І в значній мірі Android зобов'язаний своїм успіхом магазину Google Play (в недавньому минулому він називався Android Market) - керованого компанією Google. У ньому давно вже виставляється не тільки програмне забезпечення, а й музика, книги та фільми. Однак саме додатки залишаються найбільш затребуваним товаром: їх там більше 2 мільйонів штук, тобто майже вдвічі більше, ніж, наприклад, в Apple App Store, який обслуговує iPhone і iPad. Нюанс, про який знають не всі, але який багатьом може бути корисний: Google Play - офіційний, але не єдиний магазин додатків для Android.
Альтернативних магазинів десятки, але щоб порахувати найвідоміші і багаті контентом, вистачить пальців на руках. Нижче ви знайдете найсвіжіший їх список, з описом достоїнств кожного. Інше питання - навіщо це взагалі може знадобитися? Адже жоден альтернативний апп-стор навіть близько не підійшов до гугловських за кількістю додатків.
Є чотири причини скористатися «альтернативою». По перше. в інших магазинах можуть виявитися більш вигідні умови. Щоб залучити людей, дрібні апп-сторі часто влаштовують акції для покупців, коли хороші програми роздаються безкоштовно або з величезною знижкою.
По-друге. два з чвертю мільйона програм Google Play - це гігантська купа-мала. Як її не сортують, як не відфільтровує, все одно знайти в ній щось потрібне буває непросто: на очі лізуть популярні додатки, а нові програми часто губляться.
Нарешті, по-четверте. пропускаючи додатки «на прилавок» майже без перевірки (насправді перевірки ведуться, але менш суворі, ніж, наприклад, в магазині Apple), Google неминуче пропускає і відвертий мотлох, який в кращому випадку марний, а в гіршому намагається нашкодити: не раз вже в Google Play ловили шкідливі програми, які крали дані і стежили за користувачем.
Напевно список причин не повний, його можна поповнювати. Але і того, що ми вже перерахували, досить, щоб з'явився сенс подивитися в бік альтернативних магазинів. І ось найцікавіші з них:
Amazon Appstore. Безумовно, найбагатший серед «альтернативників». Формально, компанія Amazon.com (найбільший інтернет-універмаг в США) зробила його для своїх пристроїв, в тому числі читалки Kindle. Однак користуватися не заборонено нікому. Тут близько 300 тисяч додатків, а найцікавіша особливість в тому, що кожен день одну з програм роздають безкоштовно (в тому числі й досить дорогі речі).
Aptoid. Змагається з амазоновскім за кількістю додатків, але відрізняється структурою. Цей апп-стор не належить ніякому виробнику Android-пристроїв, а тому у нього немає «шкурних інтересів», які б перетиналися з інтересами розробників програм. Тому тут вітаються взагалі будь-які додатки, аби вони не шкодили користувачеві. Дана властивість робить його дуже привабливим для розробників - адже можна дуже швидко виставити свою програму «на прилавок». Але і користувачам в силу цієї ж причини Aptoid цікавий: тут більше різноманітного софта. Дехто навіть вважає його головною альтернативою Google Play.
Opera Mobile Store. Так, він належить усім відомому розробнику браузера - і працює теж прямо в браузері (не вимагає установки програми-менеджера), що сильно полегшує перші кроки. Розрахований він не тільки на Android, тут багато додатків і для інших платформ, в цілому близько 300 тисяч найменувань.
AppsLib. Даний магазин належить французькій компанії Archos, яка робить популярні бюджетні Android-пристрої. Тут немає навіть ста тисяч програм і тим не менше AppsLib затребуваний серед виробників бюджетних продуктів. Щоб зрозуміти чому, потрібно згадати, що Google дозволяє використовувати Android не всім виробникам, а лише тим, хто погоджується виконати ряд умов (зокрема, попередньо встановити деякі додатки від Google).
Всі інші компанії можуть використовувати тільки «урізану» версію операційної системи, позбавлену багатьох корисних програм, і не мають права вживати слово «android» в назві. Ось для таких пристроїв AppsLib і став головним. Тут в описах програм, крім іншого, є інформація про те, з якими пристроями кожна програма сумісна.
Як бонус подивіться на:
Antiroid - спеціалізується на пошуку заміни платним програмам.
Itch.io - містить величезну колекцію експериментальних ігор, в тому числі для Android.
P.S. У статті використана графічна робота Джона Мендеса.