Даний спосіб нігтьового моделювання майстра з манікюру та просто любителі нейл-арту використовують найчастіше в двох випадках: для того, щоб надати дизайну виразну глибину або для щільної фіксації об'ємних декоративних елементів.
Раніше аквадизайн нігтів (фото найцікавіших робіт минулого досі знаходяться у вільному доступі в мережі) використовували для «запечатування» фактурної ліплення, яку виконували з таких кольорових полімерних матеріалів, як акрил. Трохи пізніше акваріумний дизайн нігтів, фото барвистих і дуже ефектних варіантів якого почали активно з'являтися в різних журналах, арт-виставках і конкурсах, почали виконувати для того, щоб перекривати об'ємні елементи прикраси, так як їх застосування стало активно поширюватися в даній сфері. І, дійсно, для того, щоб жорстко зафіксувати на нігтьової пластини такі деталі декору, як натуральні пір'я, опуклі стрази, мініатюрне мереживо з цього текстилю або силікону, простим топом (закрепителем), нехай навіть і нанесеним в два шари, ніяк не обійтися. Та й зробити поверхню нігтів ідеально рівною можна тільки за допомогою її перекриття прозорими полімерами, що і передбачає такий дизайн.
Надалі ця техніка настільки полюбилася представницям жіночої статі, що нігті-акваріум дизайн почав активно використовуватися і для запечатування простих плоских малюнків, які навіть і не припускали використання додаткових об'ємних прикрас. І не дивно, адже такий, здавалося б, абсолютно простий прийом допомагає надати моделюванню дивовижну глибину, а самому примітивного малюнку - популярний в даний час 3D-ефект, адже захований за прозорим шаром відшліфованого полімеру дизайн починає створювати враження нібито його занурили під прозорий шар води (тому й таке характерну назву у даної техніки - «акваріум»).
Нігті (фото акваріумного дизайну нового покоління можна подивитися на будь-яких паблік і офіційних сторінках наймодніших салонів) покривають різними полімерами, в залежності від того, якого плану було використано внутрішнє оформлення. Так, наприклад, об'ємну фактурну ліплення виконують виключно з кольорових акрилів, так як гелі не можуть тримати чітку форму, і цілком природно, що «запечатувати» такий дизайн слід тільки прозорим акрилом. Різні плоскі малюнки і накладення на нігтьову пластину декоративних елементів останнім часом намагаються виконувати тільки за допомогою прозорих і кольорових гелів, так як вони вважаються більш нешкідливими полімерами, на відміну від акрилу. У свою чергу гель має один істотний недолік, який полягає в тому, що кожен його шар обов'язково слід сушити під ультра-фіолетовими променями спеціальної лампи, що, по-перше, не завжди є, а по-друге, не дуже приємно.
В принципі, використовуються одні й ті ж прийоми і маніпуляції, і невеликі відмінності в аква-моделюванні можна спостерігати тільки в тому випадку, якщо застосовуються різні полімери та матеріали. Так, наприклад, аквадизайн акрилом здійснюють наступним чином: нігті шліфують, знімаючи їх природний блиск, знежирюють за допомогою ликвида, а потім формують їх основний фон, змішуючи товстої натуральної пензлем акриловий порошок з рідким праймером. Таким же чином на нігтьової пластини формується художня ліпка (кисть плюс кольорові акрил), виконується малюнок і / або наносяться декоративні елементи (стрази, блискітки, бульонки, слюда, фольга, мереживо та ін.), Які кріплять за допомогою прозорого акрилу.
Потім дизайн акуратно повністю перекривають прозорим полімером, намагаючись стежити за тим, щоб в результаті вийшла рівна, а не горбиста поверхню, а вже після його повного висихання, приступають до фінішного етапу. Він має на увазі ретельну шліфування абразивної пилочкою всій поверхні нігтьової пластини, видалення утворюється полімерної пилу за допомогою бафіка, знежирення і покриття прозорим топовим засобом (підійде звичайний лак-закріплювач).
Після цього можна спостерігати якісь розбіжність, що виникають із-за особливих властивостей матеріалу - дизайн сушать під УФ-лампою, «запечатують», потім знову сушать, шліфують, видаляють пил квадратним бафіком і перекривають прозорим глянсовим топом.
