Криті зали - базиліки - займали важливе місце в будівництві ще з часів Стародавнього Риму. Вони служили для різного роду зборів і засідань трибуналу. Це витягнуті в плані прямокутні будівлі, всередині розділені рядами опор на подовжені простору - нефи. Середній неф робився ширше і вище бічних, висвітлювався через отвори у верхній частині стін.
Базиліка Костянтина - план поверху
Тринефна базиліка Костянтина (312 р) - одна з найбільших базилік Рима. Середній неф шириною 23,5 м, довжиною 80 м і висотою 35 м був перекритий трьома хрестовими склепіннями. Бічні нефи перекривалися поперечно спрямованими циліндричними склепіннями, що спиралися на потужні арочні підвалини, що служили опорою і склепінь середнього нефа.
Розпір хрестових склепінь погашався цими ж опорами, які були частково виведені над бічними нефами назовні. У поздовжніх стінах середнього нефа вище склепінь бічних частин були влаштовані аркові прорізи освітлення. Як і в інших найбільших спорудах Риму (терми, Пантеон і ін.), Основна увага в базиліці Костянтина приділено створенню великих внутрішніх просторів. Багато розробленим інтер'єру, який по композиції і обробці був схожий з інтер'єрами терм, протиставлений простий і лаконічний зовнішній вигляд будівлі.
У IV ст. з прийняттям Римом християнства на основі базиліки почали розвиватися нові типи культових будівель-базілікальниє церкви. Християнська базиліка отримала особливо широке поширення в культовому будівництві західного середньовіччя.
Від величезного трехнефного залу базиліки розмірами 100 на 35 метрів сьогодні зберігся тільки неф однієї, північного боку. Являючи собою приклад архітектурного досконалості, базиліка служила моделлю при будівництві собору св. Петра. Звід центрального нефа колись підтримували вісім колон. Цікаво, що одна з них з 1613 року є колоною зовнішньої сторони базиліки Санта Марія Маджоре. Є й інші експонати базиліки, які можна знайти в музеях Риму. Наприклад, в Палаццо Консерватори на Капітолійському пагорбі сьогодні зберігається статуя імператора Костянтина, знайдена при проведенні розкопок в базиліці в 1487 році.
В даний час будівля використовується для літніх музичних концертів. На зовнішній стіні, що примикає до руїн базиліки - чотири мармурові карти, що показують етапи римських завоювань.