Таким чином, спробуємо віднести Алхімію як до наукових дисциплін, так і до областей мистецтва, і до видів ремесла.
Природно, що в ході розвитку наукової думки людства відповідей на головне питання Алхімії - "Що є життя, і як її поліпшити?" - було дано більш ніж достатньо для вивчення протягом усього життя людини.
Тисячі великих умов осягали раз по раз таїнства взаємодії речовин один з одним і намагалися визначити закономірності в цьому поведінці світу. Вони висували безліч теорій щодо того, на чому грунтується побудова матерії, що об'єднує і що робить відмінності між різними речовинами:
так, Аристотель був одним з перших алхіміків, котрі припустили, що матерія має на увазі під собою не тільки речовий з'єднання чотирьох стихій - або, кажучи сучасною мовою, агрегатних станів - вогню, води, повітря і землі, а й властивостей їх в різному ступені (сухості, вологості, тепла і холоду),
тоді як Джабір ібн-Хайян (більш відомий як Гебер) заперечує цю елементарну теорію і створює свою, зовсім нову гіпотезу про якісний склад матерії, а саме Ртутно-Сірчану теорію. Багато в чому ця теорія перетинається з філософської стороною алхімії як науки осягнення свого власного буття, бо Философическая Ртуть і Философическая Сірка можуть ніяк не співвідноситься з природним складом речовини, але відображати його властивості в алхімічних реакціях. Так, Сірка. на думку Гебера (і в подальшому Парацельса) відображає властивість горючості певної речовини, а Ртуть - його металличности, тобто блиску.
Головна мета Алхімії. Великої Роботи - це процес отримання Філософського Каменя - легендарного еліксиру, що дарує безсмертя випівшему, здатному брати участь в складній трансмутації речовини в золото, службовця складовим компонентом алкагест (універсального розчинника).
У цього процесу є кілька етапів, які, втім, можна розбивати на дрібні кроки, та й ділити Роблення можна на стадії по-різному. Головний же висновок наступний: Алхімія в основі своїй прагне до поліпшення життя людської, підвищенню рівня її якості і досягнення філософської вершини гармонії з самим собою і природою.
У своїй книзі "Історія хімії" Джеймс Браун так формулює цілі, яких хотіли досягти алхіміки:
"Таким чином, це було спільною метою алхіміків - виконати в лабораторії, наскільки це можливо, процеси, над якими Природа працювала всередині землі. Сім головних проблем займали їх увагу:
1. Приготування складного речовини, званого Еліксиром, універсальними ліками або Філософським Каменем, який володів властивістю перетворення основних металів в золото і срібло і виконання багатьох інших чудових операцій.
2. Створення гомункулуса, або живої істоти, про який розповідалося багато чудових, але неправдоподібних історій.
3. Приготування універсального розчинника, який би розчиняв будь-яку речовину.
4. палінгенезію, або відновлення рослин з попелу. Якби вони досягли успіху в цьому, у них була б надія оживляти мертвих.
5. Приготування spiritus mundi, містичної субстанції, яка має багатьма властивостями, головним з яких була здатність до розчинення золота.
6. Витяг квінтесенції, або активного першоджерела всіх субстанцій.
7. Приготування aurum potabile, рідкого золота, найдосконалішого кошти для лікування, тому що золото, вчинене саме по собі, може виробляти найдосконаліше вплив на людську природу.
«Перший Філософський камінь був винайдений в 1415 році і існував до деякого часу. В історії відзначений не один його творець ... тому що створений був не один камінь і в різні часи. Самим витоком алхімії є теорія Філософського каменю. У наш час алхімії злилася з зельеваренія і вони тепер існують нероздільно. І все ж в деяких випадках їх потрібно розрізняти ».
У Алхімії, як це не дивно, нерозривно з'єдналися різноманітні прояви творчої діяльності середньовічної людини.
Там, де Алхімія виступає як експеримент, ускладнений магією, вона користується методами раціональної науки, хоча і не цілком розвиненими.
Там же, де Алхімія усвідомлює себе мистецтвом, на перший план виступає символічне світобачення.
