До 1943 року Гітлер став ретельно охоронюваним відлюдником, що обертається тільки у вузькому колі офіцерів ставки і особистих помічників. Знайти серед них добровольця, який побажав би піти на вірну смерть, зважившись на замах, було практично неможливо. Але якби такий знайшовся, він би мав мати досить високий ранг, щоб зуміти обійти численних охоронців і впритул наблизитися до фюрера, що жив майже безвилазно або в ставці в Східній Пруссії, або в Берхтесгадене. Де б він не був, він бачився лише з тими, кого хотів бачити, і змовникам доводилося ретельно стежити за всіма його непередбачуваними переміщеннями. Як стверджував сам Гітлер, єдина превентивна міра проти замаху, яку можна зробити, це вести нерегулярний спосіб життя - йти, їхати, летіти в незаплановане заздалегідь час і абсолютно несподівано, не попереджаючи поліцію.
Шлабрендорф, часто відвідував Растенбург, хоча і не мав прямого доступу до фюрера, зумів досить докладно описати його розпорядок дня. Гітлер вставав о десятій годині, потім ліфт доставляв йому сніданок, який він з'їдав, прочитуючи складену Ріббентропом добірку перекладів статей з іноземної преси. Об одинадцятій годині він приймав своїх військових ад'ютантів, о дванадцятій - проводив наради з керівниками збройних сил. У два пополудні він обідав, часто затримуючи своїх гостей до чотирьох, після чого до шести або семи годин спав, а потім зустрічався, з ким хотів, і вів різні переговори до вечері, тобто до восьми. На вечерю він теж відводив дві години, потім слідували нові зустрічі і засідання, часто затягується до чотирьох годин ранку, після закінчення яких він лягав спати.
Єдиний реальний спосіб убити Гітлера - це наблизитися до нього на полуденної конференції або на якомусь спільному заході, де коло допущених осіб не обмежувався наближеними. Останні передбачити заздалегідь було неможливо, і до початок 1944 року військові наради стали розглядатися як єдина можливість для змовників підійти впритул до жертви. Не можна було скидати з рахунків есесівських охоронців. До Гітлера ніхто не допускався зі зброєю, тому найнадійнішим способом вбивства здалася бомба, захована в портфелі. Якщо ж під час вибуху постраждають і інші присутні, жертви були полічені виправданими. Зрештою, завжди існувала можливість, що на нараду прибуде ще який-небудь видатний нацист, наприклад Гіммлер або Герінг, позбутися від якого теж було б дуже до речі.
Потрапили до в'язниці піддавалися безперервним допитам гестапо. Інформація про ці допитах постійно просочувалася в ряди Опору: в щоденнику Хасселя на неї багато посилань. Ув'язненим вдавалося передавати з в'язниці листи дружинам, родичам і друзям, а в деяких випадках, таких, як, наприклад, з Бонхеффер, до них допускалися відвідувачі. Молодшій сестрі Бонхеффера Сюзанні дозволили носити йому у військову в'язницю Тегель книги і папір, правда, говорити з ним вона не могла. Щоп'ятниці вона приносила в тюрму їжу і чистий одяг. Разом з братом вона розробила спеціальний шифр, який полягав в позначці окремих слів на різних сторінках книг, і таким чином вони обмінювалися повідомленнями.
У Берліні все було готово: розроблені потрібні плани, сформоване громадянське уряд, який з нетерпінням очікувало смерті Гітлера і можливості приступити до роботи. Але в рядах членів Опору на Східному і Західному фронтах визначеності все ще не було. Найсильніше вплив на генералів надавала самогубна політика Гітлера на Сході, а також напругу, супутнє очікуванню початку наступу союзників на заході.
