Агорафобія - боязнь власного страху
Агорафобія (боязнь відкритого простору) - це стан, при якому людина уникає деяких цілком звичайних видів діяльності та місць, в тому числі і тих, які до появи проблеми приносили йому радість. Це уникнення розвивається у відповідь на так звані панічні атаки.
Панічна атака - напад невмотивованого страху, що виникає, як правило, в публічному місці і супроводжується прискореним серцебиттям, утрудненим диханням і іншими неприємними симптомами.
Оскільки панічна атака є вкрай негативним і лякає подією, люди намагаються будь-що-будь уникнути її повторення в майбутньому. На жаль, саме спроби людини уникнути паніки сприяють подальшому розвитку агорафобії.
Типовий приклад, коли людина уникає відразу декількох, здавалося б, нешкідливих ситуацій, таких як водіння автомобіля, відвідування великих супермаркетів, театрів та інших громадських місць. Навіть незначний епізод може обернутися тяжким потрясінням, оскільки люди, які страждають агорафобією, відчувають сильне збентеження, фрустрацію і тривожне передчуття на додаток до нездатності займатися діяльністю, яка раніше приносила задоволення.
Оригінальна значення терміна "агорафобія" походить з грецької, в якому воно дослівно означає "боязнь ринків". Сьогодні дана проблема трактується більш широко, ніж просто страх перед тим чи іншим місцем, - тепер це страх перед місцем або чим-небудь ще, здатним, на думку людини, привести до виникнення у нього панічної атаки. І той факт, що у стародавніх греків було спеціальне слово для цього явища, говорить про те, що ця проблема зовсім не нова.
Агорафобія має місце, коли людина з панічним розладом потрапляє в пастку переконання, що у нього або в неї є щось на зразок "безпечної зони", всередині якої він "захищений" від руйнівної дії панічної атаки і поза якою він піддається великій небезпеці. Це приводить людину до оманливого висновку, що якщо він обмежить свою діяльність в деяких напрямках і буде виробляти якісь захисні дії, то йому вдасться запобігти подальшим атаки.
Іноді "безпечна зона" - поняття суто географічне, що має на увазі тільки віддаленість від будинку, і якщо це так, то людина відчуває тривожність, коли йому здається, що він "занадто далеко від дому". Але зазвичай є й інші чинники. Один з них, головний фактор, полягає в тому, що людина, що страждає агорафобією, буде уникати будь-якій ситуації, з якої він не зможе вийти настільки швидко, тихо і непомітно, наскільки йому б цього хотілося в разі виникнення панічної атаки. З цієї точки зору безліч безневинних ситуацій перетворюються в пастку: довгі черги в супермаркетах, автомобільні пробки, потяги метро, офісні наради, відвідування перукаря, співбесіди при прийомі на роботу, батьківські збори тощо.
Люди часто вважають, що агорафобія означає самітництво, але це так лише в дійсно важких випадках. Як правило, страждають цим розладом уникають безлічі видів діяльності, але при цьому все ж відвідують роботу, навчальні заклади, хоча і з величезними труднощами. Однак, люди з агорафобією можуть стати безвилазно домосідами, якщо, звужуючи свою "зону безпеки", доведуть її до меж їх житла.
Уникнення підтримує проблему
Прагнення обмежити свою діяльність або пересування в надії уникнути панічних атак рідко призводить до чогось хорошого. Ви можете уникати панічних атак в більшості випадків, але тривожність ніколи не покине вас, оскільки ви завжди будете турбуватися щодо "наступного разу". Чим більше ви практикуєте уникнення, тим більш неспокійним стаєте, і потім приходить усвідомлення того, що ваше життя стало дуже обмеженою і наповненою тривогою і соромом. Це і є агорафобія.
Дорога до агорафобії вимощена захисним поведінкою
Паніка є рушійною силою агорафобії. А сама паніка - це не що інше, як обманний трюк. Паніка змушує вас ставитися до панічної атаки як до чогось небезпечного і змушує захищатися від неї.
Якби панічні атаки були насправді небезпечними, захист від них була б корисною. Але оскільки панічні атаки лише імітують щось небезпечне, вони не є небезпечними.
Коли люди попадаються на вудку панічної атаки, вони посилено намагаються захиститися від того, що не небезпечно, і в результаті стають з часом більш схильними до страху.
Уявіть свої відчуття, якби ви, будучи переконаним в тому, що вам потрібен захист від злочинного синдикату (якому насправді немає до вас ніякого діла), найняли б охоронця, невідступно супроводжує вас. У перший час вас заспокоювало б присутність охоронця поряд з вами. Але якби ви в магазині на мить втратили свого охоронця з уваги, ви б, швидше за все, відчули більший страх, ніж раніше. А ще вас би стали долати думки про те, що буде, якщо ваш охоронець захворіє або вирішить взяти відгул. Згодом ви відчуєте себе більш залежним і менш впевненим, тому що вам довелося покластися на охоронця. У вас не буде і шансу зрозуміти, що ви були б в повному порядку і без охоронця.
Захисне поведінка - вовк в овечій шкурі
Захисне поведінка - це ряд дій, до яких люди інстинктивно вдаються з метою "захисту" від панічної атаки.
Захисні дії живлять ілюзію, що вони захистять вас від небезпеки, але в дійсності вони підтримують ваш страх. Вони як "вовки в овечій шкурі": здається, що вони допомагають, але насправді вони - замаскована частина проблеми.
Дана проблема не піде, поки у вас буде настільки сильний страх перед панічними атаками, що ви будете помилково ставитися до них, як до чогось небезпечного, і покладатися на захисні дії в спробах уникнути панічних атак. Так що дорога до одужання починається з вивчення того, як справлятися з панічними атаками.
Насправді, агорафобія добре піддається лікуванню. Однак багато людей вважають, що перемогти її дуже важко. В цілому це пов'язано з тим, що вони вважають, що для позбавлення від проблеми потрібно спершу позбутися своїх страхів і вже потім знову входити в ситуації, яких вони уникали.
Часто люди, які бояться виникнення панічної атаки (наприклад, на борту літака), звертаються до психотерапевта в надії, що він в першу чергу навчить їх не боятися, і вже після цього вони абсолютно безболісно зможуть сідати в літак. Подібні проблеми виліковні, і психотерапевт зазвичай може допомогти такій людині знову повернутися до авіаподорожі, але навчитися долати страх йому доведеться саме в салоні літака. Спочатку пацієнтові необхідно освоїти на практиці, як справлятися зі своїм страхом, і це значить, що практикуватися необхідно в тих самих страшних ситуаціях. Саме в цих ситуаціях ви зможете розвинути впевненість у своїй здатності взяти себе в руки, а згодом назавжди позбутися страху.
Лікування агорафобії, засноване на методах когнітивно-поведінкової психотерапії, може допомогти вам подолати агорафобія за допомогою двох ключових кроків. По-перше, ви навчитеся правильно реагувати на панічну атаку, з тим щоб заспокоїти напад замість її поглиблення. По-друге, як тільки ви просунетеся в освоєнні цих навичок, ви будете практикувати їх у все більш і більш складних обставинах, поки не відвоює всю "територію", яку свого часу поступилися паніці. Цей вид лікування, який зазвичай називається "експозиційної терапією", визнаний найбільш ефективним методом лікування паніки і агорафобії.