Авокадо (англ. Alligatorpear - алігаторова груша) - високоросла вічнозелене дерево з великими однойменними плодами.
Плоди авокадо (або, як ще називають цей фрукт фахівці, «Персі американської») з'явилися на нашому столі порівняно недавно: раніше це екзотичне вічнозелена рослина завозилося в країну рідко і в досить обмеженій кількості. Тепер же кожен при бажанні може насолодитися смаковими якостями авокадо і оцінити його благотворну дію на свій організм, бо м'якоть фрукта не тільки поживна, але і насичена всілякими вітамінами і мінеральними речовинами.
Саме дерево авокадо росте дуже швидко (окремі екземпляри досягають довжини 18 метрів) і ніколи не скидає всі свої великі (в середньому 20 см) листя - вони у нього обпадають потроху, а натомість злетіли дуже скоро виростають нові. Квіти авокадо не притягнуть уваги естетів - аж надто вони непоказні: дрібні, зелені і розташовані прямо в листі, плоди також не відрізняються особливою яскравістю або незвичайністю зовнішнього вигляду. Їх форма буває різною (наприклад, деякі авокадо виглядають як великі кулі, інші - як груші), довжина варіюється від 5 до 10 см, а колір в залежності від ступеня зрілості плавно переходить від темно-зеленого до чорного.
Авокадо як сільськогосподарську культуру почали вирощувати ще в третьому тисячолітті до н.е. Батьківщиною авокадо вважається Мексика і Південна Америка. Індіанці, які проживають на цих територіях, називають цей фрукт «масло лісу». В країни Європи авокадо завезли іспанці, після одного з морських походів в Америку.
Існує три різновиди авокадо: мексиканська, гватемальська і вест-індійська.
У мексиканського авокадо плоди тонкошкірі, а листя дерева при розтиранні пахнуть анісом. Це холодостійка культура, добре себе почуває в субтропіках. У гватемальської авокадо плоди великі, з товстою шкіркою; ці дерева більш примхливі і менш холодостійкі. Найніжніша різновид авокадо - вест-індійська, що обробляється головним чином в тропіках.
Всі сучасні сорти авокадо сходять до цих трьох видів. Наприклад, оброблювані російськими садівниками сорти мексікола і Пуебла відносяться до мексиканським, а сорт Фуерте - гібрид мексиканського і гватемальської авокадо.
Взагалі, в світі зустрічається близько 400 сортів авокадо, вони розрізняються за формою (круглі, грушоподібні або довгасті), розмірами (від невеликих, величиною зі сливу, до великих, вагою до кілограма) і смаку плодів. Різним може бути і колір шкірки, від світло-зеленого до чорного і темно-фіолетового. У більшості випадків авокадо або залишається зеленим у міру дозрівання, або змінюють зелений колір на темний, іноді навіть чорний в зрілому вигляді.
До найбільш поширених, часто зустрічається і на прилавках наших магазинів сортам, відносяться:
У Росії найбільшу кількість сортів авокадо на прилавках магазинів - в кінці осені - початку зими. В цей час в магазинах незмінно лежать ізраїльські авокадо. Однак Ізраїлем справа, звичайно, не обмежується.
Харчова цінність в 100 грамах:
- Білки 2 гр
- Жири 14,7 гр
- Вуглеводи 1,8 гр
- Зола 1,6 гр
- Вода 72,2 гр
- Калорійність 160 ккал
Склад і наявність корисних речовин
У їжу використовується м'якоть авокадо, яка містить велику кількість вітамінів (Е, групи В, А, С, К, РР, фолієва кислота), мінералів (кальцій, фосфор, калій, залізо, натрій, сірка, мідь, хлор, йод, магній , бор, кобальт, марганець і ін.) і мононасичених жирів, які дуже добре засвоюються організмом.
Корисні і лікувальні властивості авокадо
Авокадо має велику кількість властивостей позитивно впливають на організм. Введення в раціон харчування цього плода знижує ризик виникнення захворювань серця, зокрема, інфаркту; судин - атеросклероз, гіпертонія; крові - недокрів'я. Дієтологи призначають цей продукт людям, які страждають на хронічний запором, катарактою, цукровим діабетом, захворюваннями шлунково-кишкового тракту, які супроводжуються високим рівнем кислотності. Також авокадо слід вживати в післяопераційний період, в період одужання після інфекційних захворювань, а також при постійних важких фізичних навантаженнях.
Манногептулоза, що міститься в авокадо, сприятливо впливає на стан нервової системи, знижуючи дратівливість, втома, сонливість, збільшуючи концентрацію, працездатність.
Показання до застосування
Їх досить багато. Перш за все, м'якоть плодів авокадо корисна тим, хто страждає на цукровий діабет, атеросклероз, ішемічну хворобу серця, стенокардією, гіпертонією. З іншого боку, рослина широко застосовується в комплексній терапії при ожирінні, захворюваннях шлунково-кишкового тракту (гастрит, виразка, коліт), запальних процесах шкірних покривів (авокадо уповільнює процеси їх старіння), склеродермії, екземі, а також використовується як потужне дезінфікуючий, протівомо -кробное і тонізуючий засіб.
Шкода і протипоказання
Плоди авокадо мають ряд негативних властивостей. Речовини, які можуть завдати серйозної шкоди для здоров'я, містяться як в самому плоді, так і в листі. Потрапляючи в організм, ці токсичні речовини можуть викликати проблеми з роботою травної системи, а також стати причиною алергії. Не слід вживати авокадо в їжу годуючим матерям, тому що через нього у немовляти може початися пронос.
