Байкальський прісноводний тюлень (нерпа)
Байкальський прісноводний тюлень (нерпа) - це єдиний ссавець Байкалу. За морфологічними і біологічними ознаками байкальська нерпа близька до кільчаста нерпа, що мешкає в морях Крайньої Півночі і Далекого Сходу. Є деякі ознаки подібності нерпи і з каспійських тюленем. Походження нерпи в Байкалі залишається донині невирішеним питанням. Більшість дослідників дотримується точки зору І. Д. Черського про те, що нерпа проникла в Байкал з Льодовитого океану через систему річок Єнісей-Ангара в льодовикову епоху одночасно з Байкальський омуль. Але є й інша точка зору - про те, що все сімейство справжніх тюленів, до якого належить і байкальський, відбулося у великих прісноводних водоймах Євразії. І лише потім пішло розселення трьох сестринських видів: каспійська нерпа освоїла Каспійське море, кільчаста - Льодовитий океан, а байкальська - найглибше прісноводне озеро. Але немає сумніву, що своїм процвітанням і високою чисельністю в Байкалі нерпа зобов'язана саме його глибоководного і особливостям харчових мереж.
З переходом на самостійне харчування рибою дитинчата линяють, хутро поступово набуває сріблясто-сірий колір у двох-тримісячних, у більш старших і дорослих особин він стає буро-коричневим.
Нерпа дуже цікава і водночас обережна. Нерідко вона висовує голову з води поблизу суден і спостерігає за ними. Але при перших ознаках небезпеки вона йде під воду.
Нерпа є цінним об'єктом промислу. Вона дає хутряні шкури, жир і м'ясо. М'ясом нерпи годують песців, з хутра виготовляють шапки, використовують його для підбиття мисливських лиж. Нерпічье м'ясо вживають в їжу, особливо ніжне
В останні роки в зв'язку з фактами масової загибелі нерпи на Байкалі проводяться дослідження з метою встановлення причин її загибелі. У 1987 році вперше була достовірно відзначена масова загибель нерпи в результаті хвороби. Проведена діагностика показала, що хвороба викликав вірус чумки м'ясоїдних, на яку хворіють багато тварин - і дикі, і домашні. Підраховано, що за все в результаті хвороби 1987-88 років загинуло близько 1500 особин. У той же час щорічний промисловий відстріл нерпи в 80-ті роки становив не більше 5000 голів. При цьому вчені відзначали, що популяція нерпи перевершила оптимальну чисельність, і що подібний відстріл надає на популяцію позитивний вплив, зменшуючи внутрішньовидову конкуренцію і, дозволяючи тваринам швидше і ефективніше набирати вагу.
Нерпу називають символом Байкалу, таким же, як знаменитий байкальський омуль, її зображення використовуються на емблемах. Це дуже цікавий об'єкт екологічного туризму. Щорічно для того, щоб побачити запропонований і по можливості сфотографувати її на Байкал приїжджає багато любителів живої природи. Основний потік екотуристів їде на Ушканов острова, де підготовлені умови для зйомки.
Форум для відгуків 4 не існує.