Як тільки людина навчилася лити скло, чи не першими предметами скляного виробництва стали пляшки.
Перші моделі були непоказними: товстостінними, Кривобоков, з мутно-брудного скла з бульбашками. Однак вони вже були невеликими, зручними, а тому швидко завоювали популярність. Але пройшло чимало часу, поки пляшки придбали сучасну стрункість і благородну стати.
За даними істориків і археологів, перші пляшки почали виробляти в країнах Близького Сходу і Північної Африки в VI столітті. Для зручності при перенесенні на них робили спеціальні вушка (для ремінців).
Коли у Венеції розвинулося скляне ремесло і слава венеціанських виробів переступила межі Апеннінського півострова тамтешні умільці, як і склодуви міст Фаенца і Урбіно, доклали чимало зусиль і майстерності при виробництві пляшок. Виготовлені ними пляшки (їх відливали в металевих формах) стали художніми виробами: химерного вигляду, високі і витончені, плоскі або майже кулясті, прикрашені опуклими рельєфними малюнками із зображенням не тільки квітів і плодів, а й жанрових сценок з міфології. У таких пляшках на стіл в багатих будинках подавали вина, напої, приправи.
Інші (простіше) служили для зберігання рідких продуктів. Але і вони були в той час дуже дорогими. Пляшки закупорюється пробками з різних матеріалів, а зверху, як правило, заливали воском, на якому власник або виробник продукції ставив свій друк. Сургуч для цих цілей стали застосовувати значно пізніше.
У XVII-XVIII століттях в скляних судинах стали зберігати медикаменти та парфумерні вироби. Тоді ж з'явилися притерті пробки, що забезпечують герметичну укупорку.
До введення метричної системи мір і ваг вУкаіни в якості запобіжного рідин використовували пляшки двох видів: мірну (винну) - одна шістнадцята частина відра (або півкварти) і торгову - одна дванадцята частина відра.
В даний час пляшки - один з найбільш масових видів продукції виробництва скла. Вони дуже різні за призначенням, формою (найчастіше визначається саме призначенням, оскільки певна форма сприяє забезпеченню оптимальних умов зберігання продукту), кольором, місткості. Особливо розрізняються пляшки для вина: бордоские (циліндричні, круто звужуються до шийки), бургундські, рейнські, шампанські, а також призначені для міцних і десертних вин (особливої форми) і спеціальних вин типу малаги, токайських, портвейну, вермуту та ін. Набагато більше видів пляшок, що використовуються для лікарів і йому подібних напоїв: їх кількість визначається не стільки функціональними особливостями, скільки конкуренцією між фірмами - виробниками цієї продукції. Горілчані пляшки також мали свої особливості і назви (алашние, горобинові, мокко і ін.)
Пляшки випускають з прозорого і кольорового скла, найчастіше світло - і темно - зеленого, світло - і темно - коричневого, чорного та ін. По місткості вони теж мають досить широкий діапазон: від 0.05 л до декількох літрів, причому в різних країнах фактична місткість пляшок одного номіналу неоднакова (це залежить від прийнятої в країні системи заходів). Цікаво, що деякі пляшки, особливо великого розміру, мають власні назви (імена) в залежності від кратності їх обсягу (стандартна вміщує 1/6 галона, що становить в різних країнах від 0.63 до 0.76 л). Імена їм дано біблійні: Магнум (вміщує 1/3 галона, то є дві стандартні пляшки), далі йдуть Трігнум (3 пляшки), Іеровам (4), Рехавів (6), Мафусал (8), Салманассар (12), Валтассар ( 16) і Навуходоносор (20 стандартних пляшок).
У нашій країні кількість видів пляшок, що випускаються для харчових рідин, досить обмежена (відповідно до діючого стандарту кілька десятків): для тихих вин, шампанського, коньяків, горілки, лікерів, соків, пива, безалкогольних напоїв і мінеральних вод, рослинного масла, молока і ін. на відміну від парфюмерно - косметичної і фармацевтичної промисловості, де найрізноманітнішої скляної тари безліч.
Сучасні пляшки крім функціональної несуть і естетичне навантаження, будучи предметом прикраси столу, інтер'єру. Є любителі колекціонувати різноманітні пляшки. У Мадриді існує, здається, єдиний в світі музей пляшок, де експонується понад 10 тис. Примірників з усього світу. Серед них є такі, що служили `конвертамі` в пляшкової поштою. У найулюбленішою пляшці колекціонера - голландський лікер Золотий, випущений в 30-х роках. Під скляним ковпаком у пляшці - порцеляновий танцюристка. Якщо завести пружину музичної шкатулки, балерина починає кружляти під музику і здається, що танцює вона прямо в лікері. А ось факт для любителів рекордів: найбільша в світі пляшка виготовлена двома склодувами зі Швейцарії - висотою 153 см і місткістю 111 л.