Головна проблема в розвитку відновлюваної енергетики полягає в тому, що вона не в змозі утримувати базову навантаження електромережі в масштабах країни. Як повідомляє інформресурс Trade Arabia. Таку думку висловив виконавчий директор Ядерної Галузевий асоціації Південної Африки Нокс Мсебензі, пояснивши, що в нинішніх умовах підтримувати базисну навантаження здатне тільки викопне паливо.
Базисна навантаження - це мінімальна кількість електроенергії, необхідна для стабільного енергетичного забезпечення країни і відповідає розумним економічним вимогам. Базисна навантаження повинна підтримуватися на одному рівні за схемою 24/7/365, тобто бути надійною, передбачуваною і економічною.
І поки що жоден інший джерело енергії, крім викопного палива, не може дотримати всі ці умови при генерації електрики. Єдиним реальним конкурентом на цьому ринку може стати атомна енергія, вважає Мсебензі.
Обсяги електроенергії, одержувані від поновлюваних джерел, продовжує чиновник, нестабільні і непередбачувані, так як повністю залежать від погодних умов. Інша проблема - відносна дорожнеча "зеленої" енергетики. Таким чином, відновлювальна енергія може і повинна ставати додатковим джерелом, але вона не здатна і довго ще не буде здатна замінити викопне паливо.
При цьому є цілий ряд країн, які, не маючи власних викопних ресурсів, змушені їх імпортувати. В результаті, їх можливості для розвитку енергетики обмежені. Саме тут Нокс Мсебензі бачить нішу для атомної енергії.
Наприклад, АЕС Koeberg в Південній Африці є електростанцією базисної навантаження сумарною потужністю 1,8 ГВт. Вітрова електростанція тієї ж потужності складалася б з 900 вітрогенераторів по 2 МВт кожен і займала б площа в 112 квадратних кілометрів. При цьому площа, яку займає АЕС Koeberg - 30 квадратних кілометрів, включаючи, причому, заповідник на 3000 га, що оточує станцію.
У той же час, однак, південноафриканський чиновник вважає, що атомна енергетика ні в якому разі не конкурує з відновлюваної, а скоріше допомагає їй. Справа в тому, впевнений Мсебензі, що АЕС є набагато більш екологічно чистими, ніж будь-які паливні електростанції. Тому вони можуть взяти на себе тягар базисної навантаження до тих пір, поки відновлювальна енергетика не розвинеться настільки, що виявиться в змозі повністю забезпечувати стабільне енергоспоживання цілої країни.
Варто відзначити, що останнім часом в світі з'явилися два приклади, в тій чи іншій мірі підтверджують точку зору Нокса Мсебензі. Перший з них - Німеччина, яка досягла фантастичних успіхів у розвитку своєї "зеленої" енергетики, зумівши в великій мірі замінити закриті в країні АЕС. Однак поновлювані джерела дійсно настільки нестабільні, що часом країна буквально захлинається електроенергією і змушена скидати надлишки в мережі сусідніх держав.
А часом енергії, навпаки, стає занадто мало, через що німці змушені весь час підтримувати роботу вугільних електростанцій. А адже це - головні емітенти CO2 в атмосферу, і їх викиди зводять нанівець всі переваги сонячних і вітряних електростанцій.
Інший приклад - Японія, яка після катастрофи на АЕС "Фукусіма" вирішила зупинити всі ядерні реактори в країні. Їй це вдалося, але в результаті в рази піднялося споживання природного газу, яким тільки й можна було в короткі терміни замінити атомну енергію. І ось зараз Японія знову починає запускати свої АЕС, оскільки, незважаючи на дуже низькі ціни на газ, його споживання в колишніх обсягах стає важким тягарем для японського бюджету.