Положення Трескова на Східному фронті було неміцним. Після автомобільної аварії, в яку Клюге потрапив під час поїздки до Мінська, генерал-фельдмаршал був замінений на посаді командувача групою армій фельдмаршалом Бушем, яка не йшла на контакт з змовниками. Тому Тресков звернувся до іншого командувачу групою армій - фон Манштейну, який під час боїв під Сталінградом розглядав можливість пред'явлення Гітлеру ультиматуму, вимагаючи повноважень для себе на командування військами, але в кінці, як і Клюге, не наважився ні на які дії. Фон Манштейн відмовився призначити його начальником штабу, пославшись на те, що його ставлення до націонал-соціалізму вельми сумнівно, і тим самим знищив шанси Трескова активно працювати на Опір, залишаючись на сході. Якби Манштейн його прийняв, Тресков отримав би прямий доступ в ставку Гітлера і не припинив би спроб врешті-решт убити фюрера. Спроба влаштувати собі переклад в Растенбург теж не вдалася. Тресков виявився прив'язаним на схід і не міг нічого зробити. Йому залишалося тільки чекати, сподіваючись, що його друзі - Штауффенберг або Штіффом, вже запаслися британськими бомбами уповільненої дії, - будуть вдалими.
Була розроблена система зв'язку між штабом Роммеля в Ла Рош-Гийон і Бендлерштрассе, до Франції для схвалення Роммелем був відправлений документ, що пропонує якийсь компроміс. У ньому підкреслювалося неприйняття Роммелем вбивства, але висловлювалось сподівання на прийняття ним командування армією після перевороту. Якою мірою ця пропозиція була схвалена іншими членами Опору і знали вони взагалі про нього, точно не відомо. Для більшості змовників Роммель уособлював тільки компроміс з Гітлером, і нічого більше.
Над керівниками Опору нависла серйозна небезпека. Герделер тепер був змушений діяти з особливою обережністю, а Бек, самотній, хворий чоловік, доживає свої дні в маленькому будиночку на околиці Берліна, впав у глибоку депресію. Незважаючи на свій відносно невисокий ранг, фактичним главою Опору став Штауффенберг, який, всупереч пораді Ґерделера, дозволив своєму другові Юліуса Лебера влаштувати зустріч з керівниками комуністичного підпілля.
Правда, він був глибоко вражений звісткою про висадку. Він відправив записку Трескову і Шлабрендорф, в якій запитував, «чи будемо ми продовжувати наш план і тепер, коли висадка відбулася і підприємство втратило своє політичне значення». Тресков надіслав таку відповідь: «Вбивство повинно статися будь-яку ціну. Навіть якщо замах провалиться, слід спробувати захопити владу в столиці. Ми зобов'язані довести світові і прийдешнім поколінням, що люди в німецькому русі Опору не боялися робити вирішальні кроки і ризикувати заради цього своїми життями. У порівнянні з цим все інше не має значення ».
У Берліні Бек погодився з такою постановкою питання, хоча, як і Штауффенберг, відчував, що відповідний момент для перевороту упущений, і, можливо, назавжди. Тепер залишалося тільки виконати свій моральний обов'язок.
Арешт Лебера став безпосередньою загрозою всьому Опору. Штауффенберг вважав Лебера своїм близьким другом і цінував його настільки високо, що намітив його кандидатуру на пост тіньового канцлера замість Ґерделера. Штауффенберг знав, що Лебера підданий самим витонченим тортурам, щоб змусити його назвати імена інших керівників Опору і дати докази проти них. В общем-то слід було очікувати арештів, як і підвищення активності гестапо. Не так давно Гіммлер сказав Канарісу, чию розвідувальну службу успішно «поглинув своєї», що абсолютно точно знає про підготовку державного перевороту, але гестапо в потрібний момент втрутиться. Причина тимчасової відсутності активності гестапо по відношенню до людей, про участь в змові яких вже було відомо, полягала в тому, що необхідні були вагомі докази проти керівників. Після цього він назвав імена Бека і Ґерделера. Канаріс поспішно передав цю інформацію Ольбріхту, який, в свою чергу, сильно стривожившись, попередив Штауффенберга та інших.
