Для більш точного позначення змін реактивності, що наступає в організмі під впливом природного або штучного зараження, Піркетом (Pirquet, 1906) запропонував термін «алергія» (з грецької alios - інший і ergon - дія).
Алергія при туберкульозі є окремим випадком загальних явищ, пов'язаних з введенням в opганізм різного роду органічних (білкових) речовин живих бактерій або продуктів їх життєдіяльності.
На відміну від імунітету. алергія відображає не стільки посилення стійкості, скільки головним чином зміна реактивності як в якісному, так і в кількісному відношенні. З цієї точки зору можна розрізняти реакції нормергіческіе, гіперергічні і гіпоергіческій; на противагу алергії існує поняття і про анергии - відсутність специфічної реакції.
Найбільш наочним проявом алергії служать специфічні реакції, що позначаються, як уже говорилося, в тому, що введення найнікчемніших доз туберкуліну особам, вже зараженим туберкульозом, викликає різку загальну і місцеву реакцію, чого не спостерігається у осіб здорових, не заражених туберкульозом. Яскравість туберкулінових реакцій не пов'язана ні з величиною туберкульозного фокусу, ні з активністю процесу, ні зі ступенем виробленої стійкості до туберкульозу.
Вони хочуть бачити в підвищеній чутливості і реактивності сприятливий фактор - підвищення активності тканин в сенсі захисту їх проти туберкульозу. Зокрема, посилення ексудативної і продуктивної реакції під впливом туберкуліну надається позитивне значення в свідомості оборонного валу, ізолюючого туберкульозний фокус.
Алергію багато хто розглядає як стадію в розвитку імунітету або навіть як його прояв.
Однак в новітній час імунізують роль алергічних реакцій піддається сумніву. Все частіше висловлюється протилежна точка зору про деяке антагонізмі алергії і імунітету, зокрема про те, що надмірне алергічні реакції швидше привертають до туберкульозу, що попереджають його.
Алергія розглядається як глибока перебудова реактивних властивостей організму, всіх його систем і тканин, але особливо сильні зміни спостерігаються в самому осередку (вогнищева реакція) і поблизу нього, що пов'язується з тривалим впливом туберкуліні подібних речовин, що виділяються специфічної туберкульозної тканиною і її розпадом.
У таких як би туберкулінязірованних або сенсибілізованих до туберкульозу тканинах алергія позначається особливо різко, досягаючи ступеня гиперергической реакції, що викликає гіперемію, ексудацію і навіть сирнисті некрози не тільки патологічних (туберкульозних), але і зовні нормальних, раніше здорових тканин. Такі «зони гиперсенсибилизации» можуть спостерігатися не тільки поблизу основного вогнища, а й далеко від нього на місцях, пов'язаних з вогнищем лімфатичними шляхами і лімфотоку не без участі нервової системи; такі зони на тлі загального підвищення стійкості є місцем знижену опірність до туберкульозу (В. А. Равич-Щербо).
Створюються loci minoris resistentiae і loci majoris, причому перші здебільшого пов'язані з гиперсенсибилизацией або Гіперергія.
Потрібно мати на увазі, що велика різноманітність туберкульозних проявів обумовлюється не стільки особливістю збудника, скільки реактивної мінливістю тканин (А. І. Абрикосов).
Ця реактивна мінливість лежить в основі не тільки типових патологоанатомічних змін, але і ряду атипових форм (А. І. Струков). До останніх відносяться вже відомі в клініці захворювання, супутні туберкульозу при яких не знаходять специфічних елементів: так званий ревматизм Понсе, хвороба штиль (поліартрит), вузлувата еритема (erytema nodosum), фліктени і т. Д.
Разом з тим до подібних же неспецифически вираженим проявам гиперергической реактивності при туберкульозі можуть бути віднесені своєрідні зміни, що знаходяться у віддалених від основного вогнища тканинах, недавно описані А. І. Струкова під назвою параспецифических змін.
«Кістково-суглобовий туберкульоз», П.Г.Корнев