Магічні властивості берези
Дивись, як листям молодим
Коштують овіяні берези,
Повітряної зеленню наскрізний,
Напівпрозорі як дим.
Ф. Тютчев
Мабуть, на Русі не зустрінеш інше таке дерево, про який би складалося стільки прислів'їв і приказок, співалося стільки пісень. Багато інших чудових дерев росте в нашій країні. Але якщо все ж малосведущему людина може сплутати одне дерево з іншим, то березу кожен дізнається відразу. У всьому світі не знайдеш дерева з такою сліпучою білою корою. За цю-то білу кору і отримало дерево свою назву «береза». В індоєвропейських мовах корінь «берег» означає «світлий, ясний». Той же корінь в назві верхнього шару кори - бересті, яка і надає дереву неповторну забарвлення завдяки вмісту в ній органічного барвника бетулін.
Світло і святково в березовому лісі в будь-який час року, але особливо навесні і раннім літом. Здається, що стовбури беріз випромінюють внутрішнє світло, роблячи тіні під деревами легкими і світлими. Тому буйне різнотрав'я в березняках підступає майже до самих коренів дерев, навіть світлолюбні лугові трави тут часті гості.
У різні пори року селянин-орач уважно придивлявся до берези і помічав: «Лопаються сережки у березкі- час сіяти хліб»; «Якщо весною береза перед вільхою лист розпустить, то літо буде сухе, якщо вільха наперед - мокре»; «Соловей вперше починає співати, коли зможе напитися роси з березового листа».
У старій російській загадці говориться: «Є дерево про чотири справи: перша справа - світ висвітлює; інша справа - крик заспокоює; третя справа - хворих зцілює; четверта справа - чистоту дотримується ». Сучасній людині не так-то просто відгадати цю загадку. Тим часом колись будь сільський житель міг без особливих зусиль відповісти: «Перша справа - скіпа для освітлення хати; друга справа - дьоготь для змащення коліс у вози, щоб не скрипіли; третя справа - береста для обвивання розбитих глиняних горщиків; четверта справа - банний віник, без якого російська лазня - чи не лазня ». Звичайно ж, це дерево - береза. Таку відгадку наводить у своїй книзі «Прислів'я російського народу» великий знавець мови і звичаїв російського народу Володимир Іванович Даль. Але загадка є загадка і, звичайно, не в силах перерахувати всі «справи» берези.
«Плащ берези» - бересту застосовували не тільки для обвивання горщиків і корчаг. У древньому Новгороді розписного берестой прикрашали стіни житла. Новгородцям береста заміняла папір для письма. Писали на бересті спеціальними кістяними писалом, видавлюючи на поверхні м'якого матеріалу рельєфні літери. Цікаво, що новгородці знали такої спосіб попередньої обробки берести, який робив її м'якою і еластичною. Можливо, сільські жителі заготовляли писальну бересту не тільки для своїх потреб, а й на продаж, а жителі Великого Новгорода купували її в торгових рядах так само, як ми тепер купуємо папір в паперових магазинах. Безліч берестяних грамот вчені знайшли при розкопках Новгорода. Недарма бересту іноді називають російським папірусом. Хоча папір давно замінила бересту, але ні-ні та й згадували люди про давньоруському папірусі. Відомі випадки, коли в Вітчизняну війну, за відсутності паперу, партизани друкували на бересті свою бойову газету. Застосовували бересту і як ранозагоювальний пластир при ранах і опіках.
У будівництві бересту застосовували при влаштуванні покрівлі і підкладали під нижній вінець хати, щоб оберегти його від загнивання. Російські селяни, які проживали в південних районах країни, для зберігання зерна викопували глибокі ями. Перш ніж засипати зерно, ями випалювали соломою, а потім оббивали берестой, приколачивая її до обпаленим стін дерев'яними цвяхами. Береста надійно захищала зерно від ґрунтової вологи.
Робили з берести легкі човни, поплавці для мереж. З вузьких довгих стрічок, знятих навесні зі стовбура дерева, плели короби, кошики, сільнички, обвивали ними дерев'яні пастуші ріжки. Навіть невеликий шматок берести в руках народного музиканта миттєво перетворювався в найпростіший музичний інструмент. На півночі нашої країни і до цього дня майстри-умільці виготовляють туеса для зберігання молока, квасу і різних солінь, прикрашаючи їх різьбленням, розписом і тисненням.
