Юний поет в першій частині вірша-молитви, перераховуючи свої гріхи, звертається до Бога всесильному з благанням про милосердя. На першому місці в переліку виявилася любов до життя, з її пристрастями, бажаннями, спокусами. Земне життя молиться називає «мороком землі могильним», ймовірно, тому, що земля не тільки місце життя людей, а й нагадування про те, що всі вони смертні. Другий і третій гріхи взаємопов'язані і протиставлені першому: люблячи пристрасті земні, людина забуває про душу, рідше звертається до Бога. Розум поета «бродить» далеко, його спалює «лава натхнення». Саме творчість змушує забувати його про Бога. Те, що натхнення порівнюється з лавою, з виверженням вулкана, дає нам можливість уявити собі силу, красу і руйнівність цього процесу. Поет - вулкан, а вірші, пісні - лава, вириваються, що виливається з нього, можливо, поза волею. Це стихія, боротися з якою людина не в силах. Внутрішнє хвилювання, почуття, які спонукають поета творити, «мрачат скло ... очей» його.
Загальновідома фраза про те, що очі - дзеркало душі. Морок землі з її пристрастями затьмарює душу людини.
Поет традиційно вважається посередником між Богом
і людьми, надлюдиною, але у вірші Лермонтова борошно поета саме в тому і полягає, що «світ земний» йому тісний, а «світ небесний» його лякає. Тому в «грішних піснях», земних, людських, він звертається не до Бога.
Друга частина молитви починається з союзу «але», тобто протиставляється першої. Композиція даного вірша заснована на антитезі.
Тоді на тісний шлях спасіння
До тебе я знову звернуся, -
завершальні рядки - обіцянка, яку дає поет в своїй молитві до всесильному.
Поет не в силах відмовитися від творчості самостійно, врятуватися самому, тільки Господь своєю волею може погасити цей «чудесний пломінь», «всесожигающий багаття», перетворити серце поета в камінь, зупинити вічно «голодний погляд». Все, що вклав в поета Творець, тільки він і може відібрати. «Жага співи» протиставлена жадобі спасіння душі від мук творчості.