань ВПС США на своїй території, а також у Великобританії швидко підтвердилися низькі льотно-технічні показники планера F-35A, який в маневреності поступався не тільки більш "спритним" британським "Тайфун" з композиційним крилом і фюзеляжем, а й навіть стандартним версіями F-15C і F-16C покоління "4/4 +", успішна технологічна база яких розроблялася в кінці 60-х - початку 70-х рр. Скарги на низьку маневреність надходили навіть від досвідчених льотчиків американських ВПС, що автоматично прирівнює можливості ближнього повітряного бою F-35 до показників старого F-4E.
Чи не підтвердився також на голову перевершує потенціал до ведення сетецентріческой повітряної війни, де все БРЕО літаків ланки / ескадрильї має діяти в єдиній многочастотной системі передачі тактичної інформації типу "Лінк-16"; Зараз даними параметрами володіють всі вдосконалені літаки F-15E / SE, F-16C Block60 і F / A-18E / F / G, які оснащуються такими ж бортовими РЛС з АФАР, що мають режим синтезованої апертури при скануванні земної / водної поверхні.
Варто відзначити дуже цікаву особливість: найголовніший козир F-35, - низька радіолокаційна сигнатура планера (ЕПР літака близько 0,2 - 0,3 м2), змушує нести ракетно-бомбове озброєння на підвісках у внутрішніх відсіках озброєння, на яких може розмістити не більше 4 керованих ракет "повітря-повітря" AIM-120C-7 "AMRAAM" для виконання завдань по завоюванню панування в повітрі. Це дуже невелика кількість ракет, враховуючи, що сучасні засоби РЕБ винищувачів розвинених держав здатні знижувати ефективність ракет з активною радіолокаційної ДБН більш, ніж на 50%, яскравим прикладом цього можна вважати російський комплекс РЕБ "Хібіни" з доданими модулями-контейнерами індивідуальної і групової захисту . З метою збереження належного боєзапасу авіакрила F-35 в США нещодавно навіть прийняли рішення про використання модифікацій F-15C / E в якості важких носіїв ракет "повітря-повітря" для підтримки F-35, що вже не дозволяє відносити його до повноцінного 5-му поколінню тактичної бойової авіації. Розміщення ж озброєння на додаткових зовнішніх вузлах підвіски неодмінно призведе до збільшення ЕПР винищувача до 0,5 - 0,8 м2, що відповідає машинам покоління 4 ++.
Оптико-електронний комплекс EOTS ( "Electro-Optical Targeting System"), що встановлюється на F-35 Block 4, на сьогоднішній день підтвердив лише можливість роботи з великим теплоконтрастним цілям типу "стартує МБР", що не дає зарахувати її до найбільш тактично важливою одиницею БРЕО в момент оборони винищувача від ракетної атаки основними засобами театру військових дій з боку супротивника.
Основним недоліком оптико-електронного комплексу EOTS є те, що його основні датчики встановлені в спеціальній турелі під носовою частиною фюзеляжу, що серйозно обмежує виявлення близьких загроз у верхній півсфері від винищувача
Проблема з невідповідністю F-35 багатьом сучасним загрозам на ТВД і суєта навколо низьких показників літака, змусили виробника вдатися до абсолютно нетрадиційним технічним рішенням, яке не тільки значно підвищать вартість програми "JSF", але і не можуть гарантувати значного зростання бойових можливостей.
Відомо, що потужність волоконно-оптичного лазера для "Лайтнінга-II" складе близько 80 - 100 кВт, формуватися пучок лазерного випромінювання буде з декількох каналів в кожному оптоволоконному провіднику. Лазер виразно буде мати високий ККД, але потужності в 100 кВт не вистачатиме для ефективної роботи по середнім і великим повітряним цілям, і фізичних причин, що залежать від природного складу атмосфери цього можна нарахувати масу.
На дальності в 100 км все йде ще складніше: промінь перетворюється в пляма діаметром 5 м з щільністю потужності всього 0,25 Вт / см2; і це без обліку 65% втрат потужності променя при проходженні великих дистанцій у верхніх шарах тропосфери / нижніх шарах стратосфери (11 - 13 км), де атмосфера досить щільна. Такий промінь здатний лише незначно нагрівати елементи конструкції винищувача або БПЛА всього на десяті частки градуса при тривалому утриманні підстави конуса випромінювання на цілі, що, по-перше, зовсім не позначиться на працездатності БРЕО, по-друге, практично не можливо реалізувати стосовно маневруючому літальним апаратів типу "винищувач / БПЛА". Тобто на дистанціях 10 і більше кілометрів, лазерна зброя винищувача буде здатне лише впливати на роботу оптико-електронних прицільних комплексів, в той час як основний "бойовий актив", - радіолокаційний комплекс, буде зберігати 100% -й бойовий потенціал опромінюється винищувача.
У далекому повітряному бою поглинають здатності атмосфери гратимуть вирішальне негативний вплив на енергетику лазерного променя, який буде "втрачати силу", проходячи через крапельки водяної пари і молекули пилу, присутні навіть на значних висотах, а як відомо, всі модифікації винищувача F-35 мають практична стеля в 16100 м, що на 3-4 км нижче, ніж у таких літаків як Су-35С або F-22A: навіть ділянку перистих хмар створить для вже ослабленого променя непереборну перешкоду, яка зробить його неефективним навіть проти оптич ких датчиків наведення авіації противника.
F-35A, що має ЕПР 0,3 м, буде виявлятися і "захоплюватися" сучасними авіаційними БРЛС типу Н011М "Барс" або Н001ВЕ (винищувачі Су-30СМ і Су-27СМ) на дистанціях 80 - 100 км, через що американський льотчик буде змушений маневрувати, щоб не бути збитим при найпершій, заобрійної ідентифікації радарами наших винищувачів-перехоплювачів, а маневрування - є неможливість застосування лазерної установки, угломестной і азимутальні зони огляду якої строго обмежені жорстко укріпленої туреллю, яка ні в якому разі не буде всера УРКН, тому що ще сильніше зіпсує аеродинаміку F-35.
Аналогічна ситуація складається і в ближньому повітряному бою, "собачої звалищі". Хоч на дистанціях менше 8 км бойовий лазер і буде представляти певну загрозу для наших винищувачів, нав'язавши "Лайтнінг" ближній бій, наш льотчик буде повністю впевнений в перемозі над американською "лазерною указкою", яка з тієї ж причини обмеження використання по азимуту і куту місця не зможе навіть на дещицю часу затримати промінь на нашому винищувачі, низька маневреність не дозволить йому довго утримувати необхідні кути роботи лазера в сприятливому до винищувачу супротивника напрямку.
У підсумку можна зробити висновок, що використання бойового лазерної зброї у виконанні завдань класу "повітря-повітря" є абсолютно безперспективним напрямом, особливо проти винищувальної авіації, в військово-транспортної авіації також існує маса способів оборони від американського бойового лазера, одним з яких може стати впровадження спеціальних балонів з інфрачервоними аерозолями і інших хімічних перешкод для проходження потужного лазерного променя.
Надманевреність, більш досконала, і без сумніву всеракурсной, оптико-електронна "начинка" МіГ-35С, на додаток до більш потужному бортовому радіолокаційному комплексу з АФАР "Жук-А", дозволить нашій винищувачу повністю перевершити в 2 рази дорожче американського конкурента з марним лазером на борту