Строго кажучи "двухфазного" струму взагалі не буває. Є "фаза" і є "земля" - якщо це про звичайне побутове (домашнє) електроживлення. Тобто є тільки два дроти. Фаза змінного струму буде тільки одна - потенціал одного кінця дроту щодо іншого в один певний момент часу. В часі ця фаза змінюється зі встановленою частотою, але всякий раз вона одна єдина - між двома контактами в розетці.
"Трифазний" ток - це зазвичай використовується в промисловості і на силових установках. У чому "фіча"? У цьому випадку може бути використано три дроти або чотири (три фази + земля). У кожен момент часу фаза потенціалу змінного струму в одному провіднику знаходиться на 120 градусів щодо будь-якого іншого проводу, так, що всі вони утворюють як б "обертається" фазу: коли фаза одного на максимумі, другий йде на спад, а третій на підйом, потім перший на спад, другий пішов на підйом, а третій на максимумі, потім перший на підйом, другий на максимумі, третій на спад і т.д. з частотою змінного струму.
У чому вигода такого "обертання"? В такому випадку дуже просто створити обертове магнітне поле, наприклад, для електродвигуна, досить розташувати електромагнітні котушки під кутом 120 один до одного - змінне магнітне поле буде обертатися в середині між цими котушками. Постав сердечник (ротор) туди - все! - двигун готовий.
А щоб "закрутити" магнітне поле з однофазним струмом, буде потрібно додатковий "фазо-смещатель". Часто в якості смещателя використовується досить потужний конденсатор (це для ассінхронном двигунів - тих, що без контакний колектора і щіток працюють) (Так, і плавність ходу в даному випадку буде не та, тому що зсув відбувається тільки одне!), Або доводиться робити контакний колектор і щітки, які, як відомо мають властивість іскрити і зношуватися, а технологія виготовлення їх і обмотки такого двигуна - це взагалі жах.
Так, і виробляється на електростанціях саме трифазний струм по тій же самій причині - краще встановити три котушки на генераторі, ніж одну - коефіцієнт корисної дії трифазного генератора більше значно буде.