Відповідно до цього погляду, головною метою мистецтва є наслідування, під яким розуміють вміння адекватно копіювати образи природи в тому вигляді, в якому вони дійсно існують. Вважають, що вдале виконання цього відповідного природі зображення має дати повне задоволення.
α. Згідно з цим визначенням, людина ставить собі формальну мету відтворити вдруге відповідно до наявних у нього засобами те, що вже існує в зовнішньому світі, і в тій формі, в якій воно існує. Але це повторення ми можемо відразу ж визнати
αα. зайвим справою, так як те, чого наслідують в своїх зображеннях картини, театральні вистави і т. д. - тварини, види природи, події людського життя, - ми вже маємо перед собою в наших садах, або вдома, або в колі наших близьких і далеких знайомих, і все це наслідування можна розглядати як самовпевнену гру, так як
ββ. воно все ж відстає від природи. Бо мистецтво обмежена в своїх образотворчих засобах і може створити лише оманливу видимість дійсності, до того ж лише для одного зовнішнього почуття. І дійсно, мистецтво, якщо воно не йде далі формального мети одного лише наслідування, дає замість справжнього життя лише її оболонку. Турки, будучи мусульманами, і не допускають ніяких зображень, портретів і т. Д .; коли Джемс Брюс на своєму шляху в Абіссінію показав турку намальованих риб, той спочатку здивувався, але скоро відповів: «Коли ця риба виступить проти тебе в день страшного суду і скаже: ти дав мені тіло, але не дав живої душі, що скажеш ти тоді в своє виправдання? »Сам пророк, як оповідає сунна, прорік своїм обом дружинам Оммі Хабіб і Оммі Сельмі, який розповів йому про зображення в ефіопських церквах:« Ці образи виступлять із звинуваченням проти їх творців в день страшного суду ».
γγ. При такій незмінною невдачі копії в порівнянні з даними природою оригіналом єдиною метою мистецтва залишається лише задоволення, яке отримує від самого вміння створити щось схоже на витвір природи. Людина може радіти своєму вмінню відтворити своєю роботою і старанням те, що вже існує в природі. Але і ця радість, це захоплення остигають тим більше і навіть перетворюються в пересичення і огиду, ніж більш схожа копія на даний природою оригінал. Як було дотепно сказано, існують портрети до огидності схожі. Кант, говорячи про задоволення від наслідування, зауважує, що нам скоро набридає людина, яка досконало вміє наслідувати співу солов'я (є такі), і, як тільки ми виявляємо, що співає людина, а не соловей, ми незабаром пересичувався цим співом. Ми не бачимо в цьому ні вільної творчості природи, ні художнього твору, нічого, крім фокусу. Бо від вільної продуктивної здатності людини ми очікуємо чогось зовсім іншого, а не такий музики, яка мимоволі рятує з людських грудей, подібно співу солов'я, і в цій своєрідній життєвості уподібнюється звукам, що виражає людські почуття.
Взагалі ця радість, що доставляється спритністю в наслідуванні, може бути лише дуже незначною, і людині більше личить радіти тому, що він породжує з самого себе. В цьому відношенні винахід будь-якого, хоча б і самого незначного технічного пристосування має велику цінність, і людина може відчувати велику гордість тим, що він винайшов молот, цвях і т. Д. Чим тим, що він вміє показувати фокуси і так добре наслідувати. Бо це абстрактне змагання в наслідуванні можна порівняти з фокусом людини, навчився без промаху кидати зерна сочевиці через вузький отвір. Він продемонстрував свою спритність Олександру Македонському, але Олександр і дав йому в нагороду за таке марне і беззмістовне мистецтво четверик сочевиці.
Справді, якщо при виборі предметів зображення будемо виходити з смаків людей, з того, що люди вважають прекрасним і потворним і відповідно до цього гідним для наслідування в мистецтві, то ми (можемо брати будь-які предмети природи, так як кожен з них має свого любителя. Бо що стосується індивідуальних смаків людей, то якщо не кожен чоловік знаходить красивою свою дружину, то принаймні кожен наречений вважає такий свою наречену і знаходить її, може бути, навіть виключно красивою. та обставина, що суб'єктивний смак л ішен твердих правил щодо цієї краси, можна вважати щастям для обох партнерів.
Залишивши в стороні окремих людей з їх випадковими індивідуальними смаками і перейшовши до смаку цілих народів, ми переконаємося, що і останній має надзвичайно різний і навіть протилежний характер. Як часто нам доводиться чути, що європейська красуня не сподобалася б китайцеві, а тим більше готтентотів, так як у китайців зовсім інше уявлення про красу, ніж у негрів, а у останніх, в свою чергу, інше уявлення, ніж у європейців. І якщо ми будемо розглядати твори мистецтва цих неєвропейських народів, наприклад образи богів, які виникли в їх фантазії як піднесені і гідні поклоніння, то вони можуть представитися нам огидні ідолами, а їх музика буде звучати для наших вух жахливої какофонією. Вони ж, зі свого боку, будуть вважати наші статуї, картини, музичні твори чимось неосмисленим або навіть потворним.
Мета мистецтва повинна тому складатися в чомусь іншому, ніж одне тільки формальне наслідування існуючого, яке може створити лише майстерно зроблені речі, а не твори мистецтва. Правда, для мистецтва істотно те, що в його основі лежать форми природи, тому що воно творить в формі зовнішніх і тим самим природних явищ. Для живопису, наприклад, має важливе значення вивчення квітів в їх стосунках, світлових ефектів, відображень і т. Д. Точне знайомство з формами і образами предметів аж до найдрібніших нюансів, а також уміння їх копіювати. З цього боку і відродився в новітній час принцип наслідування природі і природності. Мистецтву, який став розслабленим і туманним, заблукав в довільній штучності і умовності, однаково далеких як від мистецтва, так і від природи, мистецтва цей принцип повинен був повернути силу і визначеність природи, її закономірну, безпосередню і тверду послідовність. Хоча в цьому прагненні і є щось правильне, проте необхідна від мистецтва природність не є тим суттєвим і головним, що лежить в його основі. І хоча природність зовнішнього зображення становить одну з характерних рис мистецтва, все ж існуюча в природі природність не є для нього правилом, а одне лише наслідування зовнішніх явищ як таких не становить мети мистецтва.