використання з лікувальною метою підвищеного або зниженого (в порівнянні з нормальним) атмосферного тиску. Для баротерапії використовують спеціальне обладнання - барокамери, що представляють собою герметичні камери, до яких приєднані насоси, що відсмоктують або нагнітають повітря, кисень і ін. Барокамери, використовувані в лік. цілях, в залежності від їх призначення бувають різних габаритів і розраховані на підвищений або понижений тиск.
Загальну Б. проводять в барокамері, куди поміщається один або кілька хворих і в якій створюється підвищений або понижений тиск кисню, повітря або інший газової суміші, що містить кисень. Загальна Б. з підвищеним тиском повітря широко застосовується при лікуванні кесонної хвороби у водолазів (див. Декомпрессійне захворювання). Загальна Б. зі зниженим тиском повітря показана для лікування коклюшу, бронхіальної астми та інших захворювань, пов'язаних з ускладненням зовнішнього дихання.
При багатьох захворюваннях і патологічних станах вдихання кисню при звичайному атмосферному тиску не може ліквідувати кисневе голодування в організмі. Причиною цього є обмежена можливість переносника кисню гемоглобіну хімічно зв'язувати атоми кисню, а його розчинність в плазмі крові при атмосферному тиску невелика.
При підвищеному тиску вдихуваного кисню (2-3 атм) парціальний тиск його в легенях різко збільшується, і, відповідно до закону Генрі, значно зростає розчинність кисню в плазмі крові, що сприяє збільшенню постачання киснем тканин організму. Такий метод загальної Б. отримав назву «гіпербаричнаоксигенація». У 1975 р в Москві у Всесоюзному науково-дослідник ському інституті клінічної та експериментальної хірургії МОЗ СРСР під керівництвом акад. Б. В. Петровського введений в дію найбільший у світі комплекс мед. барокамер, на базі к-якого створений Всесоюзний центр гіпербаричної оксигенації. У цьому центрі функціонують три блоки великих барокамер: операційний, терапевтичний і дослідницький (1).
В операційному блоці (2) під тиском 2-3 атм проводять різні хірургічні втручання, пов'язані з підвищеним операційним ризиком (операції при вроджених і набутих вадах серця, на сонних артеріях з тимчасовим пережатием їх і припиненням кровотоку до головного мозку), і «нескладні» операції, але в ослаблених і літніх пацієнтів з важкими супутніми захворюваннями. Тут же успішно проводяться пологи і родо-дозвільні операції у жінок з пороком серця, що дозволяє значно знизити небезпеку для життя матері і дитини.
У терапевтичному блоці барокамер (3) при підвищеному тиску лікуються хворі з різними хронич. захворюваннями: облітеруючий Ендара-теріітом, ішемічною хворобою серця, виразкову хворобу шлунка і дванадцятипалої кишки, ішемією сітківки ока та ін. У дослідницькій барокамері проводиться інтенсивна терапія і реанімація у хворих з серцево-судинної і дихальної недостатністю, гіпоксіч. ураженнями мозку і ін. Хороший терапевтич. ефект спостерігається при застосуванні високого тиску (6-7 атм) для лікування повітряної емболії головного мозку, іноді виникає при операціях з штучним кровообігом. Ефективним виявилося використання гіпербаріч, оксигенації при анаеробної інфекції (газова гангрена).
Збільшення насичення тканин киснем надає згубний вплив на збудника цієї інфекції, т. К. Він добре розмножується в умовах відсутності кисню. Подібне лікування значно знижує смертність від анаеробної інфекції і в більшості випадків дозволяє зберегти уражену кінцівку.
Вітчизняна промисловість серійно випускає одномісні барокамери «ОКА». У таку камеру, яку заповнюють киснем, поміщають тільки хворого. Барокамерами «ОКА» оснащено більше 80 лік. установ країни. Т. о. в СРСР створена розгалужена служба гіпербаріч, оксигенації.
Показання до лікування з використанням Б. завжди встановлює лікар, а лікування проводиться в лік. установі лікарем, які пройшли спеціальну підготовку.