Астронотус - це не просто якась там "рибка", це велика і солідна рибина. Астронотусов люблять не тільки за красу, а й за значні розміри. Американські цихліди так само привертають увагу своїм незвичайно розвиненим для риб інтелектом (дізнаються господаря, можна привчити їх підпливати до руки для погладжування).
Рід: Астронотусов (Astronotus Swainson).
Ареал і середовище проживання
Південна Америка, басейн річок Амазонки, Парани і Ріу-Негру. Живуть в так звану "чорну" - дуже м'якою і абсолютно прозорій воді, яка отримала свою назву за темно-бурштиновий відтінок, через якого при погляді зверху вода виглядає чорною. В Європу астронотуси були вперше завезені в 1934 році, в нашій країні з'явилися в 1957 році і з тих пір користуються незмінною популярністю у любителів акваріума.
Астронотуси відносяться до одних з найбільш великих, серед містяться і розводяться в акваріумах, риб. У природі розмір астронотусов доходить до 35 сантиметрів, в акваріумах зазвичай близько 20-30 см. Форма тіла риб овальна, стиснута з боків, плавники великі, кілька витягнуті. Голова і очі великі, риби мають великий опуклий лоб. Забарвлення нерівномірна - загальний фон буває від сірувато-коричневого до чорного по якому розкидані плями і розводи жовтого кольору, часто з чорною окантовкою кожної плями. У підставі хвостового плавника розташована велика, облямоване помаранчевої смугою чорна пляма нагадує велике око. Можливо, саме за це пляма астронотуси і отримали свою видову назву ocellatus, що можна перекласти з латині як "глазчатий". Так само є штучно виведена альбиносная форма і найбільш популярна у акваріумів червона з білими плавниками, яку зазвичай називають "червоний оскар". Молодь астронотусов мало схожа на батьків, проте дуже красива - чорна з білими розводами і зірочками по всьому тілу. Статеві відмінності у риб практично відсутні, самця можна відрізнити за більш широкому тілу і більш яскравому забарвленню, але ймовірність помилки дуже велика, надійно відрізнити самця від самки можливо тільки в нерестовий період, за що з'являється у самки яйцеклад.
Астронотус миролюбна, спокійна і досить полохлива риба. Схильна до стресів від нападок задиристих сусідів. Проте, не дивлячись на свій миролюбний характер, деякі дрібні рибки (наприклад, соми і гірінохейлус), можуть бути з'їдені великою Астронотусов, як правило це відбувається в "розвантажувальні" дні. Тому рекомендується утримувати зграю астронотусов з 5-7 особин в окремому видовому акваріумі, або в сусіди вибирати також великих акваріумних риб (наприклад сомів-Синодонтис, анціструсов, великих ціхлазом). Астронотуси звикають до своїх господарів і легко їх дізнаються, навіть дають себе погладити. Для утримання астронотуса рекомендується використовувати акваріум об'ємом від 100 літрів на одну особину. Декорувати акваріум потрібно корчами без гострих країв (щоб риби не поранилася), великими гладкими камінням і декількома горщиками з рослинами. Акваріум слід щільно закривати кришкою, обладнання надійно закріплювати, терморегулятор слід прикривати захисним кожухом. Ці заходи потрібні, так як в нападах паніки астронотус часто б'ється об стіни і намагається вистрибнути з акваріума. Для оптимального змісту астронотуса параметри води повинні бути: жорсткість до 35 °, рН до 8.5, температура 23-24 ° С взимку і до 30 ° С влітку. Потрібна хороша фільтрація (найкраще застосовувати механо-біологічний тип фільтрів), рясна аерація і щотижнева підміна води до 30% від обсягу акваріума. Астронотус може легко підчепити іхтіофтіріус (найбільш схильні до цього захворювання селекційні форми). Лікують комбінацією малахітової зелені і формаліну.
Розведення і розмноження
Розведення астронотуса-оскара можливо після досягнення нею статевої зрілості, в 1,5 року. Для розведення астронотуса потрібен акваріум об'ємом не менше 300 літрів з хорошою фільтрацією. Як субстрат використовують великі гладкі камені, які поміщаються на дно нерестовика. У нерестовик поміщають не менше 5-6 статевозрілих особин (це потрібно щоб утворилася пара). Після утворення, пара тримається окремо, в деякому віддаленні від інших особин. Як стимуляції можна використовувати різноманітне і рясне годування, а також підвищення температури води в нерестовіке на 3-4 ° С і регулярна її підміна. Через 10-12 днів після того, як риби стали очищати обраний під кладку камінь, починається власне нерест. Самка астронотуса відкладає до 400 білувато-митних ікринок, неправильно-округлої форми і 1,5 мм в діаметрі. Щоб підвищити шанси отримання потомства слід помістити камінь з кладкою в інкубатор. В цьому випадку наступний нерест відбудеться через три тижні. Період інкубації становить 4-5 діб. На 8-10 день мальки починають плисти і харчуватися. Стартовий корм - артемія, на 15 день можна також додати тетрамін, а через 17-20 днів перевести на гранули і пластівці.
Ні в якому разі не годуйте астронотусов річковою рибою, на відміну від морської, річкова риба нерідко є переносником небезпечних для астронотусов хвороб.