Коли Тресков, задихається в ізоляції на Східному фронті, почув про нове призначення Клюге, він вирішив відновити свій вплив на генерал-фельдмаршала, для цього розділяє два фронти відстань не показалося йому занадто великим. Правда, перед цим він дійшов до того, що запропонував Штауффенбергу, поки Рундштедт ще залишався на посаді, щоб Шпейдель зробив грубу тактичну помилку, яка дозволила б союзникам прорвати лінії німецьких укріплень. Тепер він відправив послання особисто Клюге, запропонувавши те ж саме, і отримав іронічну відповідь, що прорив так чи інакше станеться і для цього німецькому командувачу зовсім не потрібно втручатися. Клюге не поспішав відкрито приєднатися до змовників і тому відмовив Трескову в перекладі з Східного фронту в свій штаб. Він зовсім не бажав постійно мати у себе під боком цього неспокійного людини. Штауффенберг, який відкрив перед Фроммом всі карти, переконуючи в необхідності звільнитися від Гітлера, досяг не більшої успіху, ніж Тресков з Клюге. Це були люди однієї породи - їх політика, незалежно від сказаного ними в особистій бесіді, полягала в очікуванні. Вони хотіли почекати, щоб мати можливість після перевороту приєднатися до перемогла стороні. Штауффенберг порадив Трескову залишатися на сході, поки не буде викликаний до Берліна. Тепер очікуване могло статися в будь-який день. Штауффенберг вирішив особисто здійснити замах на життя фюрера.
Штауффенберга супроводжував ад'ютант, капітан Клаузінг [21]. який повинен був забезпечити, щоб машина для повернення в аеропорт після вбивства була готова негайно виїхати. Штауффенберг збирався зробити доповідь Гітлеру, запустити механізм детонатора і вийти з кімнати, залишивши в ній свій смертоносний портфель. Але, увійшовши в кімнату для нарад, Штауффенберг виявив, що ні Гіммлера, ні Герінга серед присутніх немає. Вибачившись, він залишив приміщення і подзвонив в Берлін Ольбріхту. Було вирішено відмовитися від замаху. Тому, зробивши доповідь, вкрай розчарований Штауффенберг повернувся в аеропорт і приніс назад портфель з бомбою [22].
Штауффенберг приїхав тільки після опівночі, і Гізевіус отримав можливість з ним познайомитись. Полковник справив на нього сильне, але неоднозначне враження. Штауффенберг володів здоровим тілом, але покритий чорною пов'язкою очей явно завдавав йому постійне занепокоєння - до нього весь час доводилося прикладати ватні тампони. Гізевіус відчув, наскільки важко цього енергійному чоловікові відчувати себе калікою [23]. Штауффенберг опустився на стілець, витягнув ноги, розстебнув кітель і без церемоній зажадав кави. Його голос був хрипким, але приємним. Ніч була спекотною, і Штауффенберг часто стирав рукою з чола виступили крапельки поту. Гізевіус дуже здивували простацькі манери потомственого аристократа. Коли почалася розмова про політику, Штауффенберг насамперед заявив, що вже занадто пізно починати переговори з Заходом. На його думку, Сталін буде в Берліні вже через кілька тижнів. Він говорив палко, часто суперечачи сам собі. Гізевіус заперечував, хоча і не приховував свого захоплення сміливістю Штауффенберга.
- Звідки ви знаєте, що я встановлю бомбу? - гарячкував він.
- Інакше б ви сюди не приїхали! - посміхнувся Гізевіус.
Як би там не було, на першій зустрічі у Гізевіус склалося тверде переконання, що Штауффенберг піде до кінця.
Для Штауффенберга це був день, коли одну вищу зусилля мало покласти край нескінченній низці невдач і розчарувань. Працюючи над доповіддю для людини, якого він збирався вбити, полковник здавався спокійним і навіть перебував у гарному настрої. Пізно ввечері він вийшов з кабінету і по дорозі додому довго молився на самоті в католицькому соборі Далем [25]. Цей вчинок протестант Бонхеффер, що перебував у тюремній камері, без сумніву, схвалив би всім серцем.