Випускниками єдиною в Росії школи підготовки собак-провідників в підмосковному селі Чорне щорічно стають понад 60 супутників для незрячих людей. Всього ж за свою більш ніж піввікову історію школа навчила понад 4 тисячі собак.
Пес і господар зазвичай стають друзями на все життя. Але трапляється і так, що провідники за свою роботу отримують стусани.
Лабрадор Ібіс - трирічний пес-провідник. Найбільше на світі він любить сир і людей. Щоб стати собакою-провідником, він багато працював, проходив серйозний відбір.
Коли він був ще цуценям, в вольєр, де він жив з матір'ю і братами, зайшов чоловік. Ібіс злякався лише в першу мить, а після пішов на розвідку. Обнюхав незнайомця і вирішив, що йому можна довіряти. Перший іспит пройдено.
Людина стала приходити щодня. Він стукав у вуха цуценя ложкою по металевій мисці, плескав у долоні. Спочатку тихо, потім все сильніше і сильніше. Ібіс не боявся. Він з цікавістю прислухався до нових звуків, чекав: що ж далі.
У вольєр стали заходити інші люди, їхні візити анітрохи не бентежили Ібіса.
- Головне для собаки-провідника - нічого не боятися: ні натовпу людей, ні грози, ні гримить поїзда, - каже інструктор і заступник директора школи собак-провідників Наталія Ємельянова. - Близько 20% цуценят, які у нас народжуються, не проходять випробування, і ми їх продаємо. Найчастіше компаньйонами незрячих стають лабрадори - до 85% всіх собак, інші - це ретривери і німецькі вівчарки.
Коли Ібіс підріс, його стали виводити на тренувальний майданчик. Там разом з інструктором він займався кожен день по кілька годин. Саме там він зрозумів правила гри: провести людини так, щоб з ним нічого не сталося, адже той нічого не бачить. Приблизно через півроку пес навчився сигналізувати людині про те, що попереду яма або калюжа.
Тепер Ібіс знав: коли зустрічається сходинка, треба зупинитися і чекати, поки людина тростиною визначить, куди потрібно ступати. Переходити дорогу теж треба уважно: чекати, поки всі машини проїдуть, і тільки потім тягнути людину вперед. Про низько висить гілці треба попереджати гучним гавкотом, а якщо людина щось упустив, підняти і сунути йому в руку.
Непросто було розібратися з автобусом. Пройти всередину не проблема. Просто Ібіса перший час трохи бентежили голосно ляскаючі двері. Однак пес навчився не звертати на них уваги.
Ще одним серйозним випробуванням став поїзд (школа розташована недалеко від станції Купавна). Він гудів і стукав колесами, нібито хотів налякати Ібіса до смерті. Коли пес вперше вів людини через залізничні колії, він ненадовго забарився. Однак потім зрозумів, що і це випробування йому під силу. Тепер Ібіс вміє долати і така перешкода.
На території школи дуже багато кішок. Вони провокатори: можуть вибігти звідки не візьмись. Ібіс знає: звертати на них увагу не можна.
- Щороку у нас в школі навчають і передають незрячим близько 60 собак. Порядку 90% всіх підопічних - лабрадори, - розповідає Наталя Ємельянова. - Ця порода відрізняється спокійним характером, любить людей і інших домашніх тварин, невибаглива в змісті.
Вечорами Ібіс відпочивав в своєму вольєрі, розділеному маятниковими дверима на дві частини. Одна з "кімнат" розташовувалася на вулиці, інша - під дахом. Разом з ним в школі жило десь близько сотні собак. Претенденти на звання провідників жили в таких же вольєрах, як і Ібіс, собаки з цуценятами - окремо.
Отримати собаку-провідника мають право інваліди по зору 1-ї групи. Для цього необхідно звернутися в орган соцзахисту і написати відповідну заяву. Звідти заявка надходить в школу. Через 2-3 місяці незрячий може приїхати, щоб пройти двотижневий курс навчання поводженню з новим другом.
За два роки Ібіс полюбив сіре північне небо і нескінченні зборів, в яких брала участь господиня. Юлія любила пса: Ібіс відчував це і платив їй такий же монетою. Жити було добре і спокійно.
