У другій перебування у Вашингтоні ми збиралися відвідати знамените кладовище в передмісті Арлінгтон.
Арлінгтонське національне кладовище (Arlington National Cemetery)
Арлінгтонське національне кладовище - Американське військове кладовище в Арлінгтоні, передмісті Вашингтона. На території кладовища поховані учасники воєн, президенти, голови Верховного суду і астронавти. Існують і обмеження, зазвичай вводяться конгресом США. Так, на кладовищі не можуть бути поховані особи, які вчинили злочин, карається стратою або довічним тюремним ув'язненням.
Не дивуйтеся, що російських весь час тягне на якісь авантюри, то зруйноване, то збанкрутілий будівлі подивитися, тепер на кладовищі зібралися. Це кладовище є один з відомих, в межах США воно займає друге місце за кількістю похованих з усіх національних кладовищ США (Перше займає Калвертон в Лонг - Айленді). Тут поховано близько 320 тис. Чоловік.
Перше, що впало в очі - американці вміють заробляти гроші на всьому. Начебто звичайне кладовище, хоч і з «військовим» ухилом і свою специфіку. Однак, на в'їзді пробок немає, все облагороджена, платна парковка, кафе, сувеніри, безкоштовні туалети. Можна безкоштовно взяти брошуру-путівник і спокійно гуляти по кладовищу, як би це похмуро звучало. Можна звернутися в Visitor center і уточнити будь-яку інформацію. Є навіть екскурсії на міні автобусах-паровозиках.
При всьому при цьому, в'їзд на територію абсолютно безкоштовний, все вулички мають назви, а на перехрестях стоять покажчики. Так, що можна спокійно тут гуляти і нічого не витратити - ніхто не змушує.
Спочатку нам здавалося, що ми в кіно: стовпи білої плитки підносяться над рівними яскраво-зеленими газонами. Похоронні плити утворюють чіткі ряди, згідно зі схемою кладовища.
На кладовищі є могила Джона Кеннеді і його сім'ї.
А якщо від неї піднятися трохи вище, то відкривається вид на місто і Меморіал Лінкольна.
По праву руку буде видно Пентагон, і постійно злітають з аеропорту літаки. Можливо це найвища оглядова точка з видом на місто, але сам пейзаж трохи нуднуватий - все-таки будівлі приблизно однієї поверховості.
Вже майже на виході ми звернули увагу на оточену територію. По периметру невелику ділянку огородили нечисленні військові в парадній формі.
Ми затрималися ... і побачили справжню церемонію поховання військового з усіма почестями. Це було як в кіно. Військові з рушницями супроводжують Коней з возом на якій труну укритий американським прапором, ззаду йдуть одягнені в чорне родичі.
Колона пройшла через ворота до місця поховання.
Місце поховання символічно обгороджено з одного боку почесною вартою з рушницями, який пізніше зробив кілька пострілів в небо, з іншого боку волинщик, з третьої - просто караул стояли по стійці «струнко».
На кладовищі ми витратили близько 3 годин, і, загалом, цього достатньо. Оглядати церемонію ми не стали, надто дорожимо своїм часом.
Після ми проїхали повз Пентагону, але навіть не стали зупинятися і гуляти там, так як збоку це звичайний будинок і не зрозуміло то в тому районі робити.
У наступних записках ми розповімо де ще встигли побувати в Вашингтоні та інших містах США.