Амеба звичайна (протей) - вид найпростіших тварин з роду амеби підкласу корненожки класу саркодові типу саркомастігофори. Це типовий представник роду амеб, що представляє собою порівняно великий амёбоідний організм, відмінною рисою якого є формування безлічі ложноножек (10 і більше в однієї особини). Форма амеби звичайної при русі за рахунок псевдоподий дуже мінлива. Так, ложноножки постійно змінюють вигляд, розгалужуються, зникають і знову утворюються. Якщо амеба випускає псевдоподии в певному напрямку, вона може пересуватися зі швидкістю до 1,2 см на годину. У стані спокою форма амеби протея куляста або еліпсовою. У вільному плаванні біля поверхні водойм амеба набуває зірчасті форму. Таким чином, існують флотирующие і локомоторним форми.
Середовищем існування даного виду амеб є прісні водойми зі стоячою водою, зокрема, в болота, загниваючі ставки, а також акваріуми. Амеба протей зустрічається по всій земній кулі.
Розміри цих організмів коливаються від 0,2 до 0,5 мм. Будова амеби протея має характерні особливості. Зовнішньою оболонкою тіла амеби звичайної є плазмалемма. Під нею знаходиться цитоплазма з органелами. Цитоплазма ділиться на дві частини - зовнішню (ектоплазму) і внутрішню (ендоплазму). Основна функція прозорою, щодо однорідної ектоплазми - це утворення псевдоподий для уловлювання їжі і пересування. У щільною зернистою ендоплазме укладені всі органели, там же відбувається перетравлювання їжі.
Харчування звичайної амеби здійснюється шляхом фагоцитозу дрібних найпростіших, в тому числі інфузорій, бактерій, одноклітинних водоростей. Їжа захоплюється псевдоподиями - виростами цитоплазми клітини амеби. При зіткненні плазмалемми і харчової частки утворюється вдавлення, яке перетворюється в пухирець. Туди інтенсивно починають виділятися травні ферменти. Так відбувається процес формування травної вакуолі, яка далі переходить в ендоплазму. Воду амеба отримує шляхом піноцитозу. При цьому на поверхні клітини формується впячивание зразок трубочки, по якій в організм амеби надходить рідина, потім утворюється вакуоль. При всмоктуванні води дана вакуоль зникає. Виділення неперетравлених харчових залишків відбувається в будь-якій ділянці поверхні тіла при злитті вакуолі, переміщеної з ендоплазми, з плазмалеммой.
У ендоплазме амеби звичайної розміщуються, крім травних вакуолей, скоротливі вакуолі, одне відносно велике дискоїдальне ядро і включення (жирові краплі, полісахариди, кристали). Органели і гранули в ендоплазме знаходяться в постійному русі, підхоплює і переносяться струмами цитоплазми. У новоствореній ложноножки цитоплазма зміщується до її краю, а в вкорочують, навпаки, - вглиб клітини.
Амеба протей реагує на подразнення - на харчові частинки, світло, негативно - на хімічні речовини (хлорид натрію).
Розмноження амеби звичайної безстатеве поділом клітини навпіл. Перед початком процесу поділу амеба припиняє рухатися. Спочатку відбувається поділ ядра, потім цитоплазми. Статевий процес відсутній.