Бруски для заточування складаються з двох частин: абразив у вигляді шліфувальних зерен і так званої матриці, матеріалу більш м'якого за структурою, який дозволяє абразивним зернам триматися в формі бруска. Структура матриці повинна бути настільки м'якою, щоб шліфування поступово зношуються її. Стираючи, матриця оголює нові абразивні зерна з неістертимі гранями, її необхідно підбирати під абразивний матеріал. Однак занадто м'яка матриця зробить брусок для заточування неефективним, при терті з оброблюваної поверхнею зерна будуть вириватися з матриці. В основному матриці виробляють з кераміки. Для абразивного матеріалу також дуже важлива однорідність зерен-кристаликів. Вони повинні бути рівного розміру. Чим вище різниця в розмірах і формі зерен, тим більше непередбачуваний кінцевий результат заточування.
Кращим абразивним матеріалом вважається, зрозуміло, алмаз. Крім всім відомої унікальною ріжучої здатності, алмаз має ще одну полезнейшим властивістю. Структура кристалічної решітки цього мінералу дозволяє зернам-кристалики мати форму з настільки гострими гранями, що ніякі інші мінерали не можуть йти в порівняння. Затупити алмазний абразив неможливо. Кожне діамантове зернятко - монокристал, навіть при розпаді на більш дрібні частини кожна з них збереже вигляд і будову монокристалла, це визначено кристалічною решіткою речовини.
Алмазні бруски для заточування найпродуктивніші в роботі. Їх поверхня завжди залишається абсолютно плоскою, незважаючи на те, що по товщині діамантове напилення становить кілька часток міліметра. За вагою алмазні бруски бувають легкими, хоча легкість не завжди потрібно для роботи з ними. Такі бруски також дуже міцні, тонка сталева пластинка з алмазним порошком на керамічному або пластмасовій основі здатна легко витримати удар, який може розкришити інший природний камінь. Зернятка алмазного порошку закріплюють на сталевій пластині, як правило, електролітично осаджені нікелем або епоксидним компаундом. Другим способом закріплення створюються бруски більш неміцні, але, відповідно, більш низькі за ціною.
Найкраще використовувати алмазний брусок. злегка змочивши його водою. Алмазний інструмент майже не засмічується частками стали після роботи і дуже легко очищається водою або навіть насухо. Сталь алмазні абразиви стирають дуже швидко, це найефективніший інструмент. Однак в недосвідчених руках це властивість може послужити погану службу, під час заточування клинка недосвідченої рукою високий ризик його пошкодження. Найбільшу небезпеку тут представляють абразиви з великими алмазними зернами, які використовуються при заточенні сильно затуплених лез або виправлення недоліків пошкоджених. Абразиви з алмаза при використанні не вимагають сильного натискання, більш того, це може пошкодити брусок.
Якісний брусок для заточування з алмазним напиленням на початку експлуатації відрізняється «агресивністю», яка дуже швидко знижується, буквально з кожною заточуванням. Може скластися враження, що інструмент неякісний і занадто швидко втрачає свої шліфувальні властивості. Однак це і є знак якості. Таким чином брусок проходить обкатку. Це властивість «агресивності» на початку роботи можна віднести до всіх абразивам, але найпомітніше воно у алмазних, виготовлених для ручної роботи. Після приблизно десяти-п'ятнадцяти заточек у бруска перестане знижуватися рівень заточування, і далі він прослужить вам довго, якщо ви придбали якісний брусок. Дешевий інструмент неналежної якості з самого початку поступово втрачає свої властивості, поки остаточно не затупітся. Причина такої вимушеної обкатки правильного алмазного бруска - випадання сильно виступаючих абразивних зерен, які тримаються слабо.
Єдиним, але істотним недоліком алмазних брусків можна назвати їх ціну. Незважаючи на розвинене виробництво штучних алмазів і достатню кількість алмазного порошку, яке надходить з відходів ювелірної промисловості, вартість брусків залишається високою. Дорогими є не тільки матеріали, але і технологія виробництва. Тому, купуючи дешевий алмазний брусок без марки, будьте готові до того, що служити він буде недовго. Значення має кожна деталь: однорідність алмазного порошку. чистота використовуваних матеріалів, правильність процедури закріплення алмазних зерен. Інструмент, виготовлений з дотриманням всіх норм, без порушення технологій, не може коштувати дешево.