Блискавка являє собою одне з найбільш захоплюючих і дивовижних видовищ. При цьому вона є одним з найбільш грізних і непередбачуваних природних явищ.
Відомо, що блискавки - це потужні електричні розряди в атмосфері, які переносять на землю негативний заряд величиною кілька десятків кулон, з амплітудою струму від 20 до 100 кА.
Блискавки здавна вивчають вчені в усьому світі, намагаючись відтворити це явище в лабораторіях, розділити на типи, виміряти напругу і температуру. Проте, в наш час про природу блискавок відомо не набагато більше, ніж, скажімо, 300 років тому.
Отже, як багато ми знаємо про блискавку?
Одноразово в різних точках Землі вирують блискавки більше двох тисяч гроз.
Кожну секунду приблизно 50 блискавок ударяється об поверхню Землі, вражаючи близько шести разів на рік кожен її квадратний метр.
Швидкість руху блискавки може досягати 60 000 км в секунду.
Розряд блискавки триває кілька десятих часток секунди.
Блискавка - джерело підзарядки електричного поля планети Земля.
Температура типовою блискавки досягає 50 тисяч градусів за Фаренгейтом, що в 5 разів перевищує температуру поверхні Сонця.
Блискавка - джерело потужного рентгенівського випромінювання з інтенсивністю до 250 000 МеВ. Це в два рази перевищує силу випромінювання при рентгені грудної клітини.
Найчастіше блискавки спостерігають там, де особливо велика концентрація димів і викидів нафтопереробної промисловості.
Відома приказка про те, що «блискавка не вдаряє двічі в одне місце», є міфом. Блискавка може вдарити в один і той же місце багато разів.
В одному ударі блискавки міститься стільки енергії, що вона могла б живити 100-ватну лампочку протягом 90 днів.
Блискавки - явище властиве не тільки планеті Земля, але і інших планет нашої сонячної системи: Венері, Юпітеру, Урану, Сатурну.
Найбільш потужні розряди блискавок викликають народження фульгурітов - порожніх трубочок-циліндрів з розплавився піску. Найбільші з знайдених фульгурітов складають більше 5 метрів в довжину.
Стародавні греки вважали, що при попаданні блискавки в море народжується нова перлина.
Найчастіше довжина блискавки складає 2,5 кілометра, але іноді може досягати 20 кілометрів (!).
Страх перед блискавками у людини носить назву - кераунофобія, страх перед гуркотом грому - бронтофобія.
Шанс постраждати від удару блискавки становить 1 до 1 000 000.
Американський лісничий, доглядач парку Шенандоа, Рой Клівленд Салліван відомий тим, що був вражений блискавкою 7 разів і залишився при цьому в живих. Рой Салліван отримав прізвисько "людина-громовідвід» і був занесений в Книгу рекордів Гіннесса.
Блискавки викликають близько 10 000 лісових пожеж щорічно.
Високі і самотньо стоять дерева частіше стають «мішенню» для блискавки.
Серед усіх дерев найчастіше блискавка вражає дуб, найрідше - бук. Існує думка, що це пов'язано з наявністю жирних олій в деревах.
Вважається, що з уражених блискавкою дерев виходять незвичайні музичні інструменти, що володіють містичними властивостями.
За інформацією, отриманою з супутників, частота блискавок на Землі становить 1,4 мільярда на рік. При цьому 75% з них вдаряє між хмарами і всередині хмар і тільки 25% потрапляє в землю.
Потужний розряд блискавки викликає поява ударної хвилі, яка на відстані декількох метрів може представляти чималу небезпеку. Навіть без ураження електричним струмом вона завдає людям травми і контузії, ламає дерева.
Розряд блискавки може збити з шляху людини, що використовує компас. Справа в тому, що розряд, що створює сильне магнітне поле, перемагнічується стрілку компаса.
