Коливальний контур, утворений їх плоского конденсатора і котушки практично не випромінює електромагнітних хвиль, так як електричне поле конденсатора і магнітне поле котушки переважно зосереджено всередині них. Тому такий контур називають закритим.
Німецький фізик Г. Герц, вперше експериментально довів існування електромагнітних хвиль, створив їх за допомогою вібратора. який складався з двох половин - дротяних стрижнів (див. П на рис. 15а), до кінців яких були приєднані великі і малі металеві кулі. Повітряний зазор (З) між половинками вібратора був дуже малий (рис. 15а). Вібратор представляв собою відкритий коливальний контур. обкладинками конденсатора якого були кулі, а роль котушки грали прикріплені до них стрижні. При замиканні ключа (К) за допомогою підвищувального трансформатора (Т) заряджалися кулі вібратора зарядами протилежних знаків, і в певний момент в зазорі вібратора виникала електрична іскра. При іскрі в вібраторі виникали високочастотні затухаючі власні коливання, а так як контур був відкритим, то відбувалося випромінювання електромагнітних хвиль. Для реєстрації електромагнітних хвиль Герц використовував незамкнений контур (див. 2 на рис.15), що не з'єднаний з вібратором. Виявилося, що слідом за іскрою між кульками контуру вібратора 1 завжди слідувала іскра в контурі 2. Це доводило існування електромагнітних хвиль.
На висоті 50 - 300 км над поверхнею Землі знаходиться іоносфера - шар атмосфери, що містить високу концентрацію заряджених частинок. Радіохвилі з довжиною хвилі l> 10 м відбиваються від іоносфери і тому можуть огинати земну кулю, що робить можливим радіозв'язок на великих відстанях. Радіохвилі з l <10 м не могут огибать поверхность Земли и поэтому используются для связи в пределах прямой видимости.
Питання для повторення:
· Як відбувається випромінювання і прийом радіохвиль?
· Що таке модуляція і демодуляція коливань?
· Чому і які радіохвилі можуть огинати Землю?
Мал. 15. (а) - схема досвіду Герца по виявленню електромагнітних хвиль; (Б) - електромагнітні коливання несучої частоти (верх) і модульовані сигналом більш низької частоти (амплітудна модуляція); (В) - випрямлені коливання (верх) і коливання низької частоти після згладжування високочастотних пульсацій (низ).