У вісімдесятих роках минулого століття командування американського Корпусу морської піхоти (КМП) початок всерйоз розглядати ідеї т.зв. заобрійної висадки. Відповідно до цієї концепції, морський десант повинен був розвантажуватися з кораблів на великій відстані від берега, в тому числі і за лінією горизонту. При такому способі висадки десантні кораблі майже не ризикують потрапити під вогонь берегової оборони противника або наштовхнутися на мінні загородження. Однак загоризонтної висадка десанту вимагає застосування плаваючої бронетехніки, яка не просто зможе триматися на воді, а й пересуватися при відносно великій хвилюванні. Наявні у морської піхоти амфібійні бронемашини AAV7 в цілому підходили для таких завдань, але все ж мали недостатню мореплавство, та й максимальна швидкість на воді порядку 12-13 км / ч була недостатньою.
AAVP-7A1 направляється в доків камеру УДК LHD-6 «Боном Річард» (Bonhomme Richard) класу «Уосп»
Вимоги по характеристикам ходу на воді наклали свій відбиток на вигляд AAAV / EFV. Машина спочатку розроблялася плаваючою, мала корпус відповідної форми і водометний рушій в задній його частині. Однак, як показали дослідження, виконання вимог по високій швидкості руху на воді з використанням старих напрацювань було просто неможливим. З цієї причини довелося проводити окремі дослідження на предмет оптимальної форми корпусу. У підсумку була обрана зварна конструкція з алюмінієвих плит з антикорозійним покриттям, що мала характерні обводи. Так, нижня лобова деталь корпусу EFV має порівняно великий розмір і служить опорою для додаткового відкидного щита. Днище машини «складається» з двох частин: в середньої його частини знаходиться уступ-редан, що забезпечує можливість глиссирования на великій швидкості. Крім «глиссерная» днища EFV оснащується двома спеціальними щитами, які поліпшують взаємодію з поверхнею води. Перший з них збирається з двох частин, розташованих під кутом один до одного і монтується в носовій частині бронемашини. При вході в воду він опускається вперед і виконує ті ж функції, що і ніс плавального кошти. Другий щиток меншої площі при русі по землі розташовується над задньою частиною даху, а при вході у воду опускається під днище. Там цей щиток працює подібно підводному крила.
General Dynamics Expeditionary Fighting Vehicle, Advanced Amphibious Assault Vehicle (AAAV)
Ходові якості амфібії EFV на суші не уявляють собою щось особливе. Машина з бойовою масою в 34,5 тонни розганяється по шосе до 72 км / ч. Зате на воді амфібія б'є всі рекорди бронетехніки. В ході випробувальних плавань EFV змогла досягти позначки в 46 км / год, що в кілька разів більше максимальної швидкості на воді іншої бронетехніки. З запасом ходу спостерігається та ж картина: по суші EFV на одній заправці дизельним паливом проходить до 520 кілометрів, а по воді - до 120 км. Як і попередня амфібія Корпусу морської піхоти AAV7, EFV має досить великі розміри. Максимальна довжина машини з відкинутими щитами - 10,67 метра, ширина - 3,66 м, а висота по даху вежі - 3,3 метра. Завдяки великим розмірам, нова амфібія має десантне відділення великого обсягу. Крім трьох членів екіпажу в EFV можуть їхати до сімнадцяти бійців зі своїм спорядженням. Посадка і висадка десанту здійснюється через опускається апарель в кормовому листі корпусу. Екіпаж, у свою чергу, має власні люки в дахах корпусу та башти.
Озброєння машини EFV складається з автоматичної гармати і кулеметів. У двомісній поворотною вежі Mk.46 розташовується 30-мм гармата Mk.44 Bushmaster II. З гарматою спарений 7,62-мм кулемет M240. Крім того, в залежності від побажань замовника на відкритій турелі може бути встановлений ще один кулемет. Боєкомплект баштового зброї може містити до 600 снарядів і 2400 патронів.
Бронювання корпусу забезпечує всеракурсной захист від бронебійних куль калібру 14,5 міліметрів і осколків снарядів калібру до 152 мм. Також стверджується, що лобова захист EFV витримує попадання 30-мм бронебійних підкаліберних снарядів. Творці проекту особливо відзначають той факт, що зазначені показники захисту стосуються тільки власне броньованого корпусу. Додатковий захист машини здійснює передній водоотбойних щит і бічні опускаються щитки. Крім того, EFV має кріплення для додаткових навісних модулів бронювання. Наскільки змінюються характеристики машини при установці додаткової броні, не повідомлялося. Ймовірно, кілька тонн навісного металу і кераміки віднімають у амфібії пару кілометрів максимальної швидкості на воді.
EFV при русі на повній швидкості в воді
Було створено дві основні модифікації бойової машини EFV. Це десантна EFVP1, описана вище і є базовою моделлю, і EFVC1. Остання є командно-штабним варіантом і має ряд відмінностей від базової версії. У десантному відділенні КШМ встановлені сім робочих місць, обладнаних апаратурою зв'язку та обчислювальними комплексами. Рідна гарматна вежа Mk.46 в цьому варіанті не встановлюється, замість неї командно-штабна машина несе легку башточку з одним кулеметом.
