Розкопки археологів свідчать про те, що ляльки існували вже 40 тисяч років тому. Спочатку їх використовували в магічних і ритуальних цілях. Потім лялька стала іграшкою, відомо безліч традиційних ляльок у різних народів і національностей і сьогодні, напевно, жодна дівчинка не обходиться без маленької подружки. Сучасні ляльки-іграшки різноманітні: це і традиційні ганчіркові ляльки, і ляльки Барбі, і високотехнологічні бебі бон.
Довгі роки високої колекційної цінністю мали старовинні антикварні ляльки. Твори сучасних майстрів-лялькарів отримали визнання колекціонерів тільки в кінці XX століття.
Одна з них - це ляльки, виконані в одному екземплярі, тобто унікальні і неповторні. Подібні ляльки, створені майстерними художниками, професіоналами своєї справи, по праву можна зарахувати до справжніх творів мистецтва.
Більшість майстрів працюють методом обмеженого тиражу, в межах від трьох до п'ятдесяти штук. Художник встановлює цю цифру сам, а виконавши заявлене число примірників, при свідках урочисто розбиває форму, по якій виготовлялися ляльки.
Існує і такий варіант виконання ляльки, при якому художник придумує образ, створює ескіз, а потім продає його фірмі, що займається виробництвом ляльок. А та в свою чергу вже безпосередньо виготовляє їх обмеженим тиражем.
Новим віянням серед майстрів-лялькарів стало виготовлення точних копій антикварних ляльок, виконаних відомими фірмами. Це не є підробкою, в супутньому сертифікаті кожної ляльки обов'язково присутня інформація про оригінал, з якого виконувалася робота.
Працюють художники і в жанрі портретної ляльки. Така лялька може стати несподіваним і оригінальним подарунком.
В наші дні періодично проходять лялькові виставки, протягом яких художники можуть поспілкуватися, обмінятися досвідом, а всі бажаючі доторкнутися до чарівного світу ляльок і помилуватися прекрасними витворами майстрів.