«Бела береста, та дьоготь чорний», - йдеться в російській приказці. І дійсно, якщо бересту піддати сухий перегонці, то можна отримати в'язку пахучу рідину чорного кольору - дьоготь. За старих часів дьогтем чистили чоботи, щоб не тріскалася шкіра, змащували колеса, петлі дверей. До того ж дьоготь і лікував, в народній медицині його використовували при різних шкірних захворюваннях. У сучасній медицині він входить до складу мазі Вишневського. Оригінальною зубною пастою була смола у жителів Уралу. Той, хто жував берестяну смолу, мав білі і міцні зуби.
У сучасному виробництві з берести, підданої спеціальній обробці, отримують чорний барвник і березове масло. У промисловості берестяну смолу у вигляді порошку отримують шляхом обробки берести розчином азотної кислоти. З неї готують спиртовий лак, який замінює Шелачний з смоли тропічних рослин, що ввозиться з-за кордону.
При рубці дерев не пропадали дарма гілки, нирки і листя. Листя йшли на виготовлення жовтого і зеленого текстильних барвників. У петровські часи такими барвниками фарбували солдатські мундири. Настій листя застосовували при лікуванні деяких хвороб, в ньому парили ноги, щоб зняти втому.
Ароматні і смолисті березові бруньки, що володіють цілющою силою, використовуються в народній та офіційній медицині, в парфумерної промисловості.
Взимку березові бруньки і березова «локшина» (сережки)-основна їжа борової птиці. З пізньої осені до весни столуються глухарі і тетерева-косачі на березах.
Іноді навесні під час сокоруху в ясний сонячний день під березами йде рідкісний дощ - це з гілок, пошкоджених птахами, падають краплі березового соку. Деякі птиці спеціально надламують тонкі гілки, щоб поласувати солодким березовим соком. А дятел вважає за краще добувати березовий сік прямо зі стовбура. Майже на будь-який березі можна зустріти що йдуть поперек стовбура кільця у вигляді пунктирних ліній. Це зарослі поглиблення в корі, які навесні під час сокоруху продовбав дятел, добуваючи березовий сік.
Селяни примітили: "Якщо у берези тече багато соку-літо буде дощове»; «Навесні березовий сік невкусен -хліб вродить на славу».
За старих часів вважали, що березовий сік (пасока) має цілющі властивості, - їм відпоювали хворих і промивали рани. Подекуди, наприклад в селах Смоленської області, на березовому соку варили кашу і змушували коржі. Березовий сік має приємний смак і освіжаюче діє на організм. Консервований сік можна купити в магазині. Треба пам'ятати, що березовий сік заготівельники збирають тільки з тих дерев, які призначені для рубки. Самовільна підсочка дерев часто призводить до їх загибелі. Про це повинен пам'ятати кожен, хто по-справжньому любить російський ліс!
На стовбурах беріз нерідко можна зустріти безформні темно-коричневі нарости, схожі на спучений товсту кору. Це знаменита чага - чай тайгових мисливців і лісорубів. Настій чаги - тонізуючий і знеболюючий засіб. Чай з губки зігріває і бадьорить, а щоб він був ароматним, в нього додають свіжі або сухе листя смородини. Взимку, якщо немає засушених листків, в нього додають нирки смородини. Ну а якщо трапиться застудитися, то в Чагів чай додають морожену журавлину.
У деяких місцях нашої країни деревині берези надавалося магічне значення. За старовинним білоруському повір'ям, щоб в новій стайні не переставали водитися коні, під порогом обов'язково належало закопати березове поліно. Важко припустити, чим викликане це повір'я, але у всіх народів березова деревина високо цінувалася як відмінне паливо і прекрасний виробний матеріал.
Береза - заболонна порода, що має білу деревину з рожевим і жовтим відтінками. На тангенціальному і радіальному розрізах річні шари майже невиразні. На торці вони ледь помітні, але тільки за тієї умови, якщо він ретельно відшліфований. Численні судини у вигляді світлих точок добре видно за допомогою лупи на торцевому зрізі. Серцевинні промені настільки вузькі, що їх важко побачити навіть у лупу. Але серцевинні промені добре видно на радіальному сколе у вигляді безлічі темних блискучих стрічок. У деревині берези зустрічаються серцевинні повторення у вигляді червонувато-бурих рисок. В цілому деревина має шовковистий блиск. Вона помірно важка - важче липи, вільхи та осики, але легше дуба і клена. Однорідна, помірно міцна деревина берези добре обробляється різними ріжучими інструментами і придатна для виконання тонкої різьби.
