Ще в середині минулого століття аутизм був досить рідкісним недугою. Але з часом виявляється все більше дітей, які страждають їм В Росії офіційних даних по кількості дітей-аутистів немає: такий підрахунок не ведеться. За приблизними мірками, «дітей дощу» в нашій країні десятки тисяч і від Америки ми відрізняємося мало.
Зростання випадків аутизму у дітей викликає серйозні побоювання, але до сих пір ніяк не мотивований. Вчені сходяться лише на те, що аутизм провокується комплексом факторів, а не однієї єдиною причиною.
Серед можливих стимулів для виникнення аутизму називають такі:
· Органічні ураження ЦНС (енцефаліт, аномальний розвиток відділів мозку);
· Гормональні збої, порушення обміну речовин;
· Вплив вірусних і бактеріальних інфекцій;
· Надмірне вживання антибіотиків;
· Хімічний вплив на організм матері в період вагітності.
Чи дійсно перераховані чинники можуть бути причиною аутизму у дітей, до кінця не виявлено. Але ясно, що при спадкової схильності до цього захворювання будь-яке серйозне вплив на дитину може привести до аутизму, в тому числі сильний переляк або перенесена інфекція.
Ознаки та симптоми аутизму у дітей
Щоб вчасно розпізнати аутизм у дитини, потрібно уважно спостерігати за його поведінкою, фіксувати нетипові для дітей того ж віку прояви. Звичайно, це завдання стоїть перш за все перед батьками.
У широкому сенсі аутизм - це група захворювань, що мають деякі загальні симптоми (розлади аутистичного спектру). Особливо явно вони виявляються, коли дитина досягає віку півтора-двох років. Ось вони:
· Порушення мови. Частина дітей-аутистів не розмовляє зовсім, інші сильно відстають від своїх однолітків в мовному розвитку. Діти у віці до 12 місяців не гулять, можуть видавати одні й ті ж звуки, в 2 роки у них вкрай бідний словниковий запас (близько 15 слів), до 3 років вони майже не здатні комбінувати слова. Зате діти-аутисти можуть повторювати почуті десь слова і фрази подібно луні, придумувати власні слова (неологізми), при цьому багато хто не користуються промовою для спілкування. Аутисти говорять про себе в третій особі, не використовують звернень і особових займенників.
· Відсутність емоційного контакту з людьми, в першу чергу - з батьками. Малюки, які страждають аутизмом, не дивляться людям в очі, не тягнуться до батьків на руки, не посміхаються. Аутисти часто чинять опір спробам батьків взяти їх на руки, приголубити. По поведінці такі діти схожі на глухих або сліпих: вони не відрізняють батьків від інших людей, не помічають, що до них хтось звертається.
· Проблеми в соціалізації. Перебуваючи серед інших, дитина з аутизмом відчуває сильний дискомфорт, з роками - тривогу. «Діти дощу» можуть втекти і сховатися, якщо хтось активно звернувся до них. Вони не вміють грати з однолітками, не можуть побудувати дружні відносини, тому що не розуміють емоцій інших людей, правила ігор. Аутисти віддають перевагу усамітнення, яке захищає їх від сильних переживань з приводу невміння спілкуватися.
· Напади агресії. Будь-яке розлад, невдача може викликати у дитини спалах гніву, спровокувати істерику, фізичну атаку. Агресія у дітей-аутистів може бути спрямована на інших і на самих себе, останнім зафіксовано у 30% хворих.
· Слабкий інтерес до іграшок. Дитина з аутизмом не знає, як потрібно грати різними предметами, машинами, ляльками. Такі діти зазвичай не здатні на символічні дії, тобто не можуть виписати одні предмети за допомогою інших через слабо розвинутого абстрактного мислення. Наприклад, якщо мама попросить зробити їй чай в іграшкової посуді, дитина не стане заважати ложкою в порожній чашці або не зможе замінити ложку паличкою, він може лише повторювати чиїсь дії, побачене і почуте. Прояв аутизму у дітей - це ще і нестандартне використання іграшок: наприклад, дитина не катає машинку, а годинами крутить її колесо. Інший варіант - прихильність тільки до однієї іграшці або її частини, до одних і тих же дрібних предметів.
· Стереотипність поведінки, боязнь перемін. Діти-аутисти схильні здійснювати одні й ті ж дії протягом довгого часу: повторювати одне і те ж слово, бігати по колу, розгойдуватися з боку в бік, дивитися на обертові об'єкти, вертіти щось і т.д. Для них характерно компульсивний поведінка, тобто прихильність до певних правил, розпорядку. Якщо цей розпорядок порушується, вони сильно переживають, чинять опір, впадають в агресію. Така реакція може бути як при переїзді в іншу квартиру, так і якщо хтось переставити іграшки на полиці.
Кожен випадок захворювання індивідуальний: дитячий аутизм може мати всі перераховані симптоми, а може проявлятися лише деякими особливостями поведінки й мови. Є більш легкі форми захворювання, при яких аутист закінчує школу, працює, створює сім'ю.
Діагностика аутизму у дітей
Для того щоб запідозрити розлад аутистичного спектру, необхідно одночасне наявність у дитини трьох симптомів:
· Повторюється, стереотипна поведінка.
Важливо звернути увагу, що при дитячому аутизмі (класичному) всі ці ознаки виявляються в перші три роки життя дитини.
У Росії ж діагностика дитячого аутизму утруднена через відсутність стандартів і відповідного навчання медичних кадрів. Педіатр зазвичай не в змозі запідозрити аутизм за нетиповою поведінкою дитини, а батьки нечасто повідомляють про такі факти. У нормі при підозрі на дитячий аутизм необхідно проходження медичної комісії, де крім лікуючого лікаря повинні бути невролог, психіатр, психолог, бажана присутність вузького фахівця з хвороб аутистичного спектру, а також батьків, вихователів (якщо дитина відвідує дитячий садок).