- Дуже навіть. Спасибі, товаришу старшина.
- Ну, в дорогу, товариші бійці. Нам ще години півтори ноги глушити. Та й там озирнутися треба, підготуватися, як та де гостей зустрічати ...
Гнав він дівчат своїх ходко: треба було, щоб спідниці та інші дрібнички на ходу висохли. Але девахи нічого, не здавалися, розчервонілися тільки.
- А ну, натиснемо, товариші бійці! За мною бігом! ... Біг, поки у самого дихання вистачило. На крок перекладав, давав віддихатися і знову:
Сонце вже хилилося, коли вийшли до Вопь-озеру. Тихо хлюпалося воно про валуни, і сосни вже по- вечірньому шуміли на берегах. Як не вдивлявся старшина в горизонт, не видно було на воді човнів; як ні принюхувався до шепотлівий вітерець, нізвідки не тягнуло димом. І до війни краю ці не дуже-то людними були, а тепер і зовсім здичавіли, немов все - і лісоруби, і мисливці, і рибалки, і смолокура - всі пішли на фронт.
- Тихо-то як ... - пошепки сказала дзвінка Євгенія. - Як уві сні.
- Від лівої коси Синюхін гряда починається, - пояснив Федот Евграфич. - З іншого боку цю гряду друге озеро підтискає, Легонтово називається. Чернець тут жив колись, Легонт прізвиськом. Безмовності шукав.
- Безмовності тут вистачає, - зітхнула Гурвич.
- Німцям один шлях: між цими озерами, через гряду. А там відомо що: баранячі лоби та каміння з хату. Ось в них-то ми і повинні позиції вибрати: основну і запасну, як того статут вчить. Виберемо, поїмо, відпочинемо і будемо чекати. Так, чи що, товариші, червоноармійці.?
Примовкли товариші червоноармійці. Задумалися ...
Зроду Васьков відчував себе старше, ніж був. Чи не крути він в свої чотирнадцять за іншого женатіка - по світу пішла б сім'я. Тим більше голодно тоді було, безладу багато. А він єдиним в родині мужиком залишився - і годувальником, і напуває, і добувачем. Влітку селянином, взимку звіра бив і про те, що людям вихідні покладені, дізнався до двадцяти років. Ну, потім армія: теж не дитячий сад ... В армії солідність поважають, а він армію поважав. Так і вийшло, що і на даному етапі він знову ж таки не помолодшав, а навпаки, старшиною став. А старшина - старшина і є: він завжди для бійців старий. Покладено так.
Тому і на дівчат, якими командувати довелося, він дивився немов би з іншого покоління. Немов був він учасником громадянської війни і особисто чай пив з Василем Івановичем Чапаєвим під містом Лбіщенське. І не по викладкам розуму, не по зароком якомусь вийшло так, а від єства, від суті його старшинської.
Думки щодо того, що старше він самого себе, ніколи Васкову в голову не приходили. І тільки вночі цієї, тихою і світлу, ворухнулося щось сумнівне.
Але тоді до ночі ще далеко було, ще позицію вибирали. Бійці його скакали по камінню, що кози, і він раптом застрибав з ними, і у нього спритно так все виходило, що він і сам здивувався. А здивувавшись, насупився і відразу став і ходити статечно, і на валуни влазити в три прийоми.
Втім, не це головне було. Головне - відмінну він позицію знаходив. Глибоку, з покриваність підходами, з оглядом від лісу до озера. Глухими баранячими лобами тяглася вона уздовж озерного плеса, залишаючи для проходу лише вузьку відкриту смугу біля берега. З цієї смузі в разі чого німцям треба було години три гряду огинати, а він міг напрямки відходити, через каміння, і займати запасну позицію задовго до підходу противника. Ну, це він так, для перестраховки вибрав, тому що з двома-то диверсантами напевно міг впоратися тут, у основний.
