Сіра жаба - одна з великих жаб і найбільша в Росії. Довжина тіла самців 8-10 см, самки більші - до 20 см, але зазвичай близько 13 см.
Зверху пофарбована в сірий, коричневий або сіро-оливковий колір з більш-менш розвиненими темними плямами-смугами. Шкіра спини з округлими горбками, іноді із загостреною вершиною. Фонова забарвлення в період розмноження стає одноманітною. У амфібії масивне широке тулуб. Паротиди великі. Барабанна перетинка не помітна. У самців немає резонаторів, 2-й і 3-й пальці задніх ніг з парними сочленовная горбками. Внутрішній край Передплесно без поздовжньої шкірної складки.
Самець відрізняється від самки наявністю шлюбних мозолів (у вигляді темно-забарвлених ущільнених майданчиків) на 1-му пальці передньої ноги (в період розмноження - на 1-му, 2-му, і / або 3-м), більш дрібними розмірами тіла і деякими пропорціями. У сеголетка відразу забарвлення червонувато-коричнева з більш темними (до чорного) паротиди.
Поширена по всій Європі, північному заході Африки і в Росії до Сахаліну.
Жаба населяє всі варіанти лісу і степову смугу, здатна підніматися в гори до 3000 м над рівнем моря. Звичайна жаба пов'язана в основному з лісовою зоною, в якій вважає за краще заболочені хвойні ліси. Крім них, вона зустрічається в змішаних і листяних лісах, гаях, парках і садах, в основному в дуже вологих місцях з густою рослинністю.
Активна в сутінки і вночі, вдень зазвичай ховається під лісовою підстилкою, хмизом, в норах гризунів. Активні жаби зустрічаються зазвичай при температурах + 10-20 ° С, але дорослі і сеголетки іноді зустрічаються на поверхні землі при + 24-26 ° С. Дорослі жаби в період розмноження активні цілодобово, а потім лише ввечері і вночі. Максимальна активність спостерігається до півночі. У хмарну і дощову погоду жаби активні і вдень. Сеголетки активні вдень і ввечері. Зимує сіра жаба в норах гризунів, під корінням дерев, в підвалах будинків.
Основу харчування складають безхребетні тварини: комахи, черви, молюски, павуки та інші безхребетні. Причому 60% від всіх поїдаються сірої жабою видів - шкідники сільського господарства. На полювання виходять в сутінках, попередньо відвідавши найближчу калюжку або пройшовшись по росяній траві. Вологу звичайна жаба споживає ділянками шкіри в тазової області. «Напившись», приступає до трапези. Видобуток, як правило, подхвативается- «приліплюється» до мови і відправляється в рот. Втім, великі особини здатні проковтнути і мишеняти або ящера - в такому випадку амфібія стрибає до жертви і вистачає її щелепами, допомагаючи собі при цьому лапами.
Статевозрілими самці стають на 3 році життя, при довжині тіла близько 5 см, самки на 4 році життя, при довжині 6.5 см і більше.
Кожна самка відкладає ікру довго, до 6-24 год. Ікра відкладається на дно водойми або занурену рослинність. Ікра у вигляді довгих шнурів намотується жабою навколо водних рослин і різних підводних предметів. Одна самка, як правило, здатна відкласти від 1200 до 7200 ікринок, розташованих в 2-4 ряди. Кладка у вигляді двох довгих (2-6 м, до 10 м) шнурів. Діаметр яйця 1,5-2 мм.
Після відкладання ікри жаби залишають водойми, але один з найбільших самців залишається охороняти кладки і постачати ікринки киснем. Для цього він час від часу повільно пересувається по ікряние скупчень, перебираючи їх кінцівками і тим самим сприяючи кращої аерації ікринок. Розвиток ембріона (ембріогенез) триває 2 - 20 діб. при + 10-20 ° С, личиночное розвиток - 45-68 діб.
Жаби досить невибагливі при утриманні їх у неволі.
Для утримання підходять тераріуми горизонтального типу. Мінімальний розмір на 1-2 жаби - 40х30х25 см (30 л), без урахування висоти світильника. Оптимальна температура для утримання цього виду 18-20 ° С вночі, 23-25 ° С вдень, 28 ° С в теплому місці (під лампою розжарювання). Поїлка або водойму - не обов'язкові, але треба вечорами щодня обприскувати тераріум водою для підтримки вологості.
Утримувати жаб можна групою, при виведенні з зимівлі самців окремо від самок.
У тераріумі можна створити ландшафт, що нагадує природний біотоп, помістити різні корчі, укриття, посадити рослини. Грунт: дренажний шар: гравій 4-5 см, шар свіжої землі - не менше 10 см, зверху мох. Якщо не садити рослини, можна обмежитися, наприклад, кокосовим субстратом і сфагнумом зверху.
У тераріумі повинні бути ультрафіолетові лампи з 2% UVB, горіти повинні по 12 годин в усі сезони, крім зими, тоді 8-10 год.
Годування: різні співмірні цвіркунами, різні таргани, борошняні черв'яки, зофобас, дощові черв'яки, новонароджені мишенята. Молодим дають ті ж корми, менших розмірів, також можна пропонувати мотиль. Пуголовки сірої жаби - всеїдні. Вони харчуються різними водоростями, детритом, найпростішими, хробаками-коловертками і ракоподібними. В акваріумах їх вигодовують дрібними безхребетними, рослинними взвесями і спеціальними акваріумними кормами. Годування пуголовків і маленьких жаб має бути щоденним, під час метаморфоза личинки не харчуються. Дорослих годують не рідше 1 разу на два дні, в період розмноження самці не харчуються - шлюбний пост.
Молодняку і дорослим разом з кормами необхідно давати різні мінеральні добавки, наприклад: товчену яєчну шкаралупу, препарати, що містять кальцій. Не частіше одного разу на місяць з кормом пропонувати вітамінні препарати. Добре збалансовані підгодівлі для амфібій давати, згідно з інструкцією.