Родичі Юлії від собаки відмовилися. Ібіса передали іншій господині, але працювати провідником він не міг. Два місяці жив на дачі практично без нагляду, ходив по городах і ганяв голубів. Їв погано, до людей не пестив, тільки постійно дивився в ту сторону, куди поїхала машина, яка його привезла.
Директор школи Людмила Верещагіна забрала собаку і привезла назад. З'ясувалося, що пес втратив майже всі навички. Так Ібіс знову повернувся на майданчик.
Біль втрати до того моменту стихла, пес повністю віддався тренувань і зараз, через два місяці, вже готовий до передачі новому господареві.
Маленький хлопчик, не розуміючи, що заподіює біль тварині, не упускав можливості вщипнути Рісто, ткнути в неї гострим предметом, схопитися за шерсть. Незряча мама чула дивні звуки, але не розуміла, що відбувається.
Забили на сполох сусіди, коли побачили на тілі у собаки дрібні садна. Рісто повернули в куповану, але працювати з незрячими вона вже не могла. Собаку віддали в приватні руки.
Але Анора зберегла всі навички, і їй швидко знайшли нового господаря. На цей раз собака вирушила в Кемеровську область до юнака років 25. Але і у нього чорна красуня прожила недовго. Господар покінчив життя самогубством. Анора знову забрали представники школи.
Трапляється, що сліпі приїжджають за собакою і виявляється, що вони хочуть не вірного друга знайти, а грошей заробити.
- Тут на днях чоловік приїжджав і дуже здивувався, що собаки все стерилізовані, - каже Людмила Верещагіна.
А план був такий: отримати безкоштовно чистокровного лабрадора, дочекатися потомства і продавати цуценят.
- Не всі розуміють, що тварина - це не річ для полегшення життя. Це жива істота, і йому теж потрібна турбота, - підкреслює інструктор і заступник директора школи собак-провідників Наталія Ємельянова. - На жаль, ми не застраховані від трагічних випадків, адже життя собаки в будинку у інваліда ніхто не контролює.
Пробувши кілька годин в оточенні цих собак, я не могла не ризикнути пройти по тренувальному майданчику з однієї з них. Мене довірили чорному лабрадору Багірі. Міцно заплющивши очі, я впевнено взялася за привід.
Багіра потягнула мене вперед по асфальтованій доріжці на території школи. Перші кілька кроків - не страшно. Адже я буквально тільки що закрила очі і пам'ятала, що попереду перешкод і небезпек немає. Але через секунд 30 кожен наступний крок ставав все менш впевненим. Інструктор Олена Журавльова тримала руку напоготові, щоб у будь-який момент підхопити мене.
- Падіння - це звичайна справа на перших порах. Але ви не бійтеся, - порадила вона. -Доверяйте собаці.
У тому, що Багіра - професіонал, у мене сумнівів не було. Сумнівалася я в собі самій. Мені здавалося, що собака йшла страхітливо швидко. Один невірний крок, і я запнулася про виступ на асфальті. Здригнулася і вчепилася в поводок.
- Обережно: попереду металева хвіртка, - попередила Олена. - У вас же тростини немає, тому заздалегідь говорю.
І тут я злегка запанікувала і розплющила очі. Удар об метал не входив в мої плани. Перше бажання - кинути цю затію. Але інструктор вмовила мене продовжити експеримент.
- Ви просто не вмієте довіряти собаці, ведете себе, як видюща, - зазначила Олена. - Саме довіра між господарем і собакою - найважливіша умова успішних прогулянок. Собака не просто помічник. Вона - найкращий друг, член сім'ї.
Глибоко зітхнувши пару раз, я знову закрила очі. Багіра впевнено попрямувала вперед. У підсумку подолати хвіртку, а скоріше - свій власний страх і невпевненість мені вдалося. Далі - легше. Так крок за кроком я пройшла-таки частина майданчика. Я відчувала: Багіра зі мною, за мене, за те, щоб зі мною все було добре.
Ібіс, Багіра, Ріста, Анора і інші собаки-провідники готові стати не просто справжнім другом незрячій людині, але вірною опорою в світі, який став для таких людей невидимим.
