Телекомпанія НТВ була створена восени 93-го групою телевізійників в особі Ігоря Малашенко, Євгенія Кисельова, Олега Добродєєва (колеги жартома називали їх «пішли на три букви»). Прийнято вважати, що абревіатура «НТВ» розшифровується як «незалежне телебачення». Однак це не так. Про це і про те, як створювалося НТВ, розповідає президент телекомпанії Ігор Малашенко:
«Ми зібралися разом, покинувши свого часу« Останкіно », яким керував Брагін, - був такий давно забутий персонаж. В общем-то він заслужив меморіальну дошку при вході на НТВ. Саме завдяки йому ми зрозуміли, що працювати там професійно було неможливо. У медицині професійний лікар давав клятву Гіппократа, його не можна змусити робити певні речі, а ось такого професійного співтовариства в журналістиці не було. І ми зібралися разом, звичайно ж, не для того, щоб жити за вказівкою.
НТВ ніколи не розшифровується як «незалежне телебачення». Скільки ми про це не говорили в інтерв'ю, скільки не писали ... мабуть, ніхто не читає. Це дуже прикро, але складається таке враження, оскільки тільки я про це говорив вже всоте.
Судячи з усього, Малашенко лукавить: слово «незалежний» в ті роки було в великому ходу у ліберальної громадськості і вимовлялося з такою ж частотою, як слова «свобода», «демократія», «парламентаризм» і т. Д. Тому легко припустити, що і перша буква в назві нового телеканалу виникла не випадково і ховалося за нею саме слово «незалежний» (важко собі уявити, щоб ця буква виникла, як то кажуть, «від балди», просто по чиєїсь примхи). Однак трохи пізніше, коли стало зрозуміло, що ні про яку незалежність в позиції НТВ мова йти не може (канал з самого початку став активно брати участь в інформаційних війнах на боці антикремлівських сил), і народилася версія про те, що буква «н» в назві нічого не означає.
Про таємні механізми, які допомогли НТВ піднятися на ноги, кілька років по тому розповів колишній куратор ЗМІ Михайло Полторанін. Ось його слова:
«На четвертий канал претендували кілька компаній. Я тоді був віце-прем'єром і курирував в уряді засоби масової інформації. І до мене в кабінет прийшли Володимир Гусинський, відомий адвокат Андрій Макаров і Євген Кисельов. Вони хотіли, щоб я поставив підпис на документі, за яким канал переходив в розпорядження НТВ. Я сказав, мовляв, треба робити все по закону: оголосити конкурс і визначити переможця. Але ті вирішили йти в обхід. Вони підсунули відповідний папір Віктору Черномирдіну [прем'єр-міністр Росії. - Ф. Р.], а той завізував її і дав на підпис Єльцину. Тоді я і пішов з уряду, оскільки не хотів бути весільним генералом. У той час всі питання в уряді стали вирішуватися за хабарі, і я пішов від лайна подалі.
НТВ піднімався за рахунок держави. Свого часу той же Черномирдін видав гарантію уряду американцям на 142 мільйони доларів. На ці кошти і був запущений супутник НТВ. Хоча їх вистачило б на п'ять супутників зв'язку, які забезпечували б надійну роботу державного телебачення Росії ... »
НТВ створювалося за безпосередньої підтримки «Міст-банку» і його президента Володимира Гусинського. Однак не менш вирішальну роль в появі на світ НТВ зіграла підтримка Кремля. Як згадує А. Коржаков:
«Коли утворювалося НТВ, Березовський витратив масу сил, щоб канал закрили. Ми ж з Ілюшин, навпаки, допомагали створювати НТВ. Я, наприклад, намагався через Тарпищева - Шаміль мріяв, щоб НТВ хоча б кілька годин присвячувало спорту. Гусинський ж, швидко оцінивши принади власного телеканалу, витіснив всіх «сторонніх» зі складу засновників, в тому числі і Спорткомітет ... »
Відзначимо, що ентевешнікі спочатку дещо залишили від колишнього просвітницького каналу - годинну передачу для тих, хто вивчає іноземні мови. Але в 97-м і її прикриють, після чого на російському ТБ не залишиться жодної передачі, розрахованої на систему освіти молоді.