Крім того, діяльність алхіміка - ще і філософсько-теологічний творчість, причому таке, в якому виявлялися як язичеські, так і християнські її витоки. Саме тому виявилося так, що там, де Алхімія християнізована (біла магія), цей рід діяльності легалізується християнською ідеологією.
Там же, де Алхімія виступає в своєму дохристиянські якості (чорна магія), вона визнається неофіційними, а тому забороненим справою. Це багато в чому пояснює трагічну долю деяких європейських алхіміків.
Алхімія вXIX - XX століттях. Хто врятував Алхімію?
Алхіміки запевняли, що можуть здійснювати перетворення металів, тобто перетворення одного металу в інший. У реальність цього процесу не вірили, та й до сих пір не вірять найбільш тверезі уми людства. Однак безліч людей сиділи через це в тюрмах, вмирали від отруйних ртутної пари і від тортур, згорали на вогнищах інквізиції. Причому потрапляли в це число і чудові вчені. Але які матеріальні свідчення могли залишитися від цих демонстрацій в доказ настільки неординарного вміння?
Адже навіть якщо багато століть назад кому-то дійсно вдавалося перетворювати свинець в золото, то як сьогодні можна переконатися в тому, що пропонований нам злиток або монета є саме твором алхіміка, а не матінки-природи? Вельми інтригує і наступну заяву алхіміків, що має дуже і дуже давнє походження: всі метали в природі поступово переходять один в одного і в кінці кінців перетворюються в свинець. У наш час ця максима також несподівано отримала повне наукове підтвердження.
З'ясувалося, наприклад, що важкий радіоактивний метал уран, розпадаючись, породжує цілу серію радіоактивних елементів (радіоактивний ряд), включаючи радій, полоній і закінчуючи нерадіоактивним свинцем (саме свинцем!). І цей розпад урану являє собою настільки постійний процес в природі, що його навіть вирішили використовувати для визначення віку Землі. Справа в тому, що так званий період напіврозпаду урану, як вирахували вчені, становить 4,5 млрд років. І якщо припустити, що весь свинець в мінералах з'явився в результаті розпаду урану, то легко обчислити вік нашої планети - він становить ніяк не менше чотирьох мільярдів років. Але, кажуть вчені, навіть знаючи про те, що метали здатні переходити один в одного природним шляхом, алхіміки давнину не змогли б досягти того, чого не в змозі досягти навіть сучасна наука. І на цей рахунок існують окремі, прямо скажемо, що призводять в трепет факти. Здавалося б, наука сьогодні дійсно досягла неймовірних успіхів, у всякому разі, в тому, що стосується виробництва металів та їх сплавів.
Навіть хвалена древня дамаська сталь, яка давала можливість заточувати виготовлену з неї шаблю гостріше бритви, вже не є для нашої металургії секретом. Яких тільки чудових сплавів не виготовляються зараз промисловість. Одне з небагатьох, що ще є для сучасної металургії великою проблемою, - це отримання чистих металів. А тим часом чистий метал своїми якостями, як правило, перевершує будь-який свій сплав на порядок. Але що значить «абсолютно чистий метал»? Це метал, абсолютно не має ніяких домішок.
Але, щоб ця «дріб'язковість» нікого не ввела в оману, поясню: якщо навіть тільки один атом домішки доводиться на 100 млрд атомів основного металу, то в кожному грамі цього основного металу буде міститися 100 млрд атомів домішки. Так що ця «ложка дьогтю», насправді, дуже псує всю бочку меду.
Наприклад, достатньо всього лише 0,0001 відсотка домішки водню, щоб залізо стало крихким. Втім, у нас, можливо, не було б ніяких проблем і сумнівів в цьому відношенні, і ми вважали б, що отримання стовідсотково чистого металу практично неможливо. Цього не вдається досягти ні при зонної плавці, ні при плавці в повному вакуумі. А вже природним шляхом такий метал і зовсім не здатний утворитися.
