З давніх часів у багатьох культурах і релігіях присутні різні тварини, які вважаються священними. А поклоніння тваринам - це релігійний ритуал, де тварини є божествами. Вважається, що ці тварини представляють божеств і мають божественні властивості. Зоолатрія (поклоніння тваринам) є дуже важливою частиною релігії стародавнього Єгипту та Індії. Ця релігія заснована на тому, що тварини мають якості, якими люди не мають взагалі або в меншому ступені. У різних частинах світу, тваринам поклоняються з різних причин. Ось десятка самих священних тварин у всьому світі:
10. Свиня
У стародавньому Єгипті свиней вважали священними і часто приносили їх в жертву в ім'я Бога. Греки також практикували ритуал принесення в жертву свиней для їх богині Деметри. Богиня представляла урожай, родючість, чистоту і молодість, а також збереження шлюбів. У Китаї свиня вважається одним з дванадцяти сприятливих тварин. Кельти також поклонялися богу «свиней» під ім'ям Moccus, після церемоніальною молитви відбувалося ритуальне приготування свинини.
У штаті Карнатака, Індія досі поклоняються змії. Поклоніння зміям присутній в декількох старих культурах і традиціях. Особливо в індуїстської культурі: Бог Шива носить «очкових змій» на шиї як прикраса. Кобра є найбільш священною з усіх змій в Індії. Існує спеціальний фестиваль змій, який називається нагапанчамі, де все поклоняються зміям і їх божествам.
За даними китайських міфів тигри знаходяться в списку 12 зодіакальних тварин. Китайський живопис і бойове мистецтво вважають тигра символом землі. Для культури східної Азії тигр є символом безстрашності і гніву. У Китаї є передмістя Куньмін, який є головним місцем для поклоненіятігру. Тут поклоніння тигру є туристичною визначною пам'яткою. В індуїзмі тигр, пов'язаний з індуїстським богом Шивою і Дурги. У Непалі відзначається свято тигра під назвою Баг Джатра. У багатьох частинах В'єтнаму, майже в кожному селі є храм тігра.Часто можна побачити зображення тигра на вході в храми і палаци. Вважається, що вони уберігають ці местаот злих духів.
7. Буйволи і Корови
В індуїзмі великої рогатої худоби, вважають святим, навіть давньоєгипетська і грецька культури також вважають їх сприятливими. У південній Індії, виконується ритуал Тода, коли в рік бика в жертву пріносяттеленка, а потім його їдять дорослі чоловіки. В Єгипті бики святкують день народження щороку і їх муміфікують після смерті і ховають в могилі. Схожі ритуали дотримуються в Нілі. В Індії корів поважають найбільше серед усіх інших тварин. Корова є символом достатку, а питво коров'ячої сечі приносить удачу і процвітання.
У Таїланді люди вважають, що білий слон містить душу мертвого людини. В Індії, Бог Ганеша має голову слона. Під час фестивалю під назвою Alunam, незаміжні жінки присвячують свої танці і пісні слону. У деяких культурах статуетки слонів використовуються для відображення важливості. Культура Північного Борнео розглядає слонів як символ честі. Слон займає особливе місце в індуїстської культуру та традиції. Є храми в південній Індії, які спеціально готують слонів, яких пізніше поклоняються. Це приголомшливе видовище для туристів.
5. Мавпа
За даними китайського зодіакального календаря мавпа знаходиться на дев'ятому місці в циклі сприятливих тварин, який складається з 12 тварин. Буддійська релігія вважає, що мавпа є втіленням Будди. Але деякі також вважають, що вони нечесні і некрасиві. Китайська буддійська релігія використовує метафору «розум мавпи», яка означає порушене, нетерпляче стан людського розуму. У деяких культурах мавпи також розглядаються як безглузді створення символізують жадібність.
Вовк займає значні позиції в фундаментальних міфологіях Євразії та Північної Амерікі.Во багатьох культурах, вовки асоціюються з воїнами, воєначальниками і головними в племені. Шамани тюркського народу вважають себе, нащадками вовків. Але, для багатьох народів світу вовк це символ злоби, агресивності і кровожерливості, а для китайців ще й символ розпусти. Часто під шкірою вовків ховаються підлі і хитрі люди.
У багатьох культурах коза, як і корова, символізує плодючість і материнську турботу. Образ кози Амалфеи, яка вигодувала немовляти Зевса своїм молоком, асоціюється не тільки з материнською дбайливістю, але і з достатком, оскільки саме її чудовий ріг, відповідно до одного з варіантів міфу, є легендарним Рогом Достатку. За китайською зодіакальною системі, люди, що народилися під знаком кози, вважаються сором'язливими, часто самотніми, творчими, а також інтровертами.
Поклоніння коні в основному практикується турецькими і індоєвропейськими людьми. Вони також вважають, що Посейдон, бог води, раніше був в образі коня. Кінь і мул, також святі для римського народу. В індуїзмі і буддизмі, коней очолював бог на ім'я Хайагріва. На коні пересуваються боги і героі.Во усі віки коні цінувалися дуже високо, особливо бойові коні, вірні товариші воїнів і владних керманичів. Заслуги відданих тварин не залишалися без нагороди: Олександр Македонський заснував на честь своегопавшего в бою улюбленця місто Букефалію.