Вибравши позицію, Федот Евграфич, як годиться, зробив розрахунок часу. За розрахунком цього виходило, що німців чекати залишалося ще години чотири, і тому дозволив він своїй команді зготувати гаряче з розрахунку казанок на двох. Кухар Ліза Бричкина сама зголосилася: він їй на допомогу двох плюгавок виділив і дав вказівку, щоб вогнище було без диму.
- Зауважу дим, виллю в вогонь все вариво в той же момент. Ясно говорю?
- Ясно, - слабким голосом сказала Ліза.
- Ні, не ясно, товариш боєць. А ясно тоді буде, коли у мене сокиру попросиш та підручних своїх пошлеш сухостою нарубати. І накажеш їм, щоб той рубали, який ще без позбавляючи варто. Щоб дзвінкий був. Тоді диму не буде, а буде один жар.
Наказ наказом, а для прикладу сам наламав їм сушняка, сам розвів багаття. Потім, коли з Осяниной на місцевості займався, все туди поглядав, але диму не було: тільки повітря тремтіло над камінням, але про те знати треба було або очей мати досвідчене, а у німців, ясна річ, очі такого бути не могло.
Поки там трійка ця кашовар, Васьков з молодшим сержантом Осяниной і бійцем Комельковой всю гряду облазили. Визначили місця, сектора обстрілу, орієнтири. Відстань до орієнтирів Федот Евграфич особисто парами кроків перевірив і заніс в стрілецьку картку, як того вимагав статут.
На той час обідати кликнули. Розсілися попарно, як йшли, і коменданту казанок дістався навпіл з бійцем Гурвич. Вона, звичайно, заскромнічала, ложкою аж надто часто постукувати початку, саме вариво йому скидаючи. Старшина сказав несхвально:
- Даремно стукаєш, товариш перекладач. Я тобі, розумієш, що не дролюшка, і нічого мені шматочки підкладати. Навертаються, як бійцю належить.
- Я навертаються, - посміхнулася вона.
- Бачу! Худюща, як весняний грак.
- У мене конституція така.
- Конституція? ... Он у Бричкиной така ж конституція, як у нас всіх, а - в тілі. Є на що подивитися ...
Після обіду чайку напилися: Федот Евграфич ще на марші брусничного листа назбирав, його і заварили. Відпочили півгодинки, і старшина наказав побудуватися.
- Слухай бойовий наказ! - урочисто почав він, хоча десь всередині сумнівався, що чинить правильно щодо цього наказу. - Противник силою до двох озброєних до зубів фріців рухається в район Вопь-озера з метою таємно пробратися на Кіровську залізницю і Біломорсько-Балтійський канал імені товариша Сталіна. Нашому загону в кількості шести чоловік доручено тримати оборону Синюхин гряди, де і захопити противника в полон. Сусід зліва - Вопь-озеро, сусід справа - Легонтово озеро ... - Старшина помовчав, відкашлявся, розпачливо подумав, що наказ, мабуть, слід було б спочатку написати на папірці, і продовжував: - Я вирішив: зустріти ворога на основний позиції і, не відкриваючи вогню, запропонувати йому здатися. У разі опору одного вбити, а другого все ж таки взяти живим. На запасний позиції залишити все майно під охороною бійця Четвертак. Бойові дії починати тільки по моїй команді. Своїми заступниками призначаю молодшого сержанта Осяніну, а якщо і вона вийде з ладу, то бійця Гурвич. Питання?
- А чому це мене в запасні? - ображено запитала Четвертак.
- Несуттєвий питання, товариш боєць. Наказано вам, ось і виконуйте.
- Ти, Галка, наш резерв, - сказала Осянина.
- Питань немає, все ясненько, - бадьоро відповіла Комелькова.
- А ясненько, так прошу пройти на позицію. Він розвів бійців по місцях, що заздалегідь прикинув разом з Осяниной, вказав кожної орієнтири, ще раз особисто попередив, щоб лежали, як миші.
- Щоб і не ворухнувся ніхто. Першим я з ними говорити буду.
- Німецькою? - з'єхидничала Гурвич.
Всі права захищеності booksonline.com.ua