Старі майстри-різьбярі вирізали з деревини пряникові дошки - форми для випічки пряників. Високо цінували акустичні дані берези північні музиканти. Герой карело-фінського народного епосу «Калевала» Вяйнямейнен сам виготовляє кантеле з деревини берези.
Короб кантеле він ріже,
На втіху ящик цей,
Короб робить він міцний,
Весь в прожилках цей ящик.
Він на кантеле грає.
Пальці тонкі він вигнув,
Підняв великі пальці.
Задзвеніла тут береза,
Тут зелена заспівала.
Якщо говорити точніше, то, судячи з усього, кантеле було виготовлено з карельської берези. Цей різновид берези, має мереживну свілеватостью деревину з коричневими прожилками, в основному зростає в Карелії, а також в країнах Балтії, Білорусі, Костромської, Іванівської, Володимирській, Калузької і Смоленської областях. Здавна деревиною карельської берези обробляли меблі, інтер'єри. І зараз вона є цінним матеріалом, застосовуваним в декоративно-прикладному мистецтві.
Широке застосування знаходить деревина берези в токарному, меблевому і фанерному виробництві. Візьміть будь-яку дерев'яну котушку - вона неодмінно зроблена з берези. Тут береза, як і осика в сірниковій виробництві, поза конкуренцією. Крім котушок, для текстильної промисловості з неї точать всілякі шпильки, бобіни і веретена. З давніх-давен з берези точили міцну дерев'яну посуд, а з свилеватой деревини вирізали ложа для рушниць і топорища. На дві третини з берези полягає звичайна віз. З неї роблять голоблі, упряжні дуги, маточини і спиці коліс, а з коренів, деревина яких прочней стовбурової, вирізають хомутне кліщі.
Пролежавши довгий час у воді, березова деревина забарвлюється в сірий колір. Таку деревину майстри називають сірою березою. Як декоративний виріб матеріал сіра береза хороша для токарних робіт і художнього різьблення.
З березової деревини отримують кращий активоване пористе вугілля для очищення різних рідин і газів. Він знаходить застосування в медицині і ветеринарії. Кращий рисувальний вугілля теж отримують з берези. Не може обійтися без деревного вугілля і сільський коваль. Вигріб деревне вугілля з печі, господині складали його в окрему посудину-знадобиться гріти самовар або розтоплювати на ранок грубку. Завбачливі туристи беруть з собою з згаслого багаття кілька вуглинок - в негоду і навіть в сильну зливу з ними набагато простіше розпалити багаття.
Є у берези недолік, через який в будівництві її застосування обмежене. На відкритому повітрі і у вологих місцях вона швидко уражається особливим грибком. Але і цей порок березової деревини в деяких випадках вдало використовується. На початковій стадії ураження, коли в деревині з'являється так звана мармурова цвіль, вона набуває красивого малюнок текстури, що віддалено нагадує мармур. На цій стадії деревина майже не втрачає своєї первозданної міцності, і її можна обробляти як звичайну здорову деревину, отримуючи дуже ефектний шпон. Окремі шматки мармурової берези скульптори вдало використовують для створення декоративної скульптури.
На березах іноді зустрічаються особливі нарости - капи. Деревина капов має підвищену твердість і гарний свілеватостью малюнок на спилі. Ще в давнину селяни виробляли з капов ложки, чашки, ковші, братини, ручки для ножів і іншу начиння. Але селян в основному привертала незвичайна міцність матеріалу, а не його декоративні достоїнства, які були відкриті набагато пізніше. На початку минулого століття з капов стали виготовляти різні декоративні вироби, відшліфовуючи їх і виявляючи природний малюнок. Відшліфований кап застосовували при відділі дорогих меблів. Зараз в Кіровській області з капа роблять найтонші столярні вироби: шкатулки, туалетні коробочки, рамки для фотографій, чайниці і багато іншого. Капов деревина цінується дуже високо, але Капов берези ростуть не скрізь. В іншому березовому лісі їх і зовсім не зустрінеш. Тому вивчають вчені-лісівники природу капов, з тим щоб в майбутньому навчитися вирощувати цілі ліси з Каповой берези.