Шкода пива: чи можна вбити пивом слона
Пивний живіт і жіночі гормони - наскільки правдиві «страшилки» про головний спиртний напій у світі? Наскільки ефективна пивна дієта? У чому шкода і користь пива?
У середньовічних містах чиста і безпечна вода була куди більшою рідкістю, ніж сьогодні. Її можна було отримати з дощу і снігу - але тільки в невеликій кількості. Річки ж з усіма зливаються в них помиями кишіли небезпечними інфекціями. Сьогодні ми знаємо, що почасти проблему можна вирішити шляхом кип'ятіння - але середньовічним європейцям, нічого не відає про мікроби, це було зовсім не очевидно. В Англії XIII століття куди більш безпечною альтернативою річковій воді вважалося пиво.
У такій обстановці в Лондон прибув подарунок королю Генріху III від французького двору - величезний африканський слон. Він був розміщений в Тауері, який в той час крім королівської фортеці служив зоопарком - середньовічні монархи любили обмінюватися екзотичними тваринами. У фортеці на березі Темзи не надто розуміли, що робити з новим королівським вихованцем. Найскладніше було знайти для слона питну воду. Не довго думаючи, простодушні середньовічні зоологи вирішили проблему: слону щодня викочується бочка відмінного лондонського елю.
До прискорбия, на такій дієті королівський вихованець довго не протягнув, повідомляють сьогоднішнім туристам Тауерський бифитеров - легендарні стражники, до сих пір охороняють фортецю в якості живих пам'яток. Туристичний фольклор, таким чином, звинувачує всмерті п'яного слона зовсім не середньовічне шкуродерством і бурхливу антисанітарію. Ні: слон загинув, бо пив надто багато пива.
Наскільки правдива ця легенда? Які висновки зробити з долі нещасної тварини простому любителю пива? Ми вирішили розібратися в трагічній історії лондонського слона, щоб зрозуміти, чи дійсно вживання пива загрожує настільки сумними наслідками?
Як і будь-який інший алкогольний напій, в великих дозах пиво не обіцяє нічого хорошого. Від алкоголю так чи інакше вмирають 2 мільйони осіб на рік. Найпоширеніші причини - цироз, нещасні випадки, рак печінки. Про шкоду алкоголю у великій кількості нагадувати зайве: про це з завидною наполегливістю попереджає МОЗ, та й просто здоровий глузд.
І все ж загибель п'яного слона не може не насторожувати. Припустимо, що важив вихованець британської корони 5-7 тонн, а випивав він 100 літрів пива в день. У перерахунку на людські габарити виходить обсяг пива порядку літра.
Істотно, але навряд чи призводить до швидкої смерті.
Чи чекає людини, випивають пляшку-другу пива в день, доля Тауерського слона? У науковому співтоваристві до цих пір вирують суперечки з цього приводу. Малі дози алкоголю - взагалі загадкова тема. Якщо з ефектами важкого сп'яніння (сонливістю, заплітається мовою, нудотою) вченим все зрозуміло, то ось з піднесеним настроєм і розслабленням після кухля пива все набагато складніше. Немає повної ясності і з приводу ризиків для здоров'я.
На сьогоднішній день більшість вчених сходяться на тому, що трошки можна. Зокрема, невеликі дози алкоголю (близько пляшки пива або келих вина в день) трохи знижують ризик серцево-судинних захворювань. Ефект цей несильний - лікуватися пивом, мабуть, все-таки не варто, але іноді пропустити стаканчик можна без докорів сумління.
Крім дії на серцево-судинну систему (в малих дозах - користь, у великих - шкода), в іншому алкоголь, в тому числі і пиво, впливає на організм пропорційно дозі. Якщо ви випиваєте чотири гуртки замість двох, небезпека заробити цироз виростає в 2 рази. Якщо замість двох ви п'єте одну, то вона точно так само падає в 2 рази. Борці з пияцтвом люблять лякати історіями про краплі спирту, разом нищівній половину людського мозку. Якщо таким переляком вдасться вилікувати хоча б одного алкоголіка - це прекрасно. Але до науки такі різкі погляди мають мало відношення.
Отже, смерть безіменного англійської слона від цирозу доводиться визнати малоймовірною. Але якби в Тауерського слона дружина, її б це навряд чи заспокоїло. Бочонок пива може бути і не смертельним, але хіба не соромно відрощувати пивний живіт, потворно звисаючий нижче хобота?
Пивний живіт - взагалі один з найпоширеніших околоалкогольних стереотипів. Зв'язка пиво - пузо практично універсальна для будь-якої культури, в якій із солоду виробляють спирт. Негативний відтінок, до речі, з'явився зовсім недавно: ще 100-200 років тому, коли огрядність була ознакою багатства і доглянутості, ситий пузатий баварець з кухлем пива в руці уособлював собою лискуче здоров'я.
Що думає про пивному животі скрупульозно-занудотна сучасна наука? Хороша новина для любителів пива полягає в тому, що пивного живота як такого не існує. Погана - в тому, що пиво і пузо дійсно пов'язані. Але в зворотному порядку: повні люди п'ють більше пива, ніж худі.
