+++
Як далеко можна піти від дарктроновской тріади 92-94 і при цьому все одно залишитися чорним металом? Комусь вистачить ледь дзижчить тремоло, щоб оцінити твір як «ще блек», а хтось відріже «вже не блек», трохи побачивши в буклеті невинно чисті фізіономії, не зворушені пудрою і тушшю. Британці A Forest of Stars - колектив незвичайний, наотлёт. Це рівно той випадок, коли задоволення від музики обернено пропорційно тяжким думкам про стильової приналежності. Чим менше морочити, тим більше сприймаєш і переймаєшся.
A Forest of Stars надзвичайно далекі від етики і естетики чорного металу в її звичній трактуванні. Погребувавши хрестоматійним одягом «воїнів північній темряви» і не перейнявшись їх мізантропською бравадою, британці запозичили лише пару-трійку характерних прийомів, властивих металу взагалі і Блек зокрема. Однак на відміну від ряджених пентакленосцев і кухонних истериков, A Forest of Stars складають музику за переконаннями і покликом серця, а не з кон'юнктурних міркувань. Музиканти не тільки не бояться підкреслювати свою інакшість, а й всіляко пишаються своїм походженням з іншого, поетичного часу.
Тонкі стилісти, A Forest of Stars постають в образі джентльменів (і леді) Вікторіанської епохи, яким незатишно в 20 столітті з його приземленість, хамством і розбещеністю. Відроджуючи дух старої Англії, Merrie Olde England - її вигляд, манери і аромат - музиканти не тільки з типово британським педантизмом викопали з продушівшіхся нафталіном шаф старовинні сюртуки, казанки, палиці, Піджачні пари і спідниці з кринолінами, а й підробили свої імена під дрібнопомісних дворян , а свій склад - під придворних пиитов.
Велична, урочиста, нагодована відстороненої красою музика A Forest of Stars реанімує приставку atmospheric в споконвічному, навіть викопному її значенні, яка вже років десять збирає пил на складі блек-металевої історії. Хоча власне блек-метал в творчості британців зводиться до обов'язкових штампів, ефектно розіграних стандартних положень. Є дзижчить дисторсия, є хрипучий вокал, і є швидкісні ударні. Все інше відстоїть від чорного металу так само далеко, як лікоть від рота. Мелодійні рішення групи прийшли з класицизму і кельтських танців, а строката аранжування в кілька шарів - з психоделічного року. Композиції A Forest of Stars пронизані легкої меланхолією, мають протяжність від 8 до 16 хвилин і розкручуються поступово, бо служіння муз не терпить суєти, а прекрасне має бути величаво. Нелінійне і звивисте розвиток цих вікторіанських од красі суперечить конвенційної логіці і осягається не відразу. Додаткове, акустичне, камерне вимір "Opportunistic Thieves of Spring" надають скрипка, флейта і вокал Кеті Стоун, в недавньому минулому учасниці My Dying Bride, а тепер - душі A Forest of Stars. На тлі драматичних декламацій і сумних завивань основного глашатая групи голосок Katheryne , Queen of Ghosts, як її називає буклет, звучить мрійливо і навіть романтично - не в чорно-металевому, звісно, розумінні, а в цілком людському. Ну а в поєднанні з завзятої ритм-секцією та дисонує гітарної роботою, нагадує скрегіт ножа по чавунної сковорідці, про сто вибиває дух. Сіль пісень "Opportunistic Thieves of Spring" - в самому їх протягом, поступове розгортанні, в безперервній роботі почуттів. Дна можна досягти лише при повному зануренні, тому слухати альбом попесенно і, тим більше, уривками - те ж саме, що схопитися за ножівку і особисто відпиляти собі ногу.
Мелодійний рюш, фольклорна в'язь і дореволюційний артистизм британських денді занадто гарні для бм-стандартів, які звикли до кінським дозам неблагозвуччя і какофонії, хвилюючим дике і неприборкане дионисийское початок. Саме степенство і грація, закладені в музиці A Forest of Stars, готові здобути групі незвичайний ярлик - «аристократичний метал». Але за все треба платити, адже в будь-яку заварушку панове блакитних кровей першими відправляються під ніж. Така-з життя-с. /з Інтернету