Сік з авокадо має високу ступінь зараження бактерією Listeria Monocytogenes. У дітей, людей у віці і у людей з ослабленим імунітетом цей мікроорганізм може викликати серйозне інфекційне захворювання, яке супроводжується лихоманкою, головним болем, нудотою, болями в животі. Особливу небезпеку лістеріозна інфекція представляє для немовлят і майбутніх мам. З вини цієї інфекції може статися викидень або народження мертвої дитини, а новонародженим загрожує сепсис і пневмонія.
Використання в косметології
Авокадо використовується для приготування масок для обличчя. Його речовини зволожують, заспокоюють, загоюють і живлять шкіру. Для сухої шкіри можна приготувати маску з пюре авокадо (1/2 плоду), рослинного масла (краще оливкового). Змішавши інгредієнти, кашку нанести на обличчя і залишити на 15-20 хвилин. Потім змити теплою водою. Для жирної шкіри слід використовувати суміш з пюре авокадо (1 ст. Л.), Яєчного білка і соку лимона (1 ст. Л.). Все ретельно перемішати і нанести на шкіру на 10-15 хвилин. Змивати маску слід прохолодною водою. Щоб відновити блиск і силу волоссю потрібно використовувати маску на основі авокадо. Для цього необхідно змішати м'якоть половинки авокадо з оливковою олією. Якщо волосся жирне, то до суміші додати яблучний оцет (1 ст. Л.). Маску нанести на волосся і залишити на 30 хвилин. Після процедури суміш змити теплою водою з шампунем.
Використання в кулінарії
Авокадо використовують в приготуванні супів, салатів, закусок, суші, бутербродів та інших страв. Особливо добре авокадо поєднується з морепродуктами. Люди, які дотримуються в їжі вегетаріанства, вживають авокадо як заміну яєць і м'яса.
У промислових масштабах з авокадо виготовляють косметичні засоби: маски, шампуні, бальзами, крему та інші. Для цього з авокадо роблять витяжки та масло.
Способів вживання авокадо досить багато. Його можна подавати на стіл в свіжому вигляді до рибних і м'ясних страв, класти в бутерброди, різати в салати. Ось деякі з популярних рецептів:
У перекладі з ацтекського слово означає «соус з авокадо». Два або три авокадо розімніть в кашу, потім додайте лимонний сік, сіль, трохи оливкового масла і чорний перець. В отриману масу додати дрібно нарізані помідори, кінзу, цибулю, гострий перець (для любителів), за бажанням вустерського соусу або «Табаско». Все це перемішати. Гуакамоле можна подавати як гарнір до страв, або вживати з кукурудзяними чіпсами як закуску.
Буде потрібно помідор, авокадо, червоний солодкий перець, кінза і консервована кукурудза. Всі великі інгредієнти потрібно нарізати дрібними кубиками так, щоб вони не були більше кукурудзяного зернятка. Потім заправити сіллю, спеціями, рослинним маслом і лимонним соком.
Авокадо, фаршироване креветками.
Фрукт розрізаємо на дві половинки, виймаємо кісточку і знімаємо шкірку. В виїмку від кісточки потім потрібно покласти кілька варених креветок, полити їх соусом «Тисяча островів» і прикрасити листочками петрушки або кінзи. Блюдо готове!
Як вибрати авокадо
Вибір авокадо - ціла наука, однак без її освоєння легко можна купити невідповідні для конкретного блюда плоди і тим самим зіпсувати святкову вечерю. Ось кілька порад, завдяки яким Ви зможете вибрати тільки найкращі фрукти для Вашого столу:
- шкірка у стиглого авокадо може бути гладкою і яскраво-зеленої або горбистої темно-зеленою (це залежить від виду рослини), проте в будь-якому випадку колір шкірки не повинен бути надмірно світлим (в повному обсязі визріли плід) або майже чорним (перезрілі);
- на авокадо не повинно бути тріщин, вм'ятин і темних плям - вони позначають, що плід занадто довго залишався на гілках або лежав на полиці магазину;
- натисніть на шкірку злегка пальцем - якщо поверхня пружна, але м'яка, значить, його вже можна вживати в їжу (до речі, не зовсім дозрів плід стане цілком придатним для приготування страв, якщо полежить кілька днів в холодильнику).
Щоб почистити авокадо, потрібно зробити надріз уздовж і одночасно обидві половинки повернути в протилежні сторони. При цьому плід повинен легко розділитися на дві частини. Зсередини вийняти кісточку, очистити м'якоть від шкірки або вискоблити її ложкою. Після очищення авокадо слід відразу ж з'їдати або використовувати в приготуванні страв. Це пов'язано з тим, що на повітрі м'якоть швидко втрачає свої зовнішні властивості і починає темніти. Іноді для уповільнення такого процесу плід змочують лимонним соком.
Як зберігати авокадо
Авокадо досить швидко темніє, в цьому випадку вам допоможе лимонний сік. Якщо ви використовуєте тільки половинку авокадо, то другу (з кісточкою) можна зберігати ще 1-2 дні в холодильнику, окропивши її лимонним соком і загорнувши в поліетиленову плівку.
Кісточку авокадо можна зарити в квітковий горщик, і у вас виросте гарне вічнозелене дерево з товстим стовбуром, довгими гілками і дуже великим листям. Для інших цілей кісточка непридатна, вона несмачна і навіть отруйна.
Чи можна давати авокадо дітям?
Розглянувши протипоказання до застосування авокадо, корисні властивості цього фрукта, варто кілька слів сказати і про те, чи можна його давати діткам.
Медики стверджують, що для малюків авокадо безпечний і може навіть використовуватися в якості прикорму для самих маленьких малюків.
Але тут є одне «але»: як і всі цитрусові, авокадо може викликати алергічну реакцію. Так що вводити його в раціон крихітки треба поступово. В інших випадках протипоказань до застосування авокадо (крім як описані вище) дітям немає.