У цей день в 1929 році в своє перше кругосвітню подорож вирушив король дирижаблів - «Граф Цепелліна». На честь цієї пам'ятної дати ми розповідаємо, де можна покататися на подібних «Небесний тихохід» в наше століття царювання літаків.
Де ще кататися на дирижаблі, як не на його історичній німецької батьківщині. Невеличке мальовниче німецький город Фридрихсхафен, фактично, і робить ставку на туристів, які цікавляться минулим повітроплавання. Тому небесні прогулянки в місті, де свої дирижаблі будував Фердинанд фон Цеппелін, тут явище очікуване. Інша справа, що екскурсійні повітряні тихоходи приймають на борт не більше дюжини чоловік, внаслідок чого вартість польоту задоволена висока. Але, благо, вид на старий німецький містечко, розташоване на березі прекрасного озера, цілком того варто.
До слова, відвідування Фрідріхсхафена в принципі особливо рекомендовано всім любителям величезних аеростатів, колишніх одним із символів яскравих і блискучих двадцятих років. Справа в тому, що на батьківщині Цепелліна знаходиться музей, присвячений небесним гігантам. Він займає колишню будівлю вокзалу і вражає своєю експозицією, яка частково відтворює розкіш оздоблення повітряних лайнерів далекого минулого.
А ось політ над затокою в американському Сан-Франциско точно варто своїх грошей навіть в тому випадку, якщо ви при поїздці в місто не планували долучитися до повітроплавання. Подорож на двенадцатіместном дирижаблі обійдеться навіть дорожче, ніж в Фридрихсхафене, зате прекрасні види на затоку з мостом «Золоті ворота», хмарочоси ділового центру і портові споруди клієнтам гарантуються.
Польоти на дирижаблях взагалі можна назвати явищем щодо популярним (якщо регулярні польоти маленьких груп туристів взагалі можна назвати популярними). Літають вони і в Лос-Анджелесі (пролітаючи, до речі, поблизу знаменитої голлівудської скульптурної написи на пагорбі), і в невеликому Бейкерсфілд. Але ці повітряні екскурсії все-таки помітно програють перед красою розстеляють внизу ландшафтів в Сан-Франциско.
Компанія Scotair, що надає туристичні польоти на дирижаблях і повітряних кулях, регулярністю рейсів похвалитися не може: кожен «рейс» необхідно замовляти заздалегідь. І влетить це вам в копієчку, тому як повітряні тихоходи тут можуть прийняти на свій борт не більше трьох клієнтів (зате обслужать їх за першим розрядом). Але небесне подорож над однією з найкрасивіших країн світу, яке дозволить оглянути чудовий Едінбург з висоти пташиного польоту, мабуть, варто того.
Схожим чином справи йдуть і в Швейцарії, здатної похвалитися чудовими пейзажами. Політ доводиться замовляти заздалегідь і завжди мати на увазі можливість його скасування через несприятливі погодні умови. Але з усіма цими незручностями цілком можна змиритися з огляду на неймовірну красу пейзажів, який постануть вашому погляду, і дуже якісний сервіс. З урахуванням високих цін, польоти на дирижаблі уздовж берега Фірвальдштетського озера популярні серед невеликих компаній, що вважають за краще відзначити якесь свято в польоті з комфортом, а не в продувається всіма вітрами колисці повітряної кулі.
Втім, для того, щоб здійснити екскурсію на дирижаблі, зовсім не обов'язково вирушати в іншу країну: політати на ньому можна і над північною століцейУкаіни. Правда, і тут доводиться враховувати малу кількість посадочних місць, постійно погану погоду над Харковом і значну вартість польоту.
З викладеного вище добірки, завдання прокотитися з шиком на дирижаблі, милуючись землею з висоти пташиного польоту, є досить складною: регулярністю і туристичної спрямованістю можуть похвалитися небесні тихоходи пари-трійки компаній по всьому світу. Така ситуація на туристичному ринку при очевидній перспективності виливається в безліч концептів круїзних дирижаблів, які за рівнем комфорту повинні багаторазово перевершити навіть перший клас пасажирських літаків.
Дирижаблі займають ту ж нішу в туризмі, що і морські лайнери. Але у небесних тихоходів є і свої переваги, щоб залучити клієнтів - розкішний екстер'єр, величезні оглядові ілюмінатори в підлозі кабіни, а також насиченість програми польоту.
Але, не дивлячись на те, що чи не кожна дизайнерська студія вважає своїм обов'язком запропонувати концепт круїзного дирижабля, а багато компаній заявляють про свій інтерес до цієї сфери і навіть проводять тестові польоти, зараз круїз на небесному тихохода залишається десь на рівні пасажирських суборбітальних польотів. Доводиться задовольнятися малим і за таким раритетним подорожжю відправлятися, скажімо, в Париж.