Однак ось уже півтора тисячоліття на одній з площ Делі стоїть колона заввишки 8 м, діаметром 65 см і вагою 6,5 т, зроблена з чистого заліза! І, незважаючи на спекотний і вологий клімат Індії, за весь цей час на ній не з'явилося жодного цятки іржі. Тому що чисте залізо не іржавіє, миттєво покриваючись на повітрі найтоншої захисною плівкою!
Виходить, наша наука відкрила ще далеко не всі таємниці, навіть з тих, якими вже колись мало людство. У такому випадку, можливо, вчені марно критикують алхіміків. Сміятися ж над ними давно вже перестали, тому що завдяки практиці алхіміків було зроблено безліч чудових відкриттів, в результаті чого алхімія нині усіма заслужено визнається матір'ю хімії. Вихідна теоретична посилка алхіміків досить проста. Вони вважають, що освіта будь-якого речовини відбувається в більшій мірі саме під впливом ззовні. На їхню думку, в різних природних умовах одні і ті ж першоелементи складаються в різні комбінації. І потрібно тільки знайти ті самі вихідні параметри, при яких в природі з необхідного набору першоелементів утворюється золото, а за яких - срібло, і завдання виявиться практично вирішеною.
Коли в кінці XIX століття золото і срібло, як і будь-який інший метал, були зараховані до тих самих найдрібніших і неподільним елементам, з яких і складається весь оточуючий нас світ, здавалося, алхімія була підрубано під самий корінь. Однак дуже скоро фізики продемонстрували, що хімічні елементи не є дрібними неподільними частинками, але самі складаються з певного набору ще більш дрібних (однакових!) Частинок - електронів, протонів, позитронів і т.д.
Зараз вже не стоїть питання про те, скільки вихідних елементів складає все різноманіття світу. Найстрашніший, чи не смертельний удар, нанесений алхімії в XIX столітті відкриттям цілого ряду самостійних хімічних елементів, вона пережила. У цьому сенсі XIX століття є найбільш драматичним періодом в її історії. Алхімію вбивала її власна дочка - хімія, яка, здавалося, повинна була стати її найпершим помічницею. Але хімія виявилася нездатною не тільки вирішити проблем алхімії, але і вбити її.
У XX столітті алхімію абсолютно несподівано врятувала фізика. І сьогодні, коли фізична хімія, перше визначення якої дав ще М. В. Ломоносов, досягла неймовірних для XIX століття висот, несподівано спалахує новий гарячий інтерес до алхімії - перш за все як до можливості ще далі розсунути горизонти пізнання ...
Алхімія і сучасність
Що таке алхімія? Чому дивні символи і таємничі принципи древнього мистецтва привертають так багато уваги в сучасності? Як може знання, яке відкрили і яким ділилися алхіміки, надавати настільки сильний вплив на настільки багато і дуже різноманітні сучасні області, такі як психологія, духовність, література, мистецтво, бізнес, кіно, ігри, і такі науки, як медицина або квантова фізика? Відповідь на ці питання лежить в універсальній природі алхімічних практик і операцій. Алхімії можна дати визначення "мистецтво трансформації". Воно засноване на принципах зміни речей і трансформацією одних речей в інші. Велике Діяння Алхімії завжди було направлено на те, щоб прискорити природний (природний) процес вдосконалення - щоб воскресити ідеал духовного розвитку і активувати приховані енергії, полонені в матерії. Золото в алхімії є символ цього прискореного вдосконалення від внутрішнього ідеалу до зовнішнього прояву. З часу свого зародження понад 5 тисяч років тому в Єгипті, алхімія завжди була націлена на самі фундаментальні принципи зміни Природи. З незапам'ятних часів алхіміки прагнули відокремити самі базові сутності Матерії для створення вищих форм. Завжди на межі між наукою і релігією, алхімія використовувала методи обох культур, щоб працювати з більш глибокими рівнями реальності, ніж ті, що можна передати словами і описами, пізніше вигаданими людьми. У спробі проникнути крізь таємниці матерії і енергії, алхіміки відкрили основи творення та Буття, першооснови, загальні для всіх релігій, наук, філософій