Вчора ми писали про історію встановлення рекордів швидкості на суші. Тепер - продовження: чому гонщики відмовилися від поршневих двигунів, хто і як знаходив двигуни від реактивних винищувачів на звалищах, а також про машину, яку не можна застрелити.
Геть поршні!
Відмітка в 650 кілометрів на годину - практично межа для автомобілів з двигунами внутрішнього згоряння. Адже на таких швидкостях найголовнішим "стримуючим" фактором стає опір повітря, а потужність, необхідна для його подолання, пропорційна кубу швидкості. Тому для того, щоб стати швидше, машині потрібно мати не тільки ідеальну аеродинамічну форму, але і ще більш потужний двигун. Автомобіль стає важче і крупніше, опір повітря зростає - і в підсумку виходить замкнуте коло.
Але якщо авіатори зрозуміли цю просту істину дуже давно, то автомобільні рекордсмени йшли до її усвідомлення трохи довше. Першим став американець Крег Брідлав - він примудрився поставити на машину знайдений на звалищі двигун General Electric J47 від реактивного літака F-86 Sabre. Сам автомобіль був триколісним і мав обтічну форму, що нагадує літак: чи не простіше було Брідлаву взяти списаний Sabre і відрізати йому крила?
Брідлав вийшов на старт в Бонневіль в 1962 році. Автомобіль, що отримав назву "Дух Америки", керувався жахливо і встановити рекорд не зміг. Страшно було! Але в 1963-му все вийшло - автомобіль показав швидкість 657 кілометрів на годину і рекорд ... не був зарахований! Справа в тому, що міжнародна автомобільна федерація FIA не визнала болід Брідлава автомобілем - по-перше, у нього було всього три колеса, а по-друге, його двигун був реактивним - приводу на колеса не було. Зате федерація мотоспорту FIM без роздумів погодилася визнати Spirit of America мотоциклом і зарахувала рекорд. А через рік під тиском громадськості сама FIA змінила правила - тепер автомобілем визнавалося все, що пересувається на колесах, - і рекорд теж був зарахований.
Восьмикілометровому ковзання боліда Брідлава увійшло до Книги рекордів Гіннесса
У 1964 році в Бонневіль "Дух Америки" встановив новий рекорд, розвинувши швидкість вже 846,9 кілометра на годину! Але це здалося Брідлаву недостатнім, і через два тижні він знову скоїв заїзд, який мало не коштував йому життя. На величезній швидкості у машини відмовили гальмівні парашути, шасі розвалилося, і "Дух Америки" протягом восьми кілометрів гальмував "черевом", поки не "доповз" до ставка, в якому і потонув. Достеменно невідомо, що зробив Крег Брідлав після аварії, але ми б з таким успіхом на його місці вирушили б у казино - благо, в прилеглому містечку Уендовер їх повно.
Після Брідлава почалася реактивна ера. І в тому ж році рекорд "Духа Америки" був побитий Артом Арфонсом на машині під назвою "Зелений монстр".
Першим автомобілем, який отримав таку назву, став триколісний дрегстер 1952 роки з шестициліндровим мотором Oldsmobile. При його будівництві у Арфонса не знайшлося пристойного фарби - і він використовував що залишилася в гаражі зелену фарбу для трактора. Вийшло непривабливо, і на перших же змаганнях диктор охрестив машину "Зеленим монстром". Кличка прилипла: згодом, незалежно від кольору, в який Арфонс фарбував свої гоночні машини, всі вони називалися точно так же.
Створюючи автомобіль для рекорду швидкості, Арт купив за 600 доларів двигун General Electric J79 від винищувача-бомбардувальника F-104 Starfighter. Той був сильно пошкоджений, і розбиратися з ним довелося самому - адже все "мануали" від мотора тоді були найсуворішої військовою таємницею. А уряд і компанія General Electric навіть пригрозили Арфонсу судовими розглядами. Але Арт був абсолютно відчайдушним людиною: перші випробування відремонтованого двигуна він проводив у дворі свого будинку, за що напевно наслухався багато ласкавих слів від сусідів.
