Часто згадують про фантастичних здібностях Антоніо Гауді (Antoni Plàcid Guillem Gaudí i Cornet) будувати будинки без креслень, користуючись тільки начерками в імпресіоністському дусі або моделями, створеними прямо в ході роботи. Цікаво, що незакінчені архітектором будівлі не міг добудувати більше ніхто.
Макет майбутнього Храму Святого Сімейства (Temple Expiatori de la Sagrada Família) в Барселоні, складений з підвішених мішечків з піском, змогли «прочитати» тільки сучасні комп'ютери! Поєднавши точки-мішки, дослідники отримали просторову модель собору. Крім того, щоб не «різати» приміщення на частини, Гауді придумав власну безопорному систему перекриттів, і тільки через 100 років з'явилася комп'ютерна програма, здатна виконати подібні операції. Це була програма NASA, яка розраховує траєкторії космічних польотів ...
Але повернемося до цікавого життя культового архітектора. На піку своєї кар'єри Гауді не вилазить з будівельних майданчиків, носиться з об'єкта на об'єкт і з палаючими очима віддає розпорядження. Але в цей момент його осягає новий удар - помирає молодша сестра Роза. Та й племінниця не радує: частенько Антоніо витягає її з довколишніх закладів в нетверезому вигляді. Крім цього, хворіє батько.
Можливо, Антоніо пропустив момент, коли відносини з Жозефіною стали прохолодними. Він не міг приділити їй належної уваги, і вона стала віддалятися. Коли Гауді це зрозумів, то зважився зробити їй пропозицію, але було вже надто пізно. Жінка відмовила йому. Вже трохи знаючи характер нашого героя, не дивно, що, почувши відмову, він покинув будинок Жозефіни морів, щоб ніколи вже туди не повертатися. Він не зробив жодної спроби, щоб повернути кохану.
Нервовий і фізичний зрив сильно вибивають Антоніо з колії. Він залишає Барселону на два місяці, живе у ченців, постить, гаряче молиться і повертається додому іншою людиною. Зі свого схильністю до фаталізму він вирішує, що розрив з Жозефіною - знак Божий, і відтепер у нього тільки дві любові - це релігія і архітектура.
В цей час Гауді проектує будинок Кальвет. Він присвячує кресленнями кожну годину неспання, вічно шукає досконалості, ніколи не вагається, роблячи вибір, і не озирається назад, якщо вибір уже зроблений. Часто виправляючи проекти, він наполегливо починає заново, а виявляючи нову можливість, занурюється в неї цілком.
Іноді він вривається на будмайданчик і розпоряджається валити тільки що зведену стіну, тому що йому вночі прийшла в голову нова ідея. Він стає абсолютно нетерпимим, свариться з замовниками, заявляючи, що вони повинні повністю йому довіряти.
У 1900 році Еусебіо Гуель-і-Басігалупі (Eusebi Güell i Bacigalupi) вирішує втілити в життя грандіозний план, розраховуючи на талант і працьовитість свого кращого друга. Гуель в той час захоплюється утопічними ідеями ідеального поселення і хоче перетворити сумну гору в зелену заміську зону. Тут, за його задумом, повинні були з'явитися сорок будинків з садами, зручними доріжками, полянами для ігор і відпочинку.
Собор Святого Сімейства будувався на пожертвування громадян, і коли не було коштів, будівництво зупинялася. В цей час Гауді брав світські замовлення, так, наприклад, був побудований будинок Бальо (Casa Batlló) - абсолютно фантастичний будинок з хвилястою лускатої дахом, схожою на гігантського змія, і з вежею в вигляді списа, встромляє в драконівське тіло з балконами. Також він відомий як «Будинок кісток».
Останній світський проект Гауді - це Будинок Міла (Casa Milà), побудований в 1906 - 1910 для сім'ї Міла. Він цікавий нам, оскільки розкриває ставлення архітектора до грошей. Справа в тому, що будівництво Собору Святого Сімейства знову зупинилося, потрібні були гроші. Гауді працював над цим проектом майже сорок років, віддаючи на будівництво свої гонорари, зарплату і навіть милостиню, яку просив на вулицях. Будинок Міла ж він побудував всього за три роки. Поки йшла робота, багатий Пере Міла став бідним, оскільки вже заплатив 100 тисяч песет за порушення архітектором усіх норм будівництва. Тому ближче до завершення він не витримав і сказав: «Платити не буду». Гауді відповів: «Ну, сам тоді і добудовувати». Після чого вони розійшлися, поплескуючи по порожніх кишенях, ганьблячи один одного і передаючи справу до суду.
Тяганина почалася. Гауді включив в суму позову всі штрафи. У 1916 році стало відомо, що Пере Міла програв, і архітектор може отримати свої кровні 105 тисяч песет. Йшла Світова війна, у Пере Міла багатства не росли, і щоб віддати божевільному Гауді сповна, він заклав свій прибутковий Каса Міла, залишившись повністю розореним. Гауді не пошкодував бідняка. Непохитною рукою він взяв гроші і відніс їх до каси Храму.
Через деякий час Антоніо сильно захворів. Підхопив бруцельоз або мальтійську лихоманку, діагностувати яку важко і сьогодні. Медики вважають, що «бруцельоз відрізняють різкі зміни настрою, що призводять до суїцидальної депресії. Перемежовуючись зі спалахами гніву і періодами неуважності, це пригнічений настрій супроводжується фізичним виснаженням, болісними головними болями і болючим артритом ». Ліки проти цієї хвороби не було.
Може бути, цим і можна пояснити, чому Гауді так сильно змінився в гірший бік. Він розгулював в обвислих піджаках, а штани бовталися навколо ніг, які він від холоду обмотував бинтами ... І ніякого нижньої білизни! Втім, і верхній одяг він не міняв, поки та не перетворювалася в лахміття. Їв великий архітектор то, що сунуть в руку на ходу - шматок хліба, наприклад. Якщо нічого не сунули, нічого і не їв. Коли дуже довго нічого не їв, то лягав і починав вмирати. Але приходив хтось із учнів, міняв на ньому одяг, годував ...
Він не проповідував, ні до кого не приставав з геніальними ідеями, які не пророкував і не оголошував вулиці і площі прокльонами. Він простягав руку і дивився на зустрічного людини абсолютно не іспанськими, вицвілими синіми очима. Очима стрілка. Без пощади. Рафолс, його помічник, стверджував, що у Гауді були «чарівні очі пророка».
Він нікого і ніколи не хвалив. Одного разу замучив всіх, змушуючи двадцять разів переробляти кручені сходи. Коли робота була закінчена, все зрозуміли: метр залишився задоволений. Але той, глянувши на їхні радісні фізіономії одним оком, злобно буркнув:
А одного разу Антоніо Гауді сказав одному мулярові: «Хосе, ти хороший працівник!». І Хосе заплакав.