Такий образ пива - грубий, простонародна - в більшості країн зберігся і донині. Пиво дешевше і «простіше», ніж вино. Тому суворі чоловіки п'ють значно більше пива, ніж важкі дами. Для вживання інших алкогольних напоїв таких різких відмінностей між статями немає.
Але «пролетарської» і «чоловічий» репутацією пиво користується не скрізь. У Чехії, наприклад, культура вживання пива на дуже високому рівні. Пиво п'ють всі - і чоловіки, і жінки. Замовляє кухоль пива в Празі не боїться здатися недостатньо культурним або витонченим.
Тому Чехія - ідеальний полігон для остаточної розстановки крапок над «і». Чи існує пивний живіт? Чеські вчені поспостерігали за двома тисячами добровольців - чоловіків і жінок - і порівняли любителів пива з непитущими.
Виявилося, що якщо пити близько 7 літрів пива в тиждень (що приблизно відповідає раціону Тауерського слона), то в середньому живіт у чоловіків дійсно збільшується. Втім, неозброєним оком це навіть не помітити: живіт по відношенню до стегон виростає всього на одну п'ятдесяту в порівнянні з чоловіками, які не вживають алкоголю. Але навіть ця мізерна різниця між непитущими і любителями пива пропадає, якщо зробити поправку на вік, фізичну активність, куріння, освіту і рівень холестерину в крові. Загалом, пивний живіт з пивом ніяк не пов'язаний.
Але ж пиво жахливо калорійно - це вам скаже будь-яка пристойна дама.
З цією проблемою все ще простіше: це міф.
Найпростіше пиво - це просто зіпсований зерно. Сьогодні пивні дріжджі вводяться в пиво спеціально, але древнім хліборобам цілком вистачало дріжджів, випадково занесених з повітря або води. За великим рахунком, це все, що потрібно. Залиште жменю будь-яких пророслих зерен у воді, поставте в тепле місце і зачекайте кілька днів. Ви приготували древнє пиво! Відчувши гордість єдності з предками, його можна сміливо вилити. Повірте, за останні кілька тисяч років ми стали значно привередливее.
Насправді, все трохи прозаїчніше. У 500 мл звичайного світлого пива міститься близько 200 ккал. В тому самому ірландському Стаут калорій ще менше - 170. Для порівняння: 225 ккал - це енергетична цінність того ж обсягу апельсинового соку.
На жаль чи на щастя - залежить від того, з якого боку подивитися. Але забезпечити здорового чоловіка навіть десятою частиною потрібних калорій пиво явно не може. На одному Стаут не вижити ні математику, ні тим більше чудо-ірландцеві з рейкою на плечі.
Турбуватися про калорійність пива, звичайно, можна, але не дуже зрозуміло, навіщо. Всі ті ж чеські вчені, які досліджували двохвідсотковий і зовсім навіть не пивний живіт, заміряли вплив пива і на повноту в цілому - і не знайшли абсолютно ніякого зв'язку між пивом і ожіреніем.Еслі щось в пиві і повнить, то це закуска.
Але калорійність - півбіди. Справжнього чоловіка такі ніжності не хвилюють. Що хвилює справжнього чоловіка - так це жіночі гормони, які в пиві нібито містяться, погрожуючи чи то безпліддям, то чи імпотенцією, то чи просто жіночними формами.
Жіночих гормонів в пиві, строго кажучи, немає. Було б досить дивно, якби рослини раптом стали для чогось виробляти гормони ссавців. У пиві (а саме в хмелі, що входить до його складу) містяться молекули, трохи нагадують жіночі гормони. Вони приблизно в 100 000 разів слабкіше, ніж власне жіночі гормони, які, до речі, є і у чоловіків, просто в меншій, ніж у жінок, кількості.
Губить чи людей пиво або все-таки вода? У середньовічній Англії ні те ні інше не обіцяло нічого доброго, особливо якщо ти величезну тварину з Африки. У наш час в протистоянні за прихильність лікарів вода все-таки побеждает.Счітать пиво корисним - неабияка лукавство. Але вчені в цілому погоджуються: знає міру пиво не зашкодить.
У питаннях пива у вчених, втім, можуть бути серйозні проблеми з неупередженістю.
Довгий час пиво виробляли в теплі і в дерев'яних бочках. Через тепла воно було більш темним, як ель, і зовсім позбавленим газу. В Європі найчастіше використовувався ячмінь. В якості консервантів в пиво додавали розмарин, деревій, коріандр, ялівець. Тільки в X столітті баварці виявили комбінацію ячмінного солоду з гіркими, запашними шишками хмелю. Надалі формула «хміль - солод - вода» навіть увійшла в знаменитий німецький закон «про чистоту пива».
Баварці ж винайшли лагер - світле пиво, найбільш популярне у всьому світі сьогодні. Лагер виробляється при знижених температурах - наприклад, в печерах. Це змінює властивості дріжджів, а разом з тим надає пиву прозорість, легкість і характерний «освіжаючий» аромат. Англійці, до речі, не визнавали хміль ще вісімсот років, а до табору ставляться з підозрою до сих пір. Газоване пиво - зовсім недавній винахід - в Англії теж не в пошані: англійська ель непідготовленому туристу здається «видихлим». Загалом, Лондон - сучасний оазис пивних звичаїв з глибини середньовіччя. У свою прихильність традиціям англійці не є такими дріб'язковими.