За часів Ренесансу були значно розширені і поглиблені знання про світ, стало приділятися велика увага ролі людини в світі і суспільстві. Ідеальний чоловік тепер - це освічена, фізично сильна вольова особистість, яка при необхідності здатна впевнено відстоювати свої права, змінювати і удосконалювати світ. Виник і став зміцнюватися новий клас - буржуазія, який намагається створити і впровадити свою ідеологію. Розвиваються абсолютно нові напрямки в науці, мистецтві, літературі, філософії і, звичайно, в архітектурі. У всіх цих сферах люди відштовхуються від античної спадщини, чим пояснюється хвиля інтересу і до давнього мистецтва та архітектури.
Без використання середньовічного досконалості художньої та будівельної техніки архітектура епохи Відродження і пов'язане з нею розвиток і вдосконалення мистецтв навряд чи були б можливі. Слід зазначити, що на початку 15 століття ще дуже сильним був вплив Візантійської архітектури і містобудування, що теж внесло свій вклад в архітектуру Ренесансу. Безсумнівно, архітектура епохи Відродження означала принципово нову, абсолютно окрему стадію розвитку архітектури світової. Помітним стало збільшення масштабів світського і цивільного будівництва, храми і церкви теж стали виглядати по-іншому. Бажання зодчих, які працювали в 15-16 столітті, направити будівництво на шлях прямування древнім формам і прийомам виразилося в відтворення декоративних елементів і ордерних засобів.
Архітектура в епоху Відродження характеризувалася точним, академічно вірним поєднанням і побудовою деталей і пропорцій, як це було в античну епоху. У ранньому Відродженні декоративні прикраси і орнаментальне оздоблення грали досить значну роль, однак у середньому і пізньому Відродженні роль цих елементів скоротилася.
Архітектура епохи Відродження не розвивалася рівномірно в усіх країнах, навіть в Італії - на півночі і півдні держави спостерігалися значні відмінності. А саме - у Венеції і всієї Північної частини країни роль декоративних прийомів була помітно більше.
У кожній країні Європи були власні риси і особливості будівництва. Однак можна простежити і деякі загальні ознаки. Наприклад, це відмова від каркасної кам'яною основи конструкції готики і перевагу нової конструктивної системи - простий, цілком гнучкою, економічною і навіть полегшує працю архітектора. Це будови зі склепіннями і стінами з цегли (хрестові, коробові, вітрильні, зімкнуті, купольні і сферичні) з частковим використанням дерев'яних елементів в балкових конструкціях перекриттів поверхів, в кроквах похилих дахів. Для облицювання цегли використовували штукатурку, мармур, камінь. Таке облицювання мала декоративно-пластичне значення. А способи декорації і прикраси орнаментом з самого початку були загальними для багатьох країн.