і психологій. Золота нитка алхімії в'ється то вниз, то вгору, вплетена в гобелен історії, і знову є на поверхню в наші дні в багатьох сучасних проявів: Духовність Найбільш популярна причина для вивчення алхімії сьогодні - це возз'єднання з фундаментальними духовними реальностями всесвіту. При цьому підході до алхімії, золото алхіміків є не звичайним золотом, але внутрішнім духовним золотом, і алхімічні операції проводяться у внутрішній лабораторії душі і духу. Особиста трансформація Давнє мистецтво алхімії пропонує життєздатні, дієві методи для зміни себе і для того, щоб жити повним життям. Використання алхімічних принципів фокусується на застосуванні алхімічних технік і операцій на рівнях тіла і свідомості людини, щоб удосконалити характер і особистість. Алхіміки називають це роботою з "внутрішніми металами" або зміною темпераменту. Психологія Алхімія породила не тільки хімію, але так само сучасну психологію, і алхіміки були першими, хто сприймав психологічні проблеми як результат хімічного дисбалансу в тілі. Алхімічна психологія також має справу з лікуванням психічних і психологічних проблем в дусі традиції Карла Густава Юнга. Мистецтво і література Неважливо з чим працює художник, він або вона завжди намагаються перетворити сиру, "мертву" матерію в щось живе, що говорить з тими, з ким стикається. Камінь скульптора, полотно художника, чистий аркуш письменника або музиканта, - магія алхімії завжди криється за прагненням художника творити.
Зараз навіть в ліках від раку розглядають застосування основних елементів алхіміків - сірки і ртуті.
Сучасна медицина все ще багато чому може повчитися у алхімії. Альтернативна медицина Більшість алхімічних практик по роботі з тілом, такі, як хіропрактика, глибокий масаж, Фелденкрайз (?), Біоенергетика і полярна терапія походять від робіт алхіміків 19 століття, які прагнули виокремити життєву силу. Більш стародавні східні алхімічні мистецтва, такі як йога, айкідо, тай-цзи, цигун, тантра, акупунктура і рейки в даний момент усі глибше проникають в західну культуру. Більшість сучасних холистических дисциплін, таких як гомеопатія, натуропатия, аюрведа, китайська традиційна медицина, ароматерапія і рефлексологія також ведуть своє походження від древніх алхімічних навчань. Практична алхімія Практична алхімія пов'язана з виготовленням тинктур, зміцнювальних засобів, мінеральних сполук і еліксирів, в яких міститься зцілювальна енергія. Унікальні лабораторні роботи проводяться всі великою кількістю практикуючих алхіміків по всьому світу. Наука Згідно квантовому фізику Фреду Вольфу, квантова фізика є "Нової алхімією", і ці дві дисципліни поділяють безліч фундаментальних принципів, включаючи ідею про те, що свідомість є однією з рушійних сил природи. Але алхімія так само зробила приголомшливе вплив на інші науки, такі як геологія, ботаніка, біологія, і зрозуміло хімія. Релігія Жоден релігійний фанатик не намагався наблизитися до Бога настільки сильно, наскільки середньовічні алхіміки, і духовна форма Християнської Алхімії розвинулася в цю епоху. Основним завданням алхіміка було сконцентруватися в своїй свідомості в присутності божественного творчого начала, так що він або вона могли вийти за грань буденної свідомості і смиренно допомагати Богу в його роботі, яка була Великим діянням Всесвіту. Повсякденне життя Кожен з нас бере участь в алхімії, або усвідомленим чином (через усвідомлену трансформацію і прояв своєї вищої сутності) або через сум'яття і страждання мирського досвіду, які в підсумку призводять до підвищення усвідомлення алхімічних принципів, що діють у світі.
Зберігати і продовжувати традиційне вчення спагіріі і алхімії.
Здійснювати підтримку членів Гільдії в їх практичних і духовних алхімічних роботах.
Забезпечувати легітимний джерело ініціації в алхімічні містерії
Сприяти, підтримувати і надавати освіту і наставництво для майбутніх алхіміків
Служити сховищем алхімічного знання, як стародавнього, так і сучасного.