Друга медаль - даром, що нею були нагороджені понад 5 млн осіб, - була не настільки популярна, як перша. Якщо медаль «За відвагу» вручали тільки за особисту мужність, то «За бойові заслуги» могли дати за успіхи в бойовій і політичній підготовці, а також за інші достоїнства. На фронті цю нагороду, бувало, називали «За статеві послуги», натякаючи на те, що вона часто діставалася командирським коханкам. Втім, зрідка казуси траплялися і з іншого нагородою. Так, медаль «За відвагу» для своєї похідний-польовий дружини Агнеси Подмазенко організував генерал Власов.
Першими медалі «За відвагу» удостоїлися прикордонники В. Абрамкін. Н. Гуляєв і Б. Григор'єв - за бої з японцями біля озера Хасан. До Великої Вітчизняної було вручено 26 тис. Таких медалей, в ході війни - понад 4,5 млн. Деякі отримували «Відвагу» по 5 разів - розвідник Павло Грибков. санінструктор Віра Іпполітова. До речі, за одну медаль санітарку треба було винести з поля бою 15 поранених зі зброєю! За дві «Відвага» отримали актори І. Смоктуновський і Е. Весник. одну - Ю. Нікулін.
Медаль «За відвагу» була чи не єдиною нагородою, яку вручали штрафників. Наприклад, в 64-й армії в період боїв під Сталінградом з 152 звільнених у зв'язку з нагородженням урядовими нагородами 134 людини отримали саме її.
Ця медаль зробила неоціненну послугу контррозвідці Смерш. При закиданні агентів в наш тил німці часто штампували «За відвагу» з міді і злегка срібло. При перевірці досить було потерти підробку - проступала жовтизна. А справжню радянську медаль робили з 27,9 г чистого срібла!
«Відвага» за відвагу
На медалі «За відвагу» художник Монетного двору С. Дмитрієв зобразив диво-зброю Червоної армії 30-х рр. - винищувач І-16 і важкий танк прориву Т-35.
Т-35
Був єдиним в світі серійним важким п'ятибаштовий танком. Озброєний 3 гарматами і 6 кулеметами. Воював в радянсько-фінську і Велику Вітчизняну війни. Улітку 1941 року майже всі Т-35 були втрачені.
І-16
Перший в світі серійний винищувач з шасі, що забираються. Розроблено авіаконструктором Полікарповим, довгий час був основним винищувачем радянських ВПС. Брав участь у громадянській війні в Іспанії, конфліктах на Хасану і Халхін-Голі, Великій Вітчизняній війні.
З СРСР в Росію
П'ять «Відвага» одного мінометники
Степан Михайлович зольників народився в 1919 р в селі Стара Горящі Мордовської АРСР. До війни працював учителем, потім був призваний в Червону армію, брав участь у радянсько-фінській, а потім і у Великій Вітчизняній війні. Першу медаль «За відвагу» він отримав за бої під Ленінградом в районі Синявинских боліт. Тоді розрахунок молодшого сержанта Зольнікова знищив вогневу точку противника і розчистив шлях наступаючого батальйону.
Свою четверту нагороду Степан зольників отримав за мужність і хоробрість, проявлені при форсуванні річки і взяття міста Нарви. Нарешті, п'ятою медалі він був удостоєний за бої в передмісті Риги - його міномет «накрив» німецьку кулеметну точку, що заважала просуванню піхоти.
Після війни неодноразово поранений зольників став лікарем. Останнє поранення він отримав вже в мирний час. Це сталося в 1962 р на Кубі під час Карибської кризи. Радянський госпіталь, де в той момент йшла операція, обстріляли диверсанти - противники Ф. Кастро, і Степан Михайлович був поранений в руку.
