Багатоядерні процесор містить у собі, по суті, відразу два процесори. Перевага багатоядерні процесори в порівнянні з одне ядерною моделлю проявляється, в першу чергу, при роботі з багато потоковими програмами. Такі програми працюють швидше одне потокових, оскільки операційна система може розподіляти програмні потоки окремо для кожного ядра, в той час як в одне ядерних процесорах завдання змінюються в міру їх виконання, тобто по черзі. Продуктивність оперативної пам'яті збільшується набагато повільніше, ніж швидкість роботи процесорів, тому збільшення продуктивності за рахунок використання декількох ядер є кращий варіант, ніж постійне нарощування тактової частоти.
Отже, для того, щоб насолодитися всіма можливостями многоядерного процесора, вам знадобляться програми, які цю саму багатовимірність підтримують. І таких програм не так вже й мало. В першу чергу до них відносяться різні бази даних, програми для тривимірного моделювання (такі як Мауа і 3Ds Мах), деякі архіватори (наприклад, 7Zip) і ряд комп'ютерних ігор. На жаль, програм, здатних скористатися перевагами багатоядерних процесорів, зовсім не так багато, як хотілося б, і більшість програм багатовимірність не підтримує. Але ситуація поступово змінюється, розробники програм випускають або нові версії своїх продуктів, що підтримують багатовимірність або спеціальні оновлення, після установки яких програма набуває підтримку багатовимірності.
Чи потрібен особисто вам багатоядерний процесор?
Крім того, не забувайте - прибрати багатоядерний процесор зараз, ви робите внесок у майбутнє. Поступово програм з підтримкою багатовимірності буде все більше, і ви зможете насолодитися новими мультимедійними програмами та іграми, які не набуваючи нового процесора. Уже з'явилися моделі з 4 ядрами на одному кристалі, і це ще не межа. Багатоядерні процесори будуть використовуватися не тільки в комп'ютерах і серверах, а й у побутовій електроніці і ігрової індустрії. Наочний тому приклад - процесор Cell компанії Sony, який застосовується в ігровій приставці нового покоління Playstation 3 і має 8 вбудованих ядер.