У 1964 і 1965 роках "Зеленому монстру" упереміж з "Духом Америки" вдалося поставити світовий рекорд швидкості тричі - він розвинув швидкість 698, 863 і 927 кілометрів на годину.
До речі, брат Арта, Волтер, в той момент теж будував реактивний автомобіль і брав участь в Бонневіль - але його дітище під назвою Wingfoot Express так і не змогло поставити рекорд, розігнавшись "всього" до 413 миль (664 кілометри) на годину
Більше рекордів Арфонс не ставив: під час чергового заїзду на швидкості 910 кілометрів на годину у "Монстра" відвалилися колеса - машина була розбита, але Арт вижив. І навіть не зупинився на цьому, побудувавши ще один реактивний автомобіль. Але продовжити ганятися в Бонневіль йому заборонила дружина, і Арфонсу довелося продати свій болід і переключитися на гонки на надпотужних тракторах. Однак рекорд все одно був за ним.
Природно, Брідлав цього просто так не залишив. Уже в 1965 році він повернувся на висохлі озера з новою машиною Spirit of America Sonic 1. Цей автомобіль був уже чотириколісним і оснащувався двигуном J79 від F-4 Phantom II. Назва підказує, що на цій машині він планував подолати швидкість звуку.
На цей раз він зумів не тільки побити попередній рекорд, а й першим подолати бар'єр в 600 миль - його швидкість склала 600,601 милі на годину (966,574 кілометра на годину). Але до швидкості звуку було ще далеко. А на пару заїздів він навіть пустив за кермо дружину: вона, звичайно, їхала акуратно, з поворотниками і дивлячись в дзеркала, тому розвинула "всього" 496 кілометрів на годину - але все одно стала найшвидшою жінкою в історії.
Рекорд Брідлава тримався довго, аж до 1970 року, коли сіль Бонневіль спробував трьохколісник Blue Flame з ракетним двигуном. На відміну від машини Брідлава і Арфонса "Синє полум'я" було спроектовано великої наукової компанією Reaction Dynamics, заснованої професором Пітом Фарнсворта в кооперації з декількома іншими компаніями та науковими інститутами. Своє ім'я машина отримала через титульного спонсора, компанії The American Gas Association. Вона ж, між іншим, спочатку хотіла спонсорувати Брідлава, але той запросив занадто багато грошей.
У самого Гарі теж цікава доля. Ще навчаючись в школі, він "позичав" Pontiac батька, щоб займатися на ньому дрегрейсингу. Успіх прийшов до нього швидко: ще не досягнувши вісімнадцяти, він вже був чемпіоном Америки в своєму класі, а в дев'ятнадцять щосили пілотував дрегстер з реактивними двигунами - і став першою у світі людиною, проїхав чверть милі швидше, ніж за сім секунд.
Потім він працював на компанію North American Aviation, яка пізніше злилася з Rockwell-Standard, і пройшов шлях від молодшого офісного співробітника до астронавта-випробувача. Однак "зоряної" кар'єрі завадила любов до машин. В один момент керівництво поставило перспективному співробітнику ультиматум: або ти зав'язуєш з гонками, або шукай іншу роботу. Здогадуєтеся, що вибрав Гарі?
Після рекорду швидкості він повернувся в інші види автоспорту: брав участь в дрегрейсингу, офф-роуд і гонках на швидкісних човнах. У 1972 році, під час заїзду на експериментальному повноприводному дрегстер, Гарі потрапив в аварію, де йому відірвало кисть руки. Лікарям вдалося пришити її назад, але Габеліч знову потрапив у важку аварію - на цей раз на воді. І знову вийшов "сухим". Але доля спіткала його в 1984 році - він загинув на дорозі загального користування, врізавшись на мотоциклі у вантажівку. Це було лише через три місяці, як його рекорд швидкості був побитий Річардом Ноублом на боліді Thrust 2.
обігнати кулю
Конструктор Річард Ноубл все життя займався літаками, причому спеціалізувався він на малій авіації з турбогвинтовими двигунами. І тут - рекорд швидкості на автомобілі з реактивним двигуном! Свій проект він назвав Thrust.
Перший Thrust, побудований в 1975 році, зазнав краху. Він був оснащений реактивним двигуном Rolls-Royce Derwent від стародавнього винищувача Gloster Meteor, який здійснив свій перший політ ще в 1943 році. Нічого дивного: машина була зроблена буквально на коліні, а бюджет на будівництво було отримано в основному від продажу власного автомобіля Triumph TR6. Спонсорів у Річарда не було; компанія Black Decker, безкоштовно надала Ноублу інструмент для роботи, не береться до уваги.
Спочатку обережний Ноубл розігнався на машині всього до 80 миль в годину. Під час другого заїзду машина показала вже 180 миль. Третій заїзд став для "Траста" останнім: на швидкості понад 200 кілометрів на годину у машини відвалилося колесо, її занесло і вона перекинулася. Сам Ноубл відбувся ударами.
Втім, Ноубл і не розраховував на рекорд: він планував побудувати Thrust 1 для того, щоб взагалі щось зрозуміти про швидкісних машинах. Thrust 2 створювався з метою залучити серйозних спонсорів, і, нарешті, Thrust 3 він будував вже для того, щоб встановити рекорд. Але сталося так, що нову планку швидкості взяв уже "другий" Thrust - під час роботи над першим Ноубл отримав і необхідний досвід, і "жирних" спонсорів.
За компонуванні Thrust 2 був схожий на "Зеленого монстра" - величезний двигун по центру і кабіна пілота збоку. Сам двигун також був запозичений у літака-перехоплювача, але, природно, британського. На цей раз мотор був сучасніше - двигун Rolls-Royce Avon від English Electric Lightning F.3, який експлуатувався з 1959 по 1988 рік. До речі, проблема вибухає шин на Thrust 2 була вирішена радикальним шляхом - у машини їх просто не було! Замість цього у неї були суцільнометалеві колеса.
Бонневиль як місце для встановлення світових рекордів вже не використовувався - розвивати таку швидкість на нестабільну соляної поверхні (яка, до того ж, з кожним роком ставала все тоншою і "м'якше") було просто небезпечно. Тому рекорд вирішили встановлювати в пустелі Блек Рок в штаті Невада.
Thrust SSC - перший і єдиний автомобіль, який обігнав звук
Все пройшло гладко - машина розвинула рекордні 1047 кілометрів на годину. У Thrust не відмовили парашути, не зламалося шасі, як у Брідлава. Але насправді Річард, що пілотував болід, був на волосині від смерті. Як пізніше з'ясував сам Ноубл під час розробки наступного автомобіля, якби Thrust 2 розігнався хоча б на 10 кілометрів на годину швидше, він просто злетів би, що призвело б до неминучої аварії. А з урахуванням швидкості - до гарантованої смерті. Більше Ноубл за кермо машин своїй конструкції не сідав.
Thrust SSC долає звуковий бар'єр
У машини було вже два реактивні двигуни Rolls-Royce Spey (вони застосовувалися, наприклад, на версіях винищувача F-4 Phantom II для Королівських ВПС) - сумарно їх віддача дорівнювала 110 000 кінських сил, а витрата палива становив 18 літрів в секунду. Довжина автомобіля була 16,5 метра, ширина - 3,7 метра. А за кермо на цей раз сів пілот королівських ВПС Енді Грін.
Що далі? Сам Річард Ноубл зараз працює над болідом Bloodhound SSC, який використовує реактивні і ракетні двигуни і повинен подолати бар'єр в 1000 миль на годину (1609 кілометрів на годину). Якщо йому це вдасться, то машина Ноубла стане "пуленедогоняемой": якщо вистрілити їй услід з револьвера калібру .357, куля за нею просто не встигне!
Старт запланований на наступний рік - так що розмова про рекорди ще не закінчений.