Коли у нас біда над головою,
Те раді ми того молитися,
Хто надумає за нас вступитися;
Але тільки з плечей біда геть,
Те визволителя від нас же часто погано:
Всі наввипередки його цінують;
І якщо він у нас не винен,
Так це диво!
Старий Селянин з наймитів
Йшов під вечір ліском
Додому, в село, з сінокосу,
І зустріли раптом ведмедя носом до носа.
Селянин ойкнути не встиг,
Як на нього ведмідь насів.
Підім'яв Селянина, орудує, ламає
І, де б його почать, лише місце вибирає:
Кінець приходить старому.
«Степанушка, рідний, чи не видай, милий!» -
З-під ведмедя він почав благати Батрак.
Ось новий Геркулес, з усією зібравшись силою,
Що тільки було в ньому,
Відніс півчерепа ведмедю сокирою
І черево проколов йому залізної вілой.
Ведмідь заревів і замертво впав:
Ведмідь мій здихає.
Пройшла біда; Селянин встав,
І він же Батрака лає.
Сторопів бідний мій Степан.
«Помилуй, - каже, - за що?» - «За що, бовдуре!
Чому зрадів здуру?
Знай коле: всю зіпсував шкуру! »
Вперше надрукована байка в 1815 році.
Цінують - лають, лають.
Геркулес - герой сказань Стародавньої Греції, який прославився своєю надзвичайною силою, що зробив